– А как же ваш босс, язвенник-трезвенник?
– поинтересовался Жорик.

– Босс в командировке, а мы... без него распоясались, - расцвела она улыбкой, заставив мужа призадуматься, что подразумевается под распоясыванием.

– Княжна-стукачка доложит о вашем распоясывании, не сомневайтесь.

– Не доложит, сегодня она была "первой скрипкой" - пила больше других, вела себя безобразно.

– И в чем же это выражалось?

– Приставала к Панченко.

– Ты же сказала к Денису... Бледнову, - с трудом вспомнил Георгий фамилию именинника.

– Сначала расскажу о Панченко. Он тоже, как и княжна, ровесник революции, - усмехнулась Маруся.
– Нет, скорее, он моложе ее. Выглядит на зависть молодым. Впрочем, какое мне дело, сколько ему лет, я его в качестве спутника жизни не рассматриваю.
– Брошенный взгляд мужа ей совсем не понравился, надо было исправлять ситуацию, - мне и с этим мужем комфортно, - глупо пошутила она.

Муж шутки не оценил, с таким усердием хрустел капустным салатом, что супруга испугалась за его зубы.

– Вкусно?
– заискивающе поинтересовалась Мария.

– Когда я ем, я глух и нем.

– Ты живой человек или робот?! - От злости Маруся с силой ткнула вилкой в жареную картошку на тарелке, и ломтики разлетелись в разные стороны, в том числе улеглись на стол. Маруся спокойно собрала картошку руками и запихнула в рот.

– И тоже чертит без очков?
– миролюбиво спросил Георгий, наблюдая за первобытным ужином своей супруги.

– Ты о ком?
– не сразу сообразила она.

– О Панченко, ровеснике революции.

– С ровесником я погорячилась, - сильно расстроилась Мария, будто перепутала отчество Президента при всем честном народе. Для успокоения, отпила из стакана клюквенного морса, вытерла тыльной стороной губы, приняла от мужа бумажную салфетку, благодарно кивнула и положила салфетку рядом с тарелкой.
– Владимир Иванович Панченко - завхоз. Обслуживает все отделы, но по штатному расписанию числится в нашем конструкторском бюро. Классный старикан, чего не скажешь о полоумной княжне. Сказала бы я о ней еще пару нежных слов, да ты не разрешаешь... В общем, наша бабушка треснула коньячку, начала вспоминать свою бурную молодость, лезть к Панченко с вопросами "а помнишь?.." Потом потчевала нас похабными анекдотами, пела гнусные частушки. Денис, виновник торжества, вызвался отвезти ее домой на своей машине - он совсем не пил. Княжна согласилась, но перед уходом стукнула кулаком по столу и объявила, что хочет сказать тост за именинника. Ей показали пустую бутылку, она отмахнулась и взяла в руку чашку с недопитым кофе. И произнесла... тост. Хм... Начала говорить всё правильно, за здоровье, за успехи в работе, а потом ехидненько спрашивает у Дениса Бледнова: Почему ты до сих пор не женат? Он отвечает: Рано мне еще.
– Понятно, ждешь, когда закон примут.
– Какой закон?
– не понял Бледнов.
– Закон о разрешении однополых браков... Сказала и закатилась противным смехом. Уши от нее заложило. Мы все обомлели. Сидим и смотрим то на нее, то на Дениса.

– А он что, из этих?

– Не знаю, - покачала головой Маруся и гордо объявила, - в порочащих его связях замечен не был! И одевается он нормально, как все мужики. В туфлях на шпильках на работу не ходит, губы помадой не красит, бедрами не виляет.

– А с девчонками-коллегами заигрывает?
– Не то, чтобы Жорику были интересны закулисные игры в дружном коллективе, спросил, чтобы жена знала, что ему интересно всё, что в разной степени к ней относится.

– С девчонками?
– задумалась Маруся.
– С кем ему заигрывать? Все незамужние девчонки мои ровесницы, за тридцатник перевалило. А Денису... в районе двадцати пяти. Мы для него уже старые. В смысле, не мы, они. Я не в счет.

– Но княжна не построила свои выводы на пустом месте. Наверное, ей что-то стало известно.

– Пьяные бредни.

– Думаешь? А мне кажется, что у княжны есть на него компромат. Придерживала информацию, а, приняв за воротник, своеобразно поздравила с днем рождения.

– Жорик, сколько она выпила?!

– Откуда я знаю! Меня там не было.

– Бутылка на толпу народа. Сильно не окосеешь.

– Учитывай возраст. Или ты намекаешь, что она изображала пьяную? Но зачем?

– С пьяной и взятки гладки. Мелет без раздумья, и наблюдает за реакцией.

– И какова была реакция у Дениса?

– Он побледнел, - подумав, ответила Маруся.
– Потом сказал, что забыл, у него назначена встреча, и смылся.

– А княжна?

– Процедила сквозь зубы: "Молчание - знак согласия". Подхватила под руку Панченко, и они ушли. Мы быстро убрали со стола и тоже разошлись по домам. Никто тему сексуальной ориентации Дениса не поднимал. Всем было неловко... И всем хотелось раздавить этого болтливого таракана с подходящей фамилией. Интересно, тараканы-кровопийцы бывают?.. В нашем бюро точно вывелся единичный экземпляр. Надеюсь, этот экземпляр когда-нибудь нарвется на неприятность - против него выведут вакцину, и его существование, отравляющее жизнь нормальным людям, подойдет к концу...

Следующий день начался не как обычно. Первой на работу всегда приходила Тараканова, сегодня она задерживалась. Коллег сие обстоятельство не расстроило.

Панченко не появлялся. Он один мог рассказать, что произошло во время провожания, и почему княжна отсутствует.

Нелли Павловна Волнова хотела позвонить пропавшей Таракановой, но все дружно попросили ее этого не делать. Если старушка забыла, какой день недели, перепутала вторник с субботой, то пусть себе отдыхает. Без нее предприятие не перестанет слаженно работать.