Я же смотрела на мой цветочек, от которого остался лишь жалкий стебелек, и понимала, что меня тоже вот так вот обкорнали. Да, я чувствовала себя только частью, но никак не цельной. Половина меня где-то затерялась, и ее еще нужно отыскать.

–  Не сегодня, - ответила, уходя.

Чего мне стоило это напускное спокойствие, не знает никто. Пришлось прикусить внутреннюю часть щеки, чтобы переключиться. Сердце грозилось выпрыгнуть из груди, руки дрожали, на душе…

Хватит! Я больше никогда, никогда не позволю ему…

Никогда! Никогда, черт подери!

Быстро направилась в женскую уборную. Подставила руки под холодную воду, поплескала в разгоряченное лицо. И, глядя в зеркало, увидела красивую девушку с раненой душой. В глазах столько боли, мольбы, обреченности.

Нет, это не я! Я не такая! Не поломанная! Он меня не сломает! Никто меня не сломает!

Так, глядя в зеркало, я сжигала старую себя. И рождала новую Аолину. Лину!

–  Мне никто не нужен, - программировала свое сознание.

И улыбалась. Сначала это было жалкое подобие улыбки. Потом стало получаться лучше. Через некоторое время никто, глядя на меня, не сказал бы, что у меня что-то не так.

В кабинет боевой магии я вошла с уверенным взглядом, улыбкой Моны Лизы и твердой уверенностью не возвращаться к прошлому. Просто понимала, что он реально мог меня сломать. То, что между нами было отныне просто сон. Красивый сон, закончившийся кошмаром. Я проснулась. И нужно жить дальше. А кошмары не должны влиять на жизнь. О них просто нужно забывать!

Со мной пыталась поговорить Лаллия. Мы с ней сблизились за последнее время. Пару раз, когда Касинесс был занят, полуэльфийка составляла мне компанию. Но говорить по душам не было желания. А девушка настойчива в своем любопытстве, пришлось сослаться на занятость и недостаток свободного времени.

–  Просто одно скажи, ты или он? - допытывалась она.

–  Лал, чего ты хочешь? - достало это все. Еще и перед подругой оправдывайся.

–  Понять, кому из вас двоих по голове настучать, - ответила девушка.

–  Ты в курсе о драконице, которая ‘только для постели’? - спросила, уже не зная, какой ответ хочу услышать.

–  Так вы из-за этого поссорились? О, боги, Аолина, ты где живешь? Касинесс - мужчина и сильный маг. Естественно, что у него есть кто-то на этот случай. В чем проблема, не понимаю?! Такое чувство, что ты из другого мира. Лин, вы пока не женаты, чтобы предъявлять претензии в неверности!

Искреннее возмущение Лаллии меня удивило. Да, я действительно из другого мира. И понять, как можно относиться к такому столь безразлично…

–  Ты ведь не собиралась с ним спать, правильно. А что прикажешь ему делать? Ждать несколько лет? Или уже сейчас жениться?

–  Вообще-то, собиралась, - ляпнула, а уже потом подумала, кому и что я говорю. Все же, я давно подозревала, что Лаллия докладывает Касу о наших разговорах. Был случай пару дней назад, убедилась. Тогда сказала девушке, что надоели эти рестораны. Хочется чего-то спокойного, а то все время на виду. С того времени мы питались в маленькой уютной таверне, не знаю только, где она находиться. Касинесс переносил нас туда и обратно.

–  Ого, - удивилась полуэльфийка, - Так ты что, правда влюбилась в него?

–  Нет, Лал. Просто гормоны требуют. Вот потому, извини, но у меня свидание через пару часов. Нужно успеть все. Увидимся!

Я ушла к себе и заперлась на все замки, включая магическую охрану. Никого не хочу видеть. Разговаривать тем более.

Но где уж мне, обычной девушке, отделаться от драконов?! На этот раз явился Адэр. Этого вообще никакая охранная магия не останавливает.

–  Как настроение? - весело ухмыляясь, спросил он.

–  Исчезни, - отрываясь от расчесывания волос, попросила вполне вежливо.

Дело в том, что я как раз переоделась для свидания с Рэдом. Кожаные черные брюки, блуза и розовые балетки под цвет. Легкий макияж, духи и французская коса дополнили образ.

Взглянула на себя в зеркало и поняла, что для уверенности в собственной неотразимости не хватает украшений. Достала подаренные Войной серьги в форме маленького кинжала, приложила к ушам, самое то. Теперь я девушка с изюминкой. Ах, да, самое главное. Стойкая помада глиняной баночке. Подарок Ясы, пока не пользовалась. Она советовала красить губы ею только на свидания. Не понятно, конечно, почему. Цвет близок к естественному, разве что объем и блеск придает.

За сборами совсем забыла о драконе. А он все так же сидел в моем кресле, наблюдая. При этом выглядел жутко довольным, будто совершил какую-то пакость, и наслаждается моим неведеньем.

–  У меня свидание, так что можешь быть свободен, - посмотрев на часы, сказала Адэру.

–  Свидание, говоришь? Уже готова? - вкрадчиво так интересуется он, приближаясь ко мне.

–  Да, - отвечаю, выбирая розовую сумочку из полки при входе.

–  Отлично, - ухмыляется дракон.

Я думала, он хочет уйти через дверь. А он просто ко мне приблизился, и только тут я заволновалась.