–  Вот, значит, как на самом деле все обстоит? - недовольно поинтересовался правитель.

–  Ой, я самое главное не сказала, - на самом деле, забыла об этом. Но сделала вид, что мне просто неловко признаться.

–  Что еще? - обреченно выдохнул император, сверля своих советников недовольным и таким многообещающим взглядом.

–  А я осталась совсем безродная! Меня отец титула лишил! Из рода вычеркнул! Касинесс сказал, что теперь я не могу стать его женой, - немного обиды, губки надуть.

Черт, он же знает о покровительстве богини.

–  Еще и подруга от меня отвернулась. Поссорились мы с ней! А она - богиня, как никак! Что теперь будет?! И мужья у нее - Война и Смерть!

Намек на то, что теперь я для всех троих богов - персона нон грата.

Ну вот, мужчина дошел до того состояния, когда глаза мечут молнии. Орал он знатно. Не стесняясь моего присутствия, однако. Правда, Адэр меня увел почти сразу.

Когда мы вышли из дворца, он укоризненно так на меня поглядел, и улыбнулся.

–  С тобой лучше дружить, насколько я понял.

–  Вот только не нужно бросать на меня такие взгляды, - ответила такой же улыбкой.

Если бы это не было и в его интересах, Адэр давно бы уже остановил меня.

–  Спасибо, что предупредил.

Я уже поняла, что не просто так темный дракон обозначил первый раз свое присутствие. И рассказал о ситуации с наследниками империи тоже с учетом возможных неприятностей для нас троих.

–  Иметь одну жену на двоих с Касинессом - это худшее, что можно представить.

–  Ну да, с учетом длительности вашей жизни и невозможности разводов… Сочувствую! - усмехнулась я.

–  Не стоит. Дядя понял, насколько это дурацкая идея! - задумчиво протянул Адэр.

–  Не скажи! Он понял только то, что моя кандидатура неприемлема. А вот насчет вас двоих, вроде как, все решено, - подколола дракона.

Знать бы заранее, чем мне эта глупая шутка обернется. Он ведь поверил! И проникся! И начал действовать!

–  Твоя аура скрыта от большинства драконов. Я уже молчу о прочих расах. Я, Касинесс, Рэд - вот те, кто видит тебя настоящую, Аоли.

О чем это он? Что все это значит? Что он имеет в виду, говоря о мне ‘настоящей’?

–  Тебе удалось провести императора драконов, что говорит о многом. Тот, для кого большинство из нас - открытая книга, не может так просто обмануться словами простой женщины. Догадываешься, о чем я?

Отрицательно качаю головой. А страх, что он знает правду, ушел в тень. Действительно, Касинесс знал о том, что я девушка. И я даже не подумала, что все прошло так гладко. Мне действительно поверили!

–  Твои предки имеют отношение к Хаосу? - с интересом спрашивает дракон.

–  Нет. Не уверена, - отвечаю, а сама понимаю, что Хаос имеет отношение ко мне. Именно он способствовал тому, чтобы я оказалась здесь, в теле Аолины.

Адэр не спешил возвращать меня в академию. Я тоже не настаивала. Все же не уверена до конца, что мне удалось избавиться от внимания драконьих представителей власти.

Так мы дошли до тихой улочки. Драконий город был восхитителен. Огромные дома, что не удивительно, везде много зелени и цветов, что неожиданно.

–  Цветы? - спрашиваю у спутника, - У вас же нюх слишком чувствителен.

На что дракон подошел к ближайшему цветнику и сорвал мне что-то похожее на земную розу, такой себе аленький цветочек.

–  А ты принюхайся, - посоветовал он, - Эти ароматы нам не мешают. Наоборот, часто они успокаивают разбушевавшегося зверя, таких целое поле. Когда ты чувствуешь, что твой дракон делает глупости, просто направляешь его в то место, где много цветов. Полежит минутку, и успокоится. Есть свадебные цветы. Стоит их аромат впустить в себя, и из постели молодожены не вылезают минимум трое суток.

–  А мой цветочек, что он значит? - спросила, затаив дыхание. Мы остановились, дракон взял мою руку с цветком и, не отпуская, вдохнул тонкий аромат аленькой прелести.

–  А твой - мужчина дарит женщине, когда заявляет о своем интересе, - и поцеловал мою ладошку. В этот раз цветок не пострадал.

Мы в приятном молчании дошли до скрытого в зелени ресторанчика. Дракон не настаивал на ответе на не заданный вопрос. Но смысл я уловила. Да, есть мужской интерес. Только вот, учитывая его соперничество с Касинессом, не совсем ясно, то ли я такая привлекательная, то ли дело в другом.