–  Ты чего? - обратила на него свой взор. Подозрительно что-то он себя ведет.

–  Не спеши, милая. Не бойся. И, главное, не кричи. Помни, первое впечатление и все такое…, - приторный голос в ушко, и мы перемещаемся.

–  Адэр! - возмущенно воскликнула, когда мы ступили на твердую поверхность.

–  Милая, знаю, ты волнуешься. Все же встреча с самим императором драконов. Но прошу тебя, не повышай на меня голос. Боюсь, иначе будут последствия.

И этот гад стоит, прислонившись к стене, и с насмешкой смотрит на меня.

–  Адэр! Какой император! У меня свидание! Я одета для свидания! И ты меня бесишь! Если это очередной твой прикол, то ты пожалеешь об этом, дракон. Обещаю! - я злилась, причем злилась сильно.

Просто сейчас очень остро воспринимались все, что идет не по плану. Хотелось некоторой стабильности. Чувствовать, что я сама отвечаю за себя, сама решаю. Что никто не навяжет мне свои правила, свои взгляды и свою волю.

И, тем не менее, вмешательство Адэра не было чем-то из ряда вон. Наоборот, чего-то такого я подспудно ожидала, когда позволила себе некоторую вольность в отношении него. Такие мужчины принимают вызов. И почти всегда побеждают. Главное, чтобы его победа не стала моим поражением.

–  Хм, а ты прав, Редш, какой характер! Девушка весьма интересна, - услышала голос за спиной.

Обернулась, и разочарованно застонала.

–  Дурак! - все же вырвалось у меня, как не пыталась сдержаться. Потом обернулась к мужчинам, ясно понимая, что передо мной драконы. Причем - облеченные властью.

–  Прошу прощения, - покаялась я. Приходилось срочно спасать ситуацию. После того случая с отцом не хотелось переходить дорогу могущественным лордам. Потому будем импровизировать, - Понимаете, женщины - существа очень ранимые.

С учтивой улыбкой продолжила я.

–  Думала, Адэр меня со свидания не просто так уволок, - доверчиво поведала драконам.

При этом одарила моего спутника презрительным взглядом. И тяжело так вздохнула.

Понять, что к чему, труда не составило. Вспомнились слова Касинесса о планах на меня. А история, рассказанная моим спутником, плюс разрешенные тройные браки… Нет уж, использовать себя не позволю. Становиться женой в угоду чьим-то интересам - нет уж! Лучше испорчу себе репутацию, все равно уже. Лучше быть свободной, чем чистой и запертой в золотой клетке.

Что ж, решение принято. Играть придется так, как никогда в жизни. Второго шанса не будет.

–  Что ты делаешь? - понял, что я что-то замыслила, Адэр. Если он все это время тайно наблюдал за мной, то кое-что обо мне уже понял. Только поздно, милый!

–  Так это и есть та самая герцогиня, о которой мне поведали твои шпионы, Гаррсег? Что ж, Касинесс удивил, хороший выбор. И Адэр заинтересован, говорите? - вошел в комнату император драконов.

Вот теперь пора начинать…

–  Простите, но вас неверно информировали, ваше императорское величество, - после поклона произнесла, пока никто не взял инициативу в свои руки.

Император остановился, не дойдя до своего кресла, и повернулся ко мне.

–  Вот как? И что же из сказанного мною не отвечает действительности? - недовольно произнес властитель драконов, глядя на подчиненных со смесью гнева и предостережения. Адэр пытался было остановить меня, но я дала понять, что будет хуже, если вмешается. На что дракон закатил глаза, безразлично пожал плечами, и отступил в к стене.

Подарив ему легкую улыбку благодарности, ответила императору.

–  А мы с Касинессом расстались! Поняли, что не созданы друг для друга. Ну, вы же мужчина, должны понять.

И, подойдя ближе, наклонившись к императору, громким шепотом произнесла:

–  Мы с Касинессом выяснили, что не совместимы в интимном плане, - строю из себя глупую, и не вполне обремененную моральным обликом блондинку.

–  Не совместимы, значит? - зло глядя на какого-то дракона, переспросил у меня собеседник.

–  Ну, да. И насчет Адэра тоже неправда. Я перед ним голышом разгуливаю, а он стойкий солдатик. В общем, та же ситуация, - намекая на Каса и проблемы с ним, продолжила ‘радовать’ императора.

–  Думала, вот, решился! Так романтично, у меня намечается вечер с Рэдом. Ну, тет-а-тет, - очередной намек, - А тут Адэр меня похищает, - восхищенный вздох и мечтательный взгляд.

А затем полное обиды выражение лица:

–  И что же он сделал? На свидание уволок? Нет! Сюрприз приготовил? Ага, как же! Да хоть в кровать притащил?! И снова нет! Он меня сюда переместил, гад! И вечер испортил! А я белье из ерзанских кружев одела!

Последний аргумент привлек внимание всех. Адэр взирал на меня с гневом и интересом одновременно. Драконы тоже мужчины, так что я знала, чем закончится упоминание ‘кружев блудниц’, как называли белье такого плана моралисты. Все же обитание в храме тоже многому меня научило.