В любом случае, Чимкар был по своему устройству более близок к земным городам, чем к имперским. Хотя, разумеется, имелись отличия — например, обозначенные призрачными разноцветными лентами-спиралями воздушные коридоры для летающего транспорта. Или улицы: колесного транспорта на них почти не было, они были исключительно пешеходными и использовались для парковки.

На Реале, Солано, Койгере — как-то не срослось, а тут, по Чимкар-ни-Чимкар, я гулял с огромным удовольствием.

А что еще человеку нужно? Солнышко местное светит в светло-фиолетовом чистом небе, птички местные заливаются, местный транспорт работает очень тихо, зелень местная вовсю… зеленеет, за мой локоть держится красивая девушка.

И на эту девушку, даже при огромной концентрации местных красавиц, мужчины с интересом косятся. Нет, дело не только в милой мордашке и прекрасной фигуре, подчеркнутой легким летним платьем и высоким каблуком. Дело еще и в особой пластике движения. Если Роза — это порыв, молния, всполох, то Тайла — это непередаваемая грация и плавность текущей воды.

А еще она МОЛЧИТ! В аудиодиапазоне.

"Кей! За нами следят!"

"Отлично! Давай посидим вот в этой кафешке!"

"Кей! Будь серьезней! У нас же задание!"

"У меня задание. Которое никуда ни от меня, ни от нас не убежит. Не взяли прошлой ночью — возьмут этой"

— Звездочка моя, ты какое мороженное будешь? — Уже вслух спросил я.

Все, растаяла. Во всяком случае, буду думать, что искин растаяла, а не сделала вид, что ей приятно. Мне так комфортнее — и завернись все в блин!

— Ванильное! С орехами!

Интересно, андроиды чувствуют вкус? Точнее, даже не так — вкус-то они наверняка могут разобрать. А вот получают ли они от этого вкуса удовольствие?

Видимо, вопрос (и нетрудно догадаться, какой) явственно отразился на моем лице, когда она с аппетитом уплетала поданное роботом-официантом мороженное, потому что воскликнула с некоторым вызовом в голосе:

— Да! Я люблю ванильное мороженное с орехами! Потому что — андроид класса "Аль", Кей! У меня даже аналоги надпочечников есть!

— О! И в туалет, поди, ходишь? По большому, по маленькому?

Она подозрительно на меня посмотрела:

— А что, не надо было? Или, — И тут же заулыбалась. — Принцессы, с которыми ты знаком, этим не занимаются?

Я осторожно оттер салфеткой мороженое с ее уже перепачканной моськи:

— Понятия не имею. Но вот чего они точно не делают — так это не посвящают меня в эти шокирующие любого мужчину детали.

— Я требую его немедленного захвата!

— Требуешь?

— Ой! Прошу… прошу захвата. Немедленного.

— Причина?

— Ну-у-у…

— Давай, я тебе сама скажу, сноечка моя. Сказать? А ты поправишь. Искин рейдера был запрограммирован вами, остолопками, не только на подрыв в случае проникновения в отсек с регенератором ДСП, но и на подрыв в случае повторного появления на рейдере Кейдана ан-Солано, так?

— Д-д-да… а откуда…? Откуда ты знаешь?

— Сорока на хвосте принесла.

— Какая сорока? Кто, вообще, на тебя работает в моей конторе?!

— Ты уже спрашивала.

— А ты не ответила.

— И не отвечу.

— Но Кей же погибнет, если его затащат на рейдер!

— Когда вы со Свеллой планировали эту операцию, вас это не смущало. Что-то изменилось?

— Изменилось! Кейдан теперь как бы мой муж! И, на минуточку, принц-консорт Империи!

— Так разведись. Очень простое и изящное решение.

— Нет! Категорически!

— Ну, не разводись. Не мужа, ни консорта — красота!

— Нет! Мама!

— Что-то я не понимаю тебя, сноечка? Может, ты влюбилась?

— …

— Я не слышу, что ты там бурчишь. И я, честно говоря, не поняла, кого ты называешь "старой кошелкой". Очень надеюсь, что спикера Сената. Действительно, старая кошелка — никаких нервов на них не хватает!

— Мам… я очень прошу! Сводный флот уже на исходной, местоположение Кейдана мы примерно установили, Свелла со своими — уже на орбите! Ну, пожалуйста! Давай, начнем операцию раньше!

— Да ты не нервничай так, доча! Все будет хорошо — Кей скоро сам на развод подаст. Мне это клятвенно пообещали.

— Что-о-о?! Кто?! Кто пообещал?!

— Альер с тобой говорила?

— Нет.

— Вот засранка! Она нашла дочку Кейдана и забрала ее… Погоди — не пыли! Альер от меня свое получила и еще получит — не переживай об этом. Ну, да — она начала раньше времени. И, вообще — не по плану. Не страшно! В общем, Альер согласна на нефиктивный брак с Кейданом. И обещала так его ублажить, что он сам подаст на развод с тобой. Соответственно, тебе не придется поступаться собственной свободой! Цени — я ради тебя согласилась на такое вопиющее нарушение традиций, как первый в истории развод в императорской семье по инициативе некровного члена семьи!