Тут прокашлялся лейтенант Нерон. Ник Дафили встрепенулся и официальным голосом сообщил:

— Все характеристики имплантированного ИБК в норме, все тесты проходят. Операция прошла успешно.

— Отлично! — Лейтенант встал с беззвучно испарившегося табурета. — Кей, до завтрашнего утра я вас оставлю. Разбирайтесь со своим новым ИБК. Вар Дафили вам в этом поможет. Завтра у нас по плану работа над вашей внешностью. Встречаемся у корпуса медслужбы в шесть-ноль-ноль.

И почему "вар Дафили"? Не имеет звания? Гражданский специалист?

На следующее утро, будто подслушав накануне мои восторженные мысли в своей адрес, Квитон Лимария одела черную "парадку". Более того, вышла нас встречать на крыльцо медицинского корпуса. Во всяком случае, когда мы подходили (опять пешочком… я смотрю, лейтенант Нерон фанат пеших прогулок по Базе), Квитон уже прогуливалась по дорожкам маленького приподъездного садика, заложив руки за спину и выдерживая идеально прямую спину. Судя по дернувшемуся лицу моего сопровождающего — надевать парадную форму перед рядовой процедурой изменения внешности было довольно странно.

— Вы прекрасно выглядите, доктор. — Не удержался я. — Черная парадная форма вам очень идет.

Я не покривил душой ни разу. Даже безо всякого сексуального влечения к этой красивой женщине я был обязан признать, что парадная форма СНАДАК сидит на ней, как влитая, подчеркивая все, что нужно подчеркивать. И дело даже не в сильном сходстве лейтенанта Квитон с персонажем одного земного сериала. И еще неизвестно — кто чей прототип.

— Тебе она тоже будет к лицу, Кей. — Улыбнулась она. Чертовски красиво улыбается НАШ доктор!

"Тебе… тоже"? Работать в СНАДАК? Об этом уговора с Императрицей не было. Но — почему бы и нет? Дальняя Разведка — это название говорит само за себя. Если и есть организация, обладающая большими ресурсами для того, чтобы добраться до Земли (если это вообще возможно), кроме СНАДАК, то я о таких конторах в Империи не знаю.

— И ты сегодня излишне официален — вчера был "на ты", называл меня "Лимой"… Неужели форма меня так старит?

Напрашивается на комплименты? Вот и замечательно! А то вылечит меня — и что мне делать? Опять на стенку лезть одинокими бессонными ночами со своим молодым мешком гормонов?

Почему бы и не пойти женщине навстречу? В конце концов, гормоны сейчас в голову не бьют — надо ловить момент, пока она (голова) работает.

— Скорее, делает неприступной, доктор! Надеюсь, это временно, доктор. И когда вы меня вылечите, я вам это докажу со всей определенностью. Все в наших руках, доктор.

Хмыканье со стороны Нерона и забавное озадаченно-довольное выражение на лице Лимы. У нее богатая мимика — либо совсем не разведчик, либо, наоборот, актриса высокой квалификации. Не переборщил ли я?

— Вот, Ахали. — Вздохнула Лима. — Хотела поразить в самое сердце, а вышла наоборот. "На вы" и "доктор"… "Ушла любовь — упали звезды"?

— Кстати, разрешение на полный курс лечения получено. — Нерон со значением смотрел на Лимарию. — С самого верха.

— Полномочия? — Прищурилась Лима.

— Я же сказал, с самого верха. — Нерон сыграл бровями. — Полномочия… абсолютные. Держи пакет…

— О! Так это же в корне меняет дело! — Она метнулась внутрь корпуса. — Кей! За мной! Ща я тебя ВЫЛЕЧУ!

"Абсолютные полномочия"? Судя по многозначительным перемигиванием Нерона и Лимы, санкция на мое излечение от одного крайне неприятного (но "не препятствующего выполнению должностных обязанностей и не несущего непосредственной угрозы жизни", ага) недуга получены аж от Кассиопеи. Императрица Кассиопея разобралась в творящемся безобразии и приказала "вернуть, как было". Надеюсь, в процессе она еще и "наказала, кого попало".

Есть правда, вариант, что приказ был получен от лица, которому плевать на положение принцессы Розали. А кто это у нас может быть? Человек, по своему положению в Империи стоящий выше, чем та дрянь, что подсадила мне эту болячку. Ну, например, приказ получен от двух принцесс, находящихся выше Розы — ее старших сестер: принцессы Свеллы (первой дочери) или принцессы Ириссан (второй).

Последний из вариантов был не очень хорош — мне хотелось бы снизить степень участия ЛЮБЫХ принцесс в моей жизни до предельно допустимой концентрации — 0 (ноль) принцесс/год. Считаю именно это значение ПДК самым безопасным для своего здоровья.

Но дареному коню под хвост не заглядывают — лишь бы вылечили… от ЭТОГО.

А самое главное (и для меня не очень утешительное) — Лима вчера меня обманывала, когда убеждала, что излечит В ЛЮБОМ случае. Очень хочется, чтобы этот обман был в рамках концепции здешнего здравоохранения, когда больного, как и в отечественном, обнадеживают и не говорят всей правды. Или — на тот момент Лима не видела всех сложностей. Да и не должна она была их видеть — это ж, мать их, дворцовые интриги. Не для простых лейтенантов медслужбы СНАДАК.