– Нет, - прошептала я. – Ты не сможешь, у тебя нет такой силы.

Видения так просты, да, Мей? Жить в них проще. Твоя жизнь с Казом сможет стать такой.

– И это будет ложью, - сказала я. – Моя жизнь станет ложью.

Я не успела ничего добавить, меня потащило в новое видение. Я вернулась в туннель. Серебряные глаза Каза сияли в темноте.

– Нужно идти, - сказал он. – У нас мало времени.

– Куда мы пойдем? – спросила я.

– А это важно? Ведь мы будем вместе.

– Почему? Почему ты меня любишь? – спросила я. Его руки сжимали мои. Они были теплыми, но пальцы его сжимались достаточно сильно, чтобы по рукам бежали мурашки.

– Мей, ты как ураган. Ты страстная, свободная и непоседливая. Жизнь с тобой – приключение. А я хотел бы для нас приключения, но подальше отсюда, подальше от этих людей… моего отца.

– Но ты должен стать королем. Ты станешь хорошим королем.

– Я не хочу править, никогда не хотел. Я и не ожидал, что взойду на трон. Я всегда думал, что Линдон или отец убьют меня раньше. Но мы вместе, и этого я хочу. Я возьму Гвен, ты найдешь Анту, и мы уедем в Хэдалэнд, увидим Южное море. Это будет прекрасно. Представь простирающиеся желтые пески Анади. Разве ты не хочешь их увидеть, Мей? Не хочешь?

Больше все хочу. И положительный ответ казался мне естественным.

– Почему это твой страх?

– Прости, что?

Слезы стояли в моих глазах.

– Почему это – твой худший страх? Тебя пугает любовь ко мне? Почему?

– Она не пугает меня, - сказал он. Отпустив мои ладони, он отступил на шаг. – Я не… понимаю, о чем ты.

– Это твой страх, Каз, но я не пойму, чего ты боишься. Ты боишься меня? Или жениться на ком-то, кого не любишь? Или боишься остаться здесь и стать королем?

Каз провел рукой по песочным волосам.

– Я не знаю.

– Тогда мы не можем уйти, - сказала я. – Нельзя просто сбежать.

Он снова взял меня за руки.

– Можно…

– Нет, потому что это все не правда, - я попятилась. – Это не правда. Все это… это нечто…

– О чем ты говоришь, Мей?

– Ты должен вернуться, - слезы текли по моим щекам. – Вернись и выступи против своего брата и отца, скажи им, что ты будешь править королевством, что ты сделаешь это лучше, чем они. Это твоя судьба, Каз. Она не связана со мной.

– Я не хочу ее.

– Не хочешь, но Эгунлэнду ты нужен. Ты нужен нам. Нужен людям, - нужен мне.

Это я тоже хотела сказать, но не смогла. Внутри меня оставалось столько невысказанного, и, видимо, всему этому придется остаться там.

– Ты этого хочешь? – спросил он, заглядывая в мои глаза.

Я знала, что все это не правда. Я знала, что видение создал Водяной, но оно казалось настоящим, словно все так и было. Тело горело от желания передумать и подбежать к Казу, жить с ним там, где будем только он и я, и пусть наши тела спят и дальше в Красном дворце. Пусть это будет ложь, зато какая!

Я покачала головой. А что будет, когда Водяной вытащит меня отсюда? А он это сделает. Что тогда? Я буду ослаблена и физически, и морально, ему это и нужно было. А еще он получит власть над королевством, над дворцом останется проклятие, а в королевстве – хаос. Водяной хотел, чтобы я выбрала этот путь. Хотел, чтобы я проиграла. Хотел, чтобы я была его марионеткой, чтобы моими силами найти Угольный камень и жить вечно, править миром, что станет мрачной версией ада.

– Я этого хочу, Каз, - сказала я. – Я не хочу идти с тобой. Прости. Я хочу остаться одна.

Челюсть Каза напряглась.

– Но я думал… - он выпрямился. – Ладно, я видел нечто, чего здесь нет. Подумать только, я чуть не разорвал себя на куски из-за вины… - его голос оборвался, он покачал головой. – Я так боялся своих чувств, но никогда не думал, что настанет такой миг. Я был дураком.

<