Отца Джека Флетчера убил ниндзя, но его спас легендарный мечник Масамото Такеши и забрал в школу самураев в Киото. Джека преследуют ниндзя Глаза Дракона, потому его единственная надежда выжить – стать воином-самураем. Обучение началось…
Чтобы улучшить умения, Джек отправляется в гашуку. Но он не был готов к трудностям, что ждут его в лагере, а кульминация приведет его к Пути Огня – ритуалу, выжигающему зло.
Сможет ли Джек преодолеть страх и пройти по пути огня?
Крис Брэдфорд «Юный самурай. Путь огня» («Юный самурай» - 3,5)
Перевод: Kuromiya Ren
Япония, 1612 год
Отца Джека Флетчера убил ниндзя, но его спас легендарный мечник Масамото Такеши и забрал в школу самураев в Киото. Джека преследуют ниндзя Глаза Дракона, потому его единственная надежда выжить – стать воином-самураем. Обучение началось…
Чтобы улучшить умения, Джек отправляется в гашуку. Но он не был готов к трудностям, что ждут его в лагере, а кульминация приведет его к Пути Огня – ритуалу, выжигающему зло.
Сможет ли Джек преодолеть страх и пройти по пути огня?
<p align="right">
Чарли Вини, моему агенту
1
Гашуку
Коя-сан, Япония, октябрь 1612
– БЕГИ! – кричал сенсей Хосокава, показывая Джеку на упавшее дерево в лесу.
Следуя указанию учителя, Джек побежал по узкому бревну. Он поскальзывался, вскидывал руки, чтобы сохранить равновесие.
Из ниоткуда появился бамбуковый шест и нацелился ему в голову. Джек увернулся, шест едва не задел его макушку. Он споткнулся, но поспешил к концу бревна, и вдруг другой шест ударил его по животу. Он отскочил и упал на землю.
Шатаясь от удара, Джек встал на четвереньки. Правая рука схватилась за бревно, чтобы опереться, но он завопил, когда кто-то наступил на его пальцы. Он закричал. Глаза слезились от боли, но Джек увидел силуэт своего противника, Казуки, а тот уже был далеко впереди.
– Догоняй, гайдзин! – крикнул Казуки, оглянувшись.
Боль сменилась вспышкой гнева, когда он увидел, как довольный Казуки исчезает за высоким кедром, направляясь к месту следующей тренировки.
Темноволосая японка опустилась на землю рядом с Джеком.
– Ты в порядке? – спросила она, едва дыша после бега. – Он же не сломал тебе пальцы?
– В порядке, - процедил Джек, взглянув на лучшую подругу, Акико.
– Он сделал это специально! – возмутилась она, недовольно сузив красивые глаза.
– Забудь, - сказал Джек, заметив сенсея Кюзо, их учителя тайдзюцу, в лесу. – Похоже, у меня будут проблемы похуже, чем Казуки.
– Вставай! – рявкнул сенсей Кюзо, уставившись на Джека. Вспыльчивый сенсей был ниже Джека, но злой, как бойцовский пес. Он учил рукопашному бою в Нитен Ичи Рю, в школе самураев, которой управлял покровитель Джека – легендарный мечник Масамото Такеши.
Сенсей Кюзо скользнул взглядом по Акико.
– А ты чего ждешь? Это гашуку, а не чайная церемония. Вперед!
Акико грустно улыбнулась Джеку и побежала.
– А ты решил на три дня стать монахом? – фыркнул сенсей Кюзо, глядя на Джека, словно светловолосый и голубоглазый англичанин был букашкой, которую он раздавил.
– Но я не собираюсь становиться монахом, - ответил Джек, поднимаясь на ноги и яростно глядя на учителя. – Я хочу быть самураем.
Сенсей Кюзо с отвращением покачал головой.
– Невежественные иностранцы! – фыркнул он. – Стать монахом – значит сдаться при сложностях. Но чего я удивляюсь? Я всегда знал, что гайдзин долго в гашуку не выдержит.
– Я не сдался! – возмутился Джек, разозлившись. – Откуда я знал, что вы оставили там ловушки?
– Заншин, - бросил сенсей Кюзо.
Джек смотрел на учителя тайдзэцу. Он не изучал заншин в Нитен Ичи Рю. Сенсей Кюзо раздраженно закатил глаза.
– Заншин – это осознание воином, что вокруг него и где враг. Это инстинкт. Двадцать ударов ногой полумесяцем за неудавшееся пустяковое задание!