На дисплее высвечивался неотвеченный звонок - это был Картавый.

Андрей нажал кнопку вызова абонента.

– Слушаю, - раздался хорошо знакомый Андрею низкий, слегка гнусавый голос.

– Это я.

– А-а, Андрюша, как дела?

– В порядке. Надо встретиться.

– Давай в шесть у меня.

– Хорошо.

Затем Шальнев набрал номер Сокова:

– Игорь, ты сейчас не занят?

– В ближайший час - нет.

– Тогда подъезжай к спортцентру на Канунникова и жди меня. Материал для твоей статьи добывать поедем.

– Давай.

Едва Андрей вышел из здания спортцентра, его окликнул Соков.

– Куда едем?

– В управление. Я тебе организовал встречу со следователем Тарасовым, он ведет дело о пропавшем майоре. Его шеф, полковник Маковский очень неравнодушен к прессе, а потому не станет тебе ставить палки в колеса.

Через полчаса Соков позвонил Маковскому от постового на центральном входе управления. Полковник послал за журналистом дежурного, пригладил челку, походил по кабинету, потом сел за свой стол и постарался успокоиться и сосредоточиться... Наконец дежурный привел гостя, и Анатолий Глебович встретил Сокова радушно и приветливо:

– Заходи, дорогой, садись... Мы для прессы всегда открыты, рады помочь чем можем, вот только со временем у нас - сам понимаешь... Работы много, мафиозные структуры совсем распоясались, пользуются понимаешь, несовершенством законодательства, оттого и разгул преступности...

Игорь покивал, потом вынул диктофон, взглянул на полковника вопросительно - тот махнул рукой.

– Интервью, что ли, взять хочешь? Это пожалуйста... Соков неопределенно пожал плечами:

– Да я о разном поговорить хотел... А диктофон - это для удобства, чтобы в блокнот не записывать... Нет ли у вас, Анатолий Глебович, чего-нибудь интересного, свеженького?...

– Нет проблем, - улыбнулся Маковский.
– Вот вчера только задержали особо опасную группировку браконьеров, занимавшейся незаконной добычей осетровых в дельте Волги. Интересует?

Соков неопределенно покрутил головой и вдруг спросил:

– Скажите, а есть ли в городе тоталитарные секты, занимающиеся подготовкой экстремистских актов?

Полковник кашлянул и хмыкнул, просчитывая в уме какие-то варианты. Ответил солидно:

– Есть, конечно, и такие группы. Но они в основном находятся в зоне оперативного внимания ФСБ... Мы-то больше оргпреступностью занимаемся - область уже просто стонет от бандитизма.

– Насчет этого я в курсе, - протянул Игорь.
– Анатолий Глебович, я знаю, что вы человек занятой, и не хочу отнимать у вас много времени... Можно мне переговорить с кем-нибудь из оперативников по поводу пропавшего майора Мешкова? Мне важны впечатления непосредственного, так сказать...

– Для тебя, дорогой, можно.
– Маковский устал от разговора, потому охотно потянулся к телефонной трубке и связался с дежурным: - Алло, Маковский на линии! Кто это? Ревишвили, ты?... Так, слушай, найди мне Тарасова, пусть ко мне зайдет... да, по кабинетам посмотри... Все, жду...

Анатолий Глебович повернулся к Сокову, улыбнулся и пояснил:

– Да у нас практически каждому сотруднику найдется что рассказать...

Буквально через пару минут в дверь кабинета Маковского постучали.

– Да!
– гаркнул Маковский, и на пороге возник капитан Юрий Тарасов, худой как спичка и длинный как жердь.

– Тарасов, - отчеканил полковник.
– Знакомься, это Игорь Соков, журналист, пишет на криминальные темы. Вы незнакомы?

– Нет, - пожал плечами Тарасов.

Соков весь внутренне собрался.

– Вот что, Юрий, - значительно и веско сказал Маковский.
– Ты это... расскажи Игорю Сергеевичу про пропажу вещдоков по делу секты 'Легион'... Ваш отдел, кажется, этим занимается?

– Наш, - вздохнул Тарасов. Ему не особо хотелось общаться с журналистом, но давнее знакомство с Андреем не позволяло отказаться под каким-нибудь предлогом. Анатолию Глебовичу тон Юрия не понравился, и он счет необходимым сделать легкую накачку:

– Ты не вздыхай, как на похоронах, Тарасов! Работу органов нужно пропагандировать! Особенно в наше время! Население должно получать достоверную и свежую информацию! Или ты думаешь, Игорь Сергеевич сюда для собственного удовольствия пришел? А? Не слышу!

– Понятно, товарищ полковник. Разрешите идти?

– Иди, - снизил тон Маковский.
– И все подробно журналисту расскажи. Что можно, естественно. А потом проводи его.

– Слушаюсь, - формально ответил Тарасов и направился к двери. Игорь встал со стула, пожал руку Маковскому и искренне сказал:

– Спасибо, Анатолий Глебович, вы очень мне помогли... Я могу потом позвонить вам, когда материал уже выписывать буду?

– Конечно, конечно, звони в любое время, - расплылся в улыбке Маковский.
– Тебе всегда поможем. По возможности...