Налинна скосила глаз на Дучу, но та пожала плечами - ни о каком свечении свидетели не упоминали.

– Но ты сможешь хоть его узнать?
– Продолжала допрос Салли.
– Не в виде плаща на чудаке, а в виде рулона на прилавке?

– Не знаю...
– Смутился Маури. Признаваться в товарной некомпетентности мурристу сродни горькой пилюле. От самомнения.
– Но попробовать можно.

В обновленном составе отщепенцы вновь вернулись на рынок. Стройные ряды палаток особой ясности в процесс не внесли - муррист задумчиво гипнотизировал уложенные на прилавок рулоны и маленькие обрезки, но определиться все никак не мог.

– А откуда вообще берется в городе ткань?
– Спросила Дуча.

– По-разному... Многое делается прямо тут, на фермах, многое - привозится...

– Не забудьте еще о красителях!
– муррист хотел хоть чем-то помочь делу.
– Иногда местную ткань окрашивают дорогими импортными красителями, и наоборот...

– Что найти проще, ткань или красители?
– Задала вопрос Дуча.

– Трудно сказать...
– муррист пожал плечами.
– Примерно равнозначно, особенно если речь идет о довольно редких материалах... Как по мне, так красители легче найти по запаху... Но не в нашем случае - в конце концов на бойню я ходил как раз для того, чтобы любой запах отшибло...

– И по портным мы вряд ли что-то найдем...
– Грустно вздохнула Налинна.
– Ну почему в нашем распоряжении нет возможностей магистрата? Мы бы вмиг полгорода на уши поставили...

Упоминание ушей в устах эльфийки говорило о серьезном душевном разладе. Ощущение собственной беспомощности в такой простой ситуации буквально душило.

– Может, подсказать эту идейку магистрату?
– предложила Салии.

– Ага, а еще снабдить их подробным описанием плаща, а заодно и тем, как мы его раздобыли...
– хмыкнула Налинна.
– Проще тогда уже сразу Маури к ним отправить... С покаянной...

Мурриста аж передернуло от подобного предложения.

– Сослаться на свидетелей...
– предложила Дуча.

– За неимением конкретных свидетелей вцепятся в нас.
– Муррист покачал головой, благо с местными традициями ведения следствия он был хорошо знаком.
– Да и надеяться на магистрат не приходится. Больше всего они хотят, чтобы дело поскорее замяли, а не рыскать в поисках улик. Ходить по окрестным фермам и вынюхивать красители явно ниже их достоинства, так что не думаю, что они бы занялись этим при любом раскладе.

– Странно...
– Удивилась Салли.
– Казалось бы, им сейчас очень даже не помешало какое-нибудь выигрышное дельце... После недавнего инцидента с головой...

– Не путай психологию тигров и шакалов.
– Покачал головой Маури.
– Тигры не уходят от боя, а потерпев поражение - смиряются и признают превосходство соперника. Шакалы же стремятся избежать драки при любой возможности, но они всегда обижены и ищут способ отомстить.

– Интересное сравнение в устах мурриста...
– Сдержанно улыбнулась Налинна.
– Интересно, что в этой ситуации сказал бы псоглав?

– Пфф!
– Маури даже не стал комментировать подобную возможность. Отсутствие среди отщепенцев представителя псоглавов все же иногда ставило под сомнение возможность мира во всем мире.

– Так это что получается, - чуть ли не плача спросила Дуча - Такая зацепка псу под хвост?

– Вот именно!
– Важно кивнул Маури, всецело одобряя подобное назначение песьих хвостов.
– Мы все-таки маги, а не ищейки. Вот и полагаться нам лучше на магические приемы, в чем мы наверняка превосходим и магический магистрат, и этих чудаков. Бегать по лавкам красильням и портным всего города - увольте. К тому же, будь у них минимум мозгов, они бы озаботились тем, чтобы их контрагенты не болтали с каждым встречным-поперечным... А минимум мозгов у них наверняка есть!

– Не забудь, каким заклятьем было накрыто кладбище.
– Поумерила пыл мурриста Салли.
– Так что насчет превосходства в магических приемах я бы не была так уверена. Если тебе на пути попался какой-то простофиля, то это не значит, что там все такие...

– Да и не факт, что все они носят одинаковые плащи...
– Нахмурилась Налинна.
– Все вы правы. Но мне эти плащи все равно покоя не дают - что-то с ними не так...

– Начнем с того, что они есть там, где их быть не должно.
– Хмыкнул Маури.
– Это касается как района скотобоен, так и района кладбища.

– Пожалуй...
– ладно, пошли тогда домой. Все-равно путного сегодня ничего больше не выйдет...

Вернувшаяся с рынка без улова компания еще с порога поняла, что умудрилась прошляпить что-то важное. Не каждый день увидишь гномов с круглыми глазами.

Если попытаться описать чувства гномов, то вернее всего будет слово "возмущение". Но хватало там и страха, если уж смотреть правде в глаза. Заметив боковым зрением вошедших, Голан попытался придать себе пристойный вид, а Струк так и продолжал свой рассказ, активно жестикулируя.