– Хм... Пожалуй...
– Курносый не спешил кивать.
– Определенность и вправду просматривается...

Сержи успел еще подумать, что его собеседник вполне может являться искомым кротом, но волноваться по этому поводу не спешил - от него в данной ситуации все равно ничего не зависит, а волноваться попусту - глупое занятие. Он свой ход сделал.

– С вашего позволения, я передам ваши слова главе гильдии. Он же и решит относительно их ценности. Это не займет много времени.
– Судя по всему, курносый решил не откладывать дела в долгий ящик, а заодно и перевалить на начальство всю возможную ответственность за излишне длинный язык. Вечно с этими подчиненными одна и та же история.

Сержи и курносый обменялись кивками, и убийца поднялся из-за стола. Еще миг, и он покинул заведение.

"Ну хоть не тут глава сидит. А то если бы у них тут и штаб был, то совсем беда-дело. Заткнуть таких за пояс - одно удовольствие!" - Подумал Сержи, но вслух, свои мысли, понятно, оглашать не стал.

У него перед носом материализовался еще один бокал с вином. Сержи взвесил все шансы на нахождение там яда, счел их ничтожными, пригубил зеленоватую жидкость, расслабился и принялся ждать.

Ожидание его затянулось несколько дольше, чем ему хотелось бы, но это означало, что вход в гильдию убийц не в соседней подворотне. Ждать он умел, ибо грамотное ожидание частенько бывает вознаграждено. В этот раз ожидание было вознаграждено поистине необычным визитером. Все же, если говорить прямо, то нужные выводы Сержи сделал по притихшему внезапно шуму в таверне, и возросшему количеству шебуршания, как если бы некоторое количество расслабленных человек попыталось одновременно принять позу "смирно", сидя за столом.

– Интересными путями ходят ваши мысли, лорд Нексилл.
– Вместо предисловия сказал седой джентльмен, оказавшись у столика.
– Очень интересными. Вы позволите?

– Разумеется.
– Сержи почти повторил кивок курносого. Вдруг это тут уставной жест?

– Позвольте все же представиться, раз уж наше знакомство развивается столь бурными темпами.
– Ахаесс Дирейн. Глава гильдии убийц. Ваши выкладки не лишены смысла, но не слишком ли они... претенциозны?
– Джентльмен улыбался, глядя на юного эльфа, но смотрел без вызова. Накопившаяся усталость в его глазах уступила места тому огоньку, что порой толкает на авантюры.

– Я не сказал вслух ничего, что не казалось бы очевидным.
– Пожал плечами Сержи.
– Другое дело что я, быть может, расположил известные вам элементы немного в необычном порядке...

– Этот порядок подразумевает от нас вполне конкретные действия, не так ли?
– Хитро улыбнулся джентльмен.

– Осведомленность о ваших делах тех, кто не боится так явно действовать вам во вред, сама по себе подразумевает конкретных действий.

– Тут вы правы...
– Вздохнул пожилой убийца.
– Желаете еще что-нибудь добавить?

– Только мысли вслух.
– Сержи немного помедлил.
– Но я вполне предполагаю, что все это действительно дело рук моих соотечественников. Я имею в виду не только заказ и передачу общей информации. Я бы сказал, что вся эта история очень похожа на деятельность темных эльфов от начала и до конца. Наш стиль, вы уж простите за неуместное высокомерие... Вот так взять и вмешаться в чужие дела... для этого нужно быть очень самоуверенным. Полное отсутствие прямых связей, но обилие косвенных намеков. Как будто это дело предназначено для чьих-то понимающих глаз, которые будут оценивать не только результат, но и то, какими путями к нему шли. Меня ведь и вправду можно было бы устранить и проще. Не переманивая ваших сотрудников, не делая сложности вам... Как будто ваши сложности - это дополнительная специя, украшающая блюдо. Не так уж много ценителей подобных блюд.

– Специя, да?
– А не боятся ли ваши соотечественники обжечь язык?
– Хищно спросил джентльмен, будто это Сержи разработал вышеописанную рецептуру.

– Как видите.
– Пожал плечами темный эльф.
– Они не нарушили правил. Ведь никто не запрещает обратиться к частному лицу с предложением, от которого совершенно точно откажется организация. Они не влезают прямо в дела людей - разборки магов и убийц их не касаются. Они решают свои сугубо внутренние вопросы, но делают это так, чтобы у всех вокруг не оставалось сомнения в том, кому именно принадлежит тут реальная власть. Очень эльфийский подход. И еще одно - когда я говорю "организация", то не имею ввиду создание структуры, конкурирующей с вашей. Тут дело именно в обеспечении эльфийских интересов в данном регионе. Речь идет в равной степени как о политических делах, так и всех остальных. Что-нибудь украсть, заключить или сорвать важную торговую сделку, повлиять в своих интересах на переговоры третьих лиц. Профиль широкий.

– Я подумаю над вашими словами.
– Убийца не спешил кивать.
– Я так понял, что в обмен вы желаете узнать подробности инцидента на кладбище... Позвольте узнать, зачем?

– Раньше это дело действительно интересовало нас чисто с позиции любопытства, но сегодня магистрат арестовал моих одногруппников, и скорее всего, попытается повесить это дело на них. Мы предполагаем, что недавние убийства с нанесением на тело бессмысленных ритуальных изображений так же связано с этим делом, и его вполне могут присовокупить к картине обвинения.