Теперь ее рука скользнула по посоху, чтобы раскрыть его. Только как сделать это тихо? Затаив дыхание, Лундес опустила оружие к полу, все еще стоя на одном колене. Малейший шум мог предупредить верховного стража об опасности.

«Давай! Сделай!» – ударив посохом об пол и тем самым раскрыв его, Лундес сразу же отправила заряд во Фредрика. То ли реакция у графа была великолепная, то ли он с самого начала знал о ее присутствии, но, развернувшись, он с легкостью избежал удара. Более того, в момент разворота в его руке был жезл, которым он сумел создать магическую сеть и поймать разряд, пущенный в него. Пойманную силу Фредрик немедля отправил в стену-перегородку. Посыпались камни, и тут же вспыхнули знаки. На губах графа заиграла улыбка. Только что он сделал свое открытие. Лундес же просто взбесилась. Яростно закричала и набросилась на него, подогревая свой гнев воспоминанием о смерти брата. Фредрик сбил ее с ног, а ей удалось лишь немного поранить его руку. Знаки на перегородке светились так ярко, что буквально слепили. Небольшие камни по-прежнему сыпались на пол.

– Почему ты не используешь магию? – прошипела она. Эльфийка просто не понимала. И правда, почему? После всего. Что за принцип такой? Ведь она жаждала его смерти. А разве он не желал уничтожить ее? Раньше Лундес думала, что к нему просто не вернулась сила, но ведь в подвале он создал сеть. Сила была, жезл работал. Они все еще боролись, и Фредрик валил ее, отбрасывал, дважды чуть не выбил посох, но никакой магии против нее по-прежнему не использовал. – Глупость! Галантность? Я тебя щадить не буду! Я начала войну, слышишь?

– Галантность?! – возмутился Фредрик. – По отношению к тебе?! Да ты сумасшедшая, ты просто больная! – Он взлетел, а не вскочил на ноги, схватил ее так, словно она была тряпичной куклой, а после прижал к стене. Эльфийка вскрикнула и попыталась выдернуть руку с оружием, но Фредрик не позволил, надавив на ее кисть. Посох заскрежетал по каменной стене.

– Используй магию! – Это уже был вызов. – Я женщина, но я сильнее! Используй! Войска разрушат твое графство! – Она приложила огромные усилия и все же выдернула посох, после чего ударила им графа. Затем еще и еще. – Используй магию! Используй! – требовала она, сверкая глазами, казалось бы побеждая его. Наконец она отправила в него всю силу, накопленную посохом. Он закрылся полем, но увернуться не смог, его тело отбросило в стену. Фредрик рухнул на колени у основания перегородки. Его руки были изранены о мелкие камни. Умом Лундес понимала, что безопаснее было добить его. Взять и добить. Однако в тот миг она ощутила что-то еще, хоть и не разобралась, что именно. Ее руки не слушались, а разум кричал: «Добей, это не игра».

Фредрик медленно поднял голову. Он все еще стоял на коленях, его ладони упирались в камни. Ему не было страшно, и он точно знал, что делал. Его лицо напугало Лундес, она даже вспомнила все предостережения Фавластаса, Софира и Ирвинга по поводу стражей. Противник будто гипнотизировал ее. И все равно подчинение оказалось сильнее. Поборов смятение, Лундес вскинула посох и выпустила в графа поток таинственной силы. Фредрик откатился в сторону, позволив вражеской энергии отправиться в перегородку, и на этот раз таинственная магия пробила ее. Лундес широко раскрыла глаза, потому что была уверена, что город прозрачен, и его нельзя разрушить.

– Вот и все, – с презрением сказал Фредрик. – Вся ваша непоколебимость. – Он вбежал в отверстие в стене, Лундес ринулась за ним, однако тут же наткнулась на его поле. Он закрыл им дыру, а сам поспешил скрыться. Когда эльфийка использовала на поле посох и с легкостью разорвала его, уцелевшие символы вновь напитались таинственной силой. Они вспыхнули белым пламенем, и по подземельям пронесся мерзкий скрежет. С таким звуком обычно открывается ржавая заслонка. Лундес поспешно пролезла в отверстие и побежала за графом. Под ногами хлюпала вода, и от жидкости исходило легкое свечение. Стало тяжело дышать. Горло с трудом пропускало воздух, будто опухло. Из одного из тоннелей полилась вода. Настоящий поток, способный убить. Лундес разбежалась, запрыгнула на ближайший выступ и шепнула:

– Софир, – после чего зажмурилась.

Когда она открыла глаза, дух раскачивался рядом, и его мрачный взгляд был устремлен вдаль. Опять что-то рушилось, об этом свидетельствовал невыносимый шум. Поднявшись на ноги, Лундес чуть было не рухнула в канал. Дух переместил ее на берег. Теперь они оба стояли и смотрели, как там, где недавно эльфийка сражалась с графом, рушился квартал. Еще один. И вновь Фредрику это удалось. Теперь Лундес знала, как именно он уничтожал город. Таинственная магия воздействовала на стены, делала их материальными, то есть способными к разрушению. Также она заводила знаки, а Фредрик всегда стоял к ним спиной, чтобы удары Лундес, не попав в него, зажигали символы. Сама того не понимая, эльфийка завела странные механизмы. Тот скрежет… где-то поднялась заслонка, вырвалась вода, вода с таинственной магией. И там, где она протекала, город становился настоящим. Фредрику оставалось лишь пустить свою сильнейшую магическую волну, чтобы взорвать в подвале все, и подвал обрушился. Магии у Фредрика было достаточно. Лундес даже усмехнулась, продолжая глядеть на клубы пыли, что вырывались в воздух, там, вдали, где рушились дома.

Призрак глянул на нее:

– Вам смешно… после того, что вы сделали, вам…

– Я ничего не сделала… – сказала она спокойно. Ей, правда, было смешно, до абсурда. – А я думала, он не использует магию из галантности… – Вот теперь она по-настоящему рассмеялась. – Берег магию для взрыва. Подгадал со знаками. Все подстроил, даже свой проигрыш.

– Вижу, вас это не расстраивает? – заметил призрак.

– Нет. Город-то не рухнул. Стоит. Квартал… жаль. Теперь я буду знать, чего от него ожидать. Какой он…

Софир тоже усмехнулся.

– Будете приказывать?

– Да нет. Спасибо за помощь. Иди. Я ведь не дам графу дожить до утра. Надо дело закончить. Иди, Софир. Следи за особняком.

Он наконец исчез. Растворился, развеялся на ветру. А вдали все рушились дома. Лундес же просто стояла и смотрела на это. Она даже подумала: а что если Фредрик не успел выбраться и погиб под камнями. Случайно.

– Сам себя и погубил. – Ей нравилось так думать, только она понимала, что такой мастер сам себя не погубит. Словно в подтверждение этого, эльфийка ощутила чей-то взгляд на своей спине. Да она даже знала, чей.