– Нам туда, - сказала она, указывая путь, и быстро зашагала, увлекая за собой Капри. Поиски продолжались.

Глава 15 Заблудшая душа.

Целый день, вплоть до наступления темноты, Кристина и ее спутник бродили по улочкам Истощения в поисках заблудшей души: связь девушки с ней то пропадала, то появлялась снова, осложняя поиски. Иной раз Кристина более-менее четко знала, куда нужно идти, но в следующий миг путеводная нить словно прерывалась - и поиски прекращались до возобновления сигнала. Даже Капри, который был более сведущ в таких делах и ощущал присутствие их цели более отчетливо, иной раз сам терялся в догадках, будучи сбитым с толку хаотичным перемещением души, потерявшейся во времени и пространстве.

– Ну, дела, - сказал молодой человек, присев на деревянный помост, когда связь снова пропала.
– И чего ей неймется? Вот бы переместиться сейчас в Обитель Теней, там было бы проще ее отыскать.

– Снова мрачное название какого-то жуткого места?
– проговорила Кристина, садясь рядом со своим приятелем.
– Что еще за обитель теней?

– Это своего рода приграничная зона мира живых, - постарался пояснить звездный страж.
– Тебе уже довелось там побывать, сразу после смерти, ты попала именно туда, помнишь?

– Даже не напоминай, - изменившись в лице, ответила Кристина.
– Как вспомню, так мурашки по коже. В ее памяти освежились страшные воспоминания того, как она блуждала в кромешной тьме, напуганная и обескураженная, отчаянно пытаясь найти выход, как шла к свету и как жуткие конечности выглядывали из пустоты, и от их вида кровь стыла в жилах, а сердце сжималось от ужаса.

– Только как там можно кого-то отыскать, в этой беспросветной тьме?
– удивилась девушка.

– Все умершие попадают в Коридоры Скорби, в один из них угодила и ты. Но ведь это не вся территория обители теней - есть и другие места, правда, они тоже выглядят довольно мрачно и пугающе. Откровенно говоря, никто не знает, есть ли у Обители Теней четкие границы, мал этот мир или велик: понятия пространства и времени там весьма условны. Да и само время там течет по-другому: что здесь минута - там час, что у нас день - в мире теней месяц, понимаешь?
– добавил Капри, вопросительно поглядев на удивленную девушку.

– Не-а, - ответила та, помотав головой, - ничего не понимаю.

– Я тоже, - вздохнув, проговорил Капри. Девушка и молодой человек переглянулись и расхохотались.

– Как бы там ни было...
– заговорил звездный хранитель, закончив смеяться и переведя дух.
– заблудшие души - частые гости в обители теней, это место - своего рода фильтр, уберегающий мир живых от проникновения извне обитателей иных миров - мира мертвых и даже жутких существ, населяющих преисподнюю. Правда, он не идеален и все равно сквозь него просачиваются мертвые души, демоны, бесы и всякая нечисть. Именно из обители теней к вам приходят призраки, кошмарные сновидения и все то, что принято называть паранормальными явлениями, так что все ваши суеверия и вера в то, что некие таинственные сущности живут рядом с вами, влияя на вашу жизнь и судьбу, не лишены под собой основания.

– Тогда почему мы не можем проникнуть в эту обитель прямо сейчас?
– спросила девушка, увлеченная повествованием своего спутника.

– Путешествие между мирами отнимает много сил, их восстановление занимает несколько дней, а учитывая сложившиеся обстоятельства, нам нельзя рисковать. Пока мы не прибудем к месту назначения и не решим свои дела, лучше воздержаться от подобных действий.

– Капри, а что, все звездные стражи могут путешествовать в пространстве?
– поинтересовалась Кристина.

– Нет, не все, - ответил молодой человек, - каждый из нас наделен особыми способностями: Скорпио, например, хранительница одного из божественных орудий, она - воительница и прекрасно чувствует себя в бою. Есть те, кто может подчинять себе некоторые стихии, повелевая огнем, водой или воздухом...

– А кто ты?
– прервала рассказ своего приятеля, любопытная девушка.
– Что ты умеешь?

– Я заклинатель, - скромно ответил Капри.

– Заклинатель?
– переспросила Кристина.
– И что это значит?

– При помощи своих заклинаний я могу перемещаться между мирами, открывать и закрывать порталы, расставлять печати, наделенные божественной силой, знаю много магических мантр и даже умею немного врачевать, самую малость, - скромно добавил звездный страж.

– О, надо же, - удивилась юная девушка.
– И много среди вас заклинателей?

– Всего двое, я и Офиухус, - улыбнувшись, ответил Капри.

Тем временем болотный город накрыла мгла, и там-сям, как по команде, начали загораться фонарики и факелы. В их свете город снова приобрел некую сказочную таинственность, ту самую, что поразила Кристину в первые минуты ее пребывания в этом необычном поселении.

– Капри!
– воскликнула вдруг Кристина и вскочила на ноги.
– Появилась и, кажется, я теперь точно знаю, где она. Капри тоже встал и, посмотрев на девушку, вопросительно кивнул.

– Она вон там, - тихо прошептала юная избранница небес, указывая на дом, к которому вел прямой мостик, длиной метров в тридцать.
– Совсем рядом, - так же тихо сказала девушка.
– У меня даже сомнения нет, я ее словно сквозь стену вижу.

– Вперед, - проговорил напарник Кристины, и они, словно воришки, тихо и медленно прошли по подмостям, ведущим к дому, в котором укрылась заблудшая душа.