– Избежать встреч со Стражами невозможно, но я могу их отвлечь на себя. Твоя задача - подобраться в это время непосредственно к Источнику и активировать... прикоснуться к его Силе. В конце получится полный спектр Сил. Сила Чащи у тебя уже тоже есть, кстати.

Отвлечь Стражей на себя?.. Нет, подожди, вторая часть важнее!

– Но ведь этот спектр... он же будет у меня?
– голос почему-то оказался севшим.
– Это...

– ...не должно тебя волновать. Силу можно передать. Тебе тоже кое-что останется, в качестве дополнительных комиссионных... Вот этот звук, - Спутник задумчиво поглядел на Кьяру, склонив голову.
– Можно считать согласием?

– Ясен пень!

Что требуется двум людям для того, чтобы совершить несколько путешествий?

Правильно: гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд. Походное снаряжение. Запас лекарств. Запас еды. Боезапас - всякие там стрелы и тому подобное. Запас всякой ерунды для ремонта в полевых условиях всего, что может серьёзно попортить кровь, сломавшись. И самое главное: нужно хорошее вооружение, потому что без хорошего вооружения путешествовать элементарно небезопасно. Но на всё это нужно... что? С первой попытки: на всё нужны деньги. Плюс "дорожные" - на ночёвку в городах, на транспорт, на оплату пошлины на заставах... Не говоря уже о всяких там магических цацках, хотя это вторично... Так что всё и всегда упирается в финансы, даже великие планы.

У личности же, с которой Кьяра теперь оказалась связана, с финансами было туго. У самой Кьяры денег не было вовсе. Ребром встал естественный вопрос, где их взять?

Существуют два основных способа зарабатывания денег: легальный и не очень.

К легальным заработкам относится большая часть профессий, которым можно научиться и затем найти себе работу, чтобы там гнуть спину за "сдельную оплату раз в неделю". Ещё - торговля и работа наёмников, охраняющих торговцев, плюс работа так называемых "приключенцев", которые за деньги выполняли всякого рода идиотские задания. Наконец, заработать на жизнь можно, записавшись в Легион, но от жизни тогда останется не так уж много свободы, зато физической и моральной нагрузки будет, хоть отбавляй.

К нелегальным способам относятся: разбой, подделки драгоценностей, ценных бумаг и денег, торговля запрещёнными товарами, контрабанда этих товаров, разграбление культурных ценностей и убийства по контракту.

Очевидно, что связываться с контрабандой или убийствами не было никакого резона.

О заработке "честным трудом" тоже никакой речи не шло, это было бы откровенной глупостью, всё равно ничего толком не заработаешь если не горбатиться целый год.

Никакого Легиона.

Некоторый интерес представляли "приключения", но на тот момент в Аргосе все хорошие задания уже разобрали. Заниматься истреблением крыс, доставкой шифровок и сбором какой-то травы - дураков нет. Наёмником Спутник быть отказался категорически, хотя Кьяра честно пыталась его уломать с тех позиций, что даже ей довелось поработать в данной области. Выслушав все возможные варианты заработков, и поочерёдно отвергнув их, Спутник рассказал ей об охоте.

Этот пункт лежит где-то в середине между "разграблением культурных ценностей" и "торговлей". Заключается охота в следующем: некие люди, на свой страх и риск, организовывают экспедицию в некие развалины, дабы - если получится - разграбить там пресловутые культурные ценности. Некоторые из этих ценностей являются магическими предметами, способными вызвать неких магических существ - именно поэтому добывать и перепродавать их запрещено. И уже эти магические существа являются объектами браконьерства и средством наживы для достаточно умных людей, которые в состоянии уравновесить возможный риск умением и соответствующей подготовкой.

В некоторых местах можно обойтись просто развалинами, без вызова: там эти существа с некоторой периодичностью появляются сами. Некоторые из них просто животные - монстры, в данном случае - и продавать можно их шкуры. А так же рога, когти, перья и всякие внутренние органы, используемые в традиционной медицине. Другие существа относятся к разумным, либо служат таковым, и с их тел можно снять доспехи, оружие и какие-нибудь непонятные артефакты.

Вот этой-то самой охотой и решили заняться Кьяра с её спутником.

Последние деньги Спутника ушли на оплату телепортации из Аргоса в Кёсс, а так же покупки запаса еды, фляг и спальных мешков.

Лошадь, которая бы всё это тащила - роскошь просто-таки недосягаемая...

А Кёсс Кьяре никогда не нравился.

Дома хоть и относительно новые, но красками не блещут, толпы людей кажутся слишком большими для узких замусоренных улиц, а планировка самих улиц по большей части излишне запутанна в фортификационных целях. И мусор, да, мусор. И грязь.

Разбитая телегами мостовая рыночного квартала вся утопала в грязи. В Аргосе чистота поддерживается естественным образом, улицы спланированы так, что вся вода из верхних частей города протекает через нижние уровни, уходит в подземные стоки и выливается в море на некотором расстоянии от города. Кёсс же, расположившийся в холмистой местности западной части Архипелага, никаких стоков не имел в принципе. Да и место для города выбрано было не из соображения удобства людей. Когда один из владык Империи начал строительство валов, первым был отстроен Клановый Вал, отсекающий владения Кланов от территории, завоёванной на тот момент Империей. Вторым - Марисский Вал, отсекающий, соответственно территории Марисса.