Изначально репутация у меня со всеми нейтральная. То есть пофиг им на меня, ходит себе хлопец, так пусть себе ходит, никому не мешает.

Но как на термометре температура репутации может полезть как вверх, так и вниз.

Если помогать жителям деревни словом и делом: выполнять задания — квесты, убивать врагов деревни, разговаривать уважительно, выполнять задания ежедневные, ходить в рейды и подземелья — репутация тянется вверх. И равнодушие со временем превратится в превознесение. А это особые цены на рынках и ремесленников, это особые бонусы и фишки. Говорит, что есть за что бороться. Отличная тема для задротов, хорошо, что послушали меня разработчики.

А вот если делать все наоборот: отказывать жителям в помощи или совете, брать задания и проваливать их, убивать членов сообщества, красть и попадаться на этом, неудачно шутить, то репутация падает ниже нуля и в конце концов упадет до ненависти. Тогда вернуться даже к равнодушию будет невероятно сложно. Не так легко взять квест у человека, который хочет тебя убить.

Вот такое мне он долдонил, пока мы к деревне шли. Тем временем вечер плавно переходил в ночь и по ощущениям полночь приближалась огромными шагами.

–

Быстрее нужно идти, — сказал Влад, — хотя мы пришли уже. —

Вдова спала и во дворе царила тишина. Во всей деревне тоже. Колодец стоял деревянным истуканом и смотрелся довольно зловеще при свете поднимающейся луны. Мы тихо зашли и прикрыли за собой калитку. Влад явно устал и хотел спать, но виду не подавал. Как верный НПС он задания не бросал до конца.

–

Не заругает? — шептал он, когда я доставал первую щуку и ложил около колодца. —

–

Не, — говорю и иду на противоположную сторону, — еще спасибо скажет. —

Раскладываю щуку — по одной на каждую сторону света и отхожу, оценивая. Странная картина, но чего-то не хватает. Петух! Отворачиваюсь от Влада (он сам не смотрит) и достаю из инвентаря живого петуха, перевязанного верёвочками вдоль и поперек. Петух покорно молчит и не пытается сопротивляться.

Как его подвесить посередине? Петух молчит и обреченно смотрит мимо меня в даль. Прости, хохолок сегодня не ты хозяин в курятнике.

Привязать его не получается, поэтому просто ложу связанного петушка на поддон, там где ставятся ведра. Не скатится? Нет.

Отхожу и осматриваю получившуюся картину. Вокруг колодца разложена дохлая щука, а на нем еще не дохлый, но смертельно перепуганный петух- хозяин курятника. Сатанизм какой-то на первый взгляд.

— Нехорошо это, — просыпается Влад, — не по богатырски. Прятаться и на живца ловить. Не по нашему. Нужно встать, да крикнуть, да вызвать нежить на честный бой. Пусть отведает силушки богатырской.

Я взял разбушевавшегося богатыря под локоть и отвел в сторону. А по дороге уговаривал:

— Мы не знаем, что это, да и не выйдет оно само. Понимаешь? Тут хоть кричи, хоть не кричи не вылезет нежить. Осторожничает. Поэтому мы и должны ее хитростью взять. Богатырь он ведь должен не только силушкой обладать но и разумом острым, понимаешь?

— Тебе откуда знать, какие богатыри, — упирался Влад, — ты их не видел.

— Не видел, но тоже мечтал стать, пока на печи сидел. Ты сам подумай. Разве Алеша Попович глупый? Он же попа сын. А Добрыня? Он ведь до воеводы выслужился.

— Да? — удивился Влад, — а я думал пропал он.

— Может и пропал, я слышал, что воеводой он был в славном городе Киеве, — отмораживаюсь, — а Илья? Думаешь он все только силой решает? Не стал бы он великим богатырем, если бы не применял хитрость воинскую.

— Хорошо, — соглашался уже Влад, — и что нам делать?

— В засаде будем сидеть. Должна прийти нечисть на приманку, жрец так сказал. Вот засядем в сарае с коровкой, там и подождем?

— Не по богатырски это, — ворчал Влад, когда мы входили, успокаивали буренку и устраивали свой наблюдательный пункт. Но сильно не сопротивлялся.

Ночь уже полностью перетянула черное одеяло на себя и темнота поглотила все вокруг. Только колодец монолитно стоял памятником во дворе и как на заказ освещался прожектором — луной над ним.

Мы сидели у приоткрытой двери сарая и время от времени выглядывали наружу. Никто не появлялся. Рыба лежала на месте, петух наверное видел десятый сон. Хотя, как спать в его состоянии?

— Где моя суженная? — печально сказал Влад, — Андрий, как думаешь, жива ли она?

— Жива, — говорю, — эти ребята предпочитают украсть и в темнице сырой держать.

— А ты как знаешь?

Я пожал плечами и ушел от ответа. Сказки я читал в детстве, как и все дети.

— Мне бы встать, да пойти в поход за невестой, — простонал Влад, — а я сижу в коровнике и жду неизвестности. А она страдает в холодной темнице, на сыром полу. Хапун издевается над ней. Может зовет она меня. Влад! Влад! Суженый мой. Где ты, богатырь? Прийди за мной. Спаси от нечисти проклятой!