Кто-то гнался за старичком, улюлюкал, свистел, смеялся, кричал. Его преследовали, это было понятно по выражению бородатого личика, по тому как он оглядывался с паникой на лице, как он тяжело дышал…

Дедушка уже был на середине поляны, когда провалился под воду. Это я сначала так подумал, плохо видно. Он по колени погрузился в землю, в трясину, невесть откуда взявшуюся, на освещенной солнцем лесной поляне.

Земля громко чавкнула и даже причмокнула от удовольствия, но старик резво вырвал правую ногу, поставил ее на твердую поверхность и рывком выскочил. Побежал дальше, но земля на глазах превращалась в жижу вслед за ним. И превращалась она быстро.

Через мгновение старичок провалился в землю уже по пояс и застонал от безсилия. К чести не стал дергаться и еще больше топить себя, бросил палку на твердую землю и пытался удерживаться на плаву.

Крики, визги, вопли становились все громче и пронзительнее. Преследователи приближались и наконец-то выкатились пестрым шаром на край поляны. Остановились и дали себя осмотреть. Ещё пару минут мы с Зорянкой оставались в инвизе, было время.

Чертики с зелеными ушами. Ну а что? Описатель из меня никудышный. Представьте такую мелкую тварь. Черная, голая, без одежды и без шерсти. Половых признаков тоже не видно. Зато уши торчат на полголовы. Ростом эта штука сантиметров пятьдесят, но по отдельности они не ходят. Я насчитал десятерых. Они стояли на краю поляны и смотрели на старика. Залезли друг другу на плечи, на головы, чтобы лучше видеть и что-то пищали, лопотали по своему не отрываясь взглядами от беглеца.

Старик не паниковал, не барахтался и даже перестал погружаться, хотя вокруг него на пару метров уже чавкало зеленое, мохнатое болото.

Чертики затаили дыхание и даже замолчали. Во все глаза следили за происходящим. Старичок поднял палку и вытянувшись дотянулся до ближайшего куста. Стукнул по нему и что-то неразборчиво выкрикнул. Ближайшее дерево вдруг наклонилось резко вниз и протянуло ветви.

Старик схватился обеими руками и с чмоканьем вылетел из болота, как пробка шампанского. Резко встал на землю, ахнул, ухнул и ткнул палкой в зеленых преследователей. Дерево развернулось и ветками снесло пирамидку из чертиков, как кегли в кегельбане. Они не успев запищать разлетелись в разные стороны.

— Ага! — торжествуя крикнул старик. — Нечисть болотная! Не смей угрожать лесным обитателям. Здесь наш дом!

И рухнул в траву. Провалился ногами вперед, как стоял так и пошел, вертикально вниз. Ух и все. На его месте только трава осталась.

— Чудеса, — прошептал я. — Видала Зорянка?

Корова как то странно истерично — напуганно замычала и я обернулся. На спине у животинки сидел зеленый черт, вцепившись лапами за ее рога. Корова мычала, но не дергалась и с мольбой смотрела на меня.

— Что? — запищал человечек, — что, что, что! Что уставился!

Я размахнулся и попытался палкой сбить его нафиг.

Зеленое существо (жизней 6 из 10)

— Арр! Что-что? — и плюнул в меня какой-то гадостью.

Вы потеряли 7 единиц жизни (15 из 32)

Зорянка замычала и размахом, смачно влепила ему хвостом между ушей.

Зеленое существо (жизней 5 из 10)

— Спасибо! — кричу я и времени доставать пращу нет, очень уж быстрая тварь и больно бьет.

— Не попадешь! — кричит чертик и напрягается.

— Посмотрим! — кричу я и луплю палкой.

Корова Зорянка (жизней 16 из 20)

Чертик радуется и плюется опять.

Вы потеряли 7 единиц жизни (8 из 32)

— Твою дивизию, — мысленно достаю кувшин с водой и применяю.

Жизней 13 из 32. (Глотков в кувшине 9 из 10)

Зорянка размахивается и опять бьет хвостом, помогая выиграть время. Но чертик резко сползает на бок и так же резко возвращается.

Корова Зорянка (жизней 10 из 20)

Она жалостно мычит и на шкуре проявляется красная полоса стекающей крови.

Я выпиваю еще воды. Больно плюет гаденыш.

Жизней 18 из 32. Глотков в кувшине 8 из 10

— Что? Что? Волшебный эликсир? Все равно не победишь!

Это мы еще посмотрим. Размахиваюсь и луплю палкой.

Мимо. Черт опять ускользает и плюет в ответ.

Корова Зорянка (жизней 6 из 20)

Теперь промахивается он. Я успеваю отскочить влево и зеленая струя дымясь и шипя пролетает мимо и вспыхивает где-то на земле.

Корова бьет хвостом и на этот раз попадает.

Зеленое существо (жизней 2 из 10)

— Что-что? — кричит длинноухий и вгрызается зубами корове в спину.

Корова страшно мычит, задирая морду в небо и падает, на бок.

Корова Зорянка (жизней 0 из 20)

— Ой — ой! — кричит чертик, — Перестарался!

Он успевает соскочить на землю, хотя я надеялся, что туша его придавит. НО теперь он прямо передо мной. На расстоянии удара. Ошеломленный и приторможенный от падения. Победа будет за нами.

Размахиваюсь и изо всей силы бью его палкой между ушей.

Зеленое существо (жизней -2 из 10)