– Это еще почему? – удивился Егор.

– Потому что ты бросил меня. И там…

– Подожди, - перебил парень, - меня не было по уважительной причине, и ты сейчас все узнаешь. Пойдем со мной, - потянув Настю за руку, сказал Егор.

Настя покорно последовала за ним, даже не спрашивая, куда и зачем Егор ее ведет. Доверие девушки к парню было безгранично. Они выбрались в яблоневый сад. У низкорослого дерева была привязана лошадь. Она мирно паслась, не обращая внимания на двоих, которые подошли к ней и протянули ладони, чтобы погладить теплую морду. Егор достал из кармана рафинад и поднес к губам лошади, которая мягким захватывающим движением сняла лакомство с руки.

Глаза Насти заблестели:

– Я тоже хочу!

– Держи, - прошептал Егор, и положил в ее ладонь небольшое яблоко.

Настя робко протянула руку к губам лошади. Яблоко тут же исчезло, и хруст возвестил о том, что подарок пришелся по вкусу.

– Хорошая моя, - стала гладить мягкую бархатистую шерсть Настя, а Егор наблюдал за тем, какое наслаждение доставляет его девочке общение с животным.

– Настя, ты каталась когда-нибудь на лошади? – спросил он ее.

– Нет, никогда, - ответила тихо Настя.

– Значит, сейчас мы эту ситуацию исправим.

– Но… я боюсь, - прошептала девушка.

– Не надо бояться, - убедительно сказал Егор. – Попробуй, тебе понравится! Ну, как? Согласна? Ты же у меня не трусиха! Вон как ныряла в стремнину головой, а тут – просто лошадь.

– Ладно, - улыбнулась Настенька. – Вечно от тебя сюрпризов надо ожидать.

– Иди ко мне. Давай ногу, я помогу тебе сесть верхом.

Настя ухватилась за упряжь, поставила ногу в сильные ладони Егора, и парень, как пушинку, поднял девушку вверх. В мгновение ока она оказалась сидящей в седле. Горло сжало от восторга. Настенька положила ладони на теплую, вздрагивающую шею лошади, стала ее поглаживать, перебирая в тонких пальцах длинную гриву. Егор же, взяв лошадь под уздцы, повел ее шагом по саду, вдоль деревьев. Настя замерла от восторга: коленями она ощущала упругие бока, руки лежали на ласкающем бархате, а глаза были устремлены в бездонное звездное небо, по которому, то тут, то там росчерком проносились метеориты.

– Красота! – выдохнула Настя, и тут же почувствовала, как горячая ладонь Егора накрыла ее руку.

– Нравится? – спросил парень.

– Восхитительно, Егорушка! Вот это подарок! Честно, не ожидала от тебя такого поступка!

А потом, вдруг сообразив, спросила:

– Постой,…а откуда у тебя лошадь взялась? Надеюсь, ты ее не украл?

– Нет, ты что! Конечно, не украл, а взял напрокат у местного пацана. Он, кстати, за забором караулит.

– Да, но… просто так тебе бы не доверили лошадь! Как получилось, что ты все-таки ее заполучил? – с тревогой спросила Настя.

– Пусть это останется моим маленьким секретом! – хитро улыбнулся Егор.

Но Настя поняла, что чем-то Егор должен был расплатиться с местным жителем. Она глянула на руку Егора: его любимых электронных часов не было.

– Егор, - с укоризной начала было Настя, но парень приложил палец к губам:

– Тс-с-с, не пугай лошадь, - попросил он. – Ну-ка, сдвинься чуток, я к тебе.

Настя отползла на седле назад, и Егор, вставив ногу в стремя, одним махом оказался впереди Насти, сидящим верхом. Настя обняла парня за туловище, крепко сцепив пальцы на животе, а Егор пустил вскачь лошадь, которой не составляло большого труда везти на себе двоих наездников.

Настя была счастлива как никогда. Она не переставала удивляться своему Егору и тому, как он умел достучаться до ее сердца.

Глава 39.

Утро началось с зычного голоса тренера:

– По коням, хорош спать. На пробежку становись!

– Ну, вот, - проворчала Лина, - на колу мочало, начинай сначала…