Оглядевшись, я прохожу к книжным шкафам, стоящим у стены, противоположной окнам, между ними небольшой про ё м, в который я встаю и жду, зачем-то же я оказалась.

Скрипнула половица, бесшумно открылась дверь, и в гостиной появился пожилой мужчина с подносом. На столе появились чашки, большой пузатый фаянсовый чайник с кипятком, вазочки с шоколадными конфетами и блюдо с выпечкой. Осмотрев гостиную, мужчина исчез.

Вновь открывается дверь, и появляются лорд Илорин Делагарди, лорд Сент-Жен и оба Мордерата, отец и сын. Мужчины занимают места за столом, и начинается разговор, невольным свидетелем которого я оказалась.

– Лорд Илорин, - всхлипывая, произносит лорд Герний, - почему Вы считаете, что Гиену не нужно жениться на вдове лорда Тримеера? Я думаю, это будет такая подлянка для императора, что грех её не совершить. Гедарн будет в бешенстве, чему я признаюсь, был бы очень рад.

– Мой друг, всему своё время, - спокойно отвечает лорд Делагарди, принимая из рук лорда Гиена чашку с чаем, - не хочу тебя обижать, но я не верю, что она дочь Фетарха Х, это первое, а второе, леди должна искупить содеянное.

– Да все очень изумлены, почему Вы так милосердны и терпиливы?
– произносит Герний, - подумать только, сколько она дел натворила, да за такое, нынеш н ий император в лучшем случае в пожизненную ссылку бы отправил в страну Ледяной Королевы, а в худшем девчонка уже была бы мертва.

– Ну, я не император, у которого много подданных, - усмехнулся лорд Делагарди, - каждая светлая голова н а вес золота. Жаль, конечно, что леди Тримеер приходится принуждать к выполнению наших заданий , если бы она сама начала с нами сотрудничество, пользы могло быть на порядок больше.

– Да что она может?
– удивляется лорд Герний Мордерат , - ей лет мало, в её возрасте ещ ё нет ума, а единственное желание выйти замуж. Так может мне на ней жениться? Леди Амилен готова рассмотреть любые наши предложения.

– Отец, забудь об этом, - ледяным голосом потребовал сын, - леди Тримеер годится тебе во внучки и Блэкрэдсаны никогда не дадут на ваш брак согласия. Давай не будем дразнить этот род, я бы предпочел иметь их если не друзьями, то союзниками, но только не врагами.

– Зря Вы так думаете о леди, лорд Герний, - спокойно произносит лорд Сент-Жен, - у Виданы Тримеер древняя душа и потому она старше своих лет, и не может оценить всей прелести обычных женских интересов, все эти платьишки, духи и драгоценности. Ей скучно в женском обществе и она интуитивно ищет приложения своим способностям, потому и детективное агентство с братом открыли.

– Вы хотите сказать, что леди Тримеер жив ё т ведомая своей древней душой? Она её ощущает?
– спрашивает лорд Гиен Мордерат, - не значит ли это, что планы в отношении вдовы Тримеера не осуществимы?

– Хм, ну почему? Гиен если ты сумеешь добиться того, чтобы Видана влюбилась в тебя и потеряла голову, значит, эту партию мы выиграем, - загадочно поблёскивают глаза древнейшего кукловода Делагарди, - приложи усилия, найди её самое слабое место, после которого она дрогнет и станет мягкой как пласт и лин, из которого мы вылепим подобие нашей Льдинки. Вот, если бы маги были в состоянии вспомнить, что происходило в их прошлых жизнях, они были бы поистину непобедимы.

– Я не понял, лорд Илорин, Вы сейчас о чем?
– всхлипнуд Герний, - кем была эта девчонка в прошлой жизни? Разве Вы встречались с ней?

– О, и не только я, Герний, не только я, но и Гиен . Н о ты не помнишь об этом, - обратился лорд Илорин к Мордерату-младшему, - как причудливы деяния Черной Луны, подумать только, ты был так близко у престола, рукой подать, но у тебя на пути встала одна волшебница. Ты убил её жениха , чтобы он не сумел помешать тебе , занять императорский престол.

– Я? Вы это серьезно, лорд Илорин?
– удивился Гиен, отставив чашку, а Герний ловил каждое слово, - и как это случилось ?

– Она обвинила тебя на глазах всего императорского двора , и ты был заключен в темницу, где и умер через несколько часов . Сообщники решили, что лорд Фереро может заговорить, и потому подкупили стражника и в кружке с вод ой был яд, о чем лорд, конечно, не знал, – пояснил лорд Делагарди, - история может повториться, Гиен. И потому, сделай так, чтобы девчонка влюбилась, в противном случае, она найдет способ отомстить тебе за гибель лорда Тримеера и его людей.