Надолго ли…

— Те люди, родители из нашего мира, кто они? — Вспомнился давно назревший вопрос. И случай как раз представился подходящий.

Тетю Лену и дядю Гошу Лизавета видела нечасто, они жили отдельно от детей и навещали Жайдана со Славкой раз или два в месяц. Как по расписанию. Но не спросить о родственниках друзей царевна не могла. Их тоже взяли на воспитание? Тогда почему Всеслава ни разу не упомянула об этом? А может, еще кому-то из родни не нашлось места в Марианском царстве и они вместе с царевичем эмигрировали в чужой мир?

— Лена была нянюшкой брата, — принялась объяснять Славка, — только здесь ее Беленой звали. А как Жана из дворца выжили, она с ним отправилась. И очень хорошо, что так вышло. По меркам мира, где мы с тобой выросли, он тогда считался несовершеннолетним, вот Велена и стала нашей матерью.

— А документы? — не поверила Лизанда.

Подруга насмешливо фыркнула.

— Золото и хорошо подвешенный язык еще и не то сделать могут. Потом Велена вышла замуж и перебралась к мужу. Дальше ты все знаешь.

За разговором и без того короткая дорога пролетела незаметно. Сельские улочки опустели, окна домов приветливо светились, наталкивая на мысли об ужине и отдыхе.

Но стоящий на крыльце дома колдун определенно не собирался отходить ко сну. Крейр выглядел собранным и чуть отстраненным, будто и не носился еще утром с веселым смехом по двору. Через плечо переброшена сумка, цепкий взгляд устремлен в темноту. Прикидывает перспективы, сообразила Лизавета.

— На кладбище? — устало потирая глаза, поинтересовался феерик.

А Лизка невольно залюбовалась контрастом между ярким, искристым и каким-то светлым царевичем и мрачным, строгим, основательным колдуном. Разные, будто день и ночь. Советник как-то непроизвольно выпал из сравнения. И это выглядело вполне логичным: третьему здесь места нет.

— Угу.

Блондин кивнул и скрылся в доме.

— Я с тобой! — не пожелала последовать разумному примеру невеста о двух женихах.

Крейр скривился, всем своим видом демонстрируя, что в чьей бы то ни было помощи он не нуждается.

— Вот еще, только под ногами путаться будешь.

— Попробуй останови!

Будь у мага подобное желание — наверняка взбалмошная царевна и шагу бы лишнего сделать не смогла. Но брюнет только хмыкнул неопределенно и многозначительно так оглядел навязавшуюся спутницу. Будто планировал принести ее в жертву какому-нибудь особенно кровожадному духу.

— Не вопрос, будешь приманкой.

И шагнул в темноту.

Быть соблазнительным десертом для кровожадного чудища Лизавете совсем не хотелось, но отпускать колдуна одного казалось несправедливым. Мало ли что! Распрощаться с внезапно образовавшимися женихами царевна предполагала путем расторжения помолвки, а не по причине гибели парней. К тому же Крейра почему-то было особенно жалко. Только-только узнавать друг друга начали!

Еще загрызет какой упырь, и что тогда? Обживать совместную домовину и привыкать к прогулкам во тьме ночной девушка была пока категорически не готова. Даже с ним. Нет уж, вместе — оно всяко надежнее!

Не тратя драгоценное время на пререкания, Лиза заторопилась следом.

— Эй, постойте, меня забыли! — понеслось в спину тонкоголосое.

Не сговариваясь, потенциальные борцы с распоясавшейся нежитью ускорили шаг. Едва на бег не сорвались.

Но отделаться от Одика, всерьез настроившегося на великие подвиги, было не так легко.

— Да подождите же! — Лизку, как менее быструю, цепкая ладошка ухватила за руку. Пришлось притормозить.

Судя по донельзя сосредоточенной мордашке и упрямому сопению, ученик ведуньи твердо вознамерился доказать всем упырям в округе, кто здесь самый маститый маг. Главное только, чтобы одна белокурая особа прознала о совершенном подвиге.

— Даже не думай, — строго рыкнул Крейр и для убедительности полыхнул глазами.

Рыжий насупился.

— У тебя какая магия? — решила зайти с другой стороны Лизанда, пока жених не перешел к более ощутимым способам убеждения.

— Всякая, — совсем по-петушиному выпятил грудь Славкин ухажер. — Но по чуть-чуть. Ведун я.

Заслышав такое заявление, колдун иронично склонил голову набок.

— Значит, и темная есть?

Кивок.

— Вот и замечательно. — Улыбка брюнета сделалась совсем нехорошей. — Сейчас у тебя будет прекрасная возможность развить эти жалкие крохи. Слушай…

И коротко пересказал новому участнику предстоящего действа, что от него требуется. На самом деле не так чтобы много. Всего-то сидеть тихо, не высовываться, по возможности обойтись без самодеятельности и, главное, четко выполнять приказы колдуна. Одик в струнку вытянулся от распирающей его гордости и разве что честь не отдал.