Мы робкими мышками прошмыгнули к своим местам и притихли в ожидании заслуженного наказания. Ковир еще ни разу не спустил просто так нарушение хотя бы одного правила. Очевидно, ему настолько не нравилась временная работа, что он решил выполнять ее со всей тщательностью. Пусть взвоют!

В общем, мы ждали, а гроза всех студентов… ничего. Можно подумать, он вообще не заметил. Вместо этого Ковир продолжал вещать:

— …на основании всего этого городской Совет Кардиана решил принять меры. Мы не можем допустить, чтобы пострадал еще кто-нибудь, поэтому прошу отнестись к новым правилам серьезно. В предместье вводится комендантский час. Каждый, кого патруль поймает на улицах города после шести часов вечера, будет объявлен нарушителем и наказан. Надеюсь, общественное порицание и штраф в размере трех тысяч алов послужат для вас вескими аргументами.

— Трех тысяч?! — визгливо возмутилась Олетта Дрейн. — За одно малюсенькое нарушение? Да это же больше чем четыре стипендии!

— Именно, — весомо кивнул Ковир и припечатал девушку взглядом к месту. — На этой сумме настоял я сам, ибо только так можно удержать в рамках шебутную молодежь.

Представители оной гневно засопели.

— Значит ли это, что храны испугались кучки озлобившихся «ненормальных»? — уточнил Вильс, вжившийся в роль старосты.

— Напротив, делается все возможное, чтобы обезвредить преступников.

Больше вопросов (точнее, храбрости их задать) не нашлось ни у кого. Повисла тишина. Я скользила взглядом по небольшому уютному помещению с желтыми шторами и шкафами вдоль стен и внутренне радовалась тому, что меня новое ограничение не касается. Я живу в столице, а там никакого комендантского часа нет!

Но вреднюга Ковир, такое чувство, мысли подслушал!

— Аллиночка Брей.

— Куратор, — пришлось переключить внимание на него.

— Формально к вам это все не относится, но я бы рекомендовал по возможности придерживаться общих правил. Надеюсь, мы друг друга поняли? — В меня вонзился пристальный взгляд.

— Разумеется, — процедила сквозь зубы.

И как не использовать лишний раз способности, когда загоняют в угол!

— Вот и отлично, — по губам учителя скользнула тонкая улыбка. — Тогда возвращаемся к свойствам ароматов…

В остальном день прошел однообразно. Виса слащаво вздыхала по учителю, мы проходили свойства травяных запахов, готовили настои для ванны с красной рябиной и листьями дуба, конспектировали лекции о духах.

По дороге домой Вик исполнил мою давнюю и не слишком сейчас актуальную просьбу и протянул флакончик на цепочке. Сквозь стекло реально было разглядеть немного красноватой жидкости. Энергетик. Самый сильный и, соответственно, самый вредный. Не больше капли в сутки, иначе организм может не справиться.

Мы шли к столичным воротам, по пути живо обсуждая новость дня, как я вдруг заметила черную тень среди деревьев. Вот никогда не любила старую рощу! Впрочем, логика подсказала, что это может оказаться приставленная принцем охрана. В чем я и убедилась, как только мы поравнялись с яблоневым садом. Здесь деревья были тоже чахлые, а плоды на них сморщенные, но при этом атмосфера не такая тягостная.

Парень в черной куртке и кожаных штанах старался двигаться рядом с нами, но при этом остаться незамеченным.

Хм. Сказать Тену, что его храны работают непрофессионально?

А дома меня ждал серьезный разговор.

— Катарина, мне не нравится твое поведение, — с порога заявила феталь Аделина и смерила меня строгим взглядом. — Что это за подруга, у которой ты пропадаешь днями и ночами?

Хорошо, что теперь у меня есть правда, которую можно смело сказать!

— Рита — дочка ветеринара из Бастиона.

Я разулась, погладила обиженного долгим отсутствием хозяйки лиса и прошлепала в кухню. Есть не хотелось, разве что чаю. Повернула кран, с тоской поглядела на тоненькую струйку воды, еле-еле стекающую в кружку… Да я тут час простою, пока она наберется! Нет уж, обойдусь, пожалуй.

— То есть не одна из этих, родовитых? — продолжала допытываться квартирная хозяйка.

Впервые пожалела, что ей есть дело до меня.

— Нет. Просто дочка ветеринара, она на зоолога учится.

— Тогда еще ничего, — вздохнула женщина, усаживаясь за стол и подпирая щеку ладонью. — Я уж подумала, у тебя там парень.

Обманывать заботливую феталь не хотелось, зато было любопытно.

— Вы не любите их? Почему?

— Да мне самой без разницы, девочка. — Она улыбнулась и посмотрела на меня почти по-матерински. — Тебя жалко. Они ж там все по Департаментам трудятся. Считай, купаются в крови. Хорошо, если еще на мелкой должности какой-нибудь, на таком и зла меньше, а если один из глав… Но раз подруга и из простых, тогда все хорошо. Хочешь чаю холодного?

Помотала головой и поспешно ретировалась к себе.

Если следовать логике феталь, мне достался самый кровавый.

Дальше сделала, как сказал Ковир: предупредила феталь Аделину, что сейчас займусь заданиями на завтра, а вечером собираюсь рано лечь спать, и заперлась в комнате. Исключением из требований стал только лисенок, развалившийся на коленях. Он требовал внимания, а я, усовещенная трехдневным отсутствием, просто не могла с этим бороться.

Около пяти вечера хлопнула дверь. Это хозяйка ушла, торопясь в булочную к последней партии горячей выпечки. Если не разговорится ни с кем, вернется где-то через час.