Не дожидаясь ответа, он шагнул к яблоне, на рогулях ветвей которой ровно лежал металлический прут, выполнявший, видно, функции перекладины на турнике. Подпрыгнув, Борян повис на пруте на правой руке и, левую заложив за спину, с кряхтеньем, дважды подтянулся. «Караси» восхищенно зашелестели.

– Во, – спрыгнув, сказал удовлетворенный произведенным эффектом парень. – Каждый день тут занимаюсь, утром и вечером. Я не в том смысле, что такой крутой и лучше других. А в том смысле, что мне в армию скоро. Ну, чтоб быстрей все ступени пройти, короче. А то не успею.

Олег, кажется, уже полностью оправился от последствий перенесенного напряжения.

– Не имею права и не буду вам лгать, господа… – сказал он.

– Господа! – глупо хихикнул кто-то из старших пацанов, но его тут же заткнули его же товарищи.

– …что каждый из вас вскорях сумеет делать то, что умею я, – не обратив внимание на весельчака, продолжил Олег, – обучение весьма трудно и долго. И я постиг его еще не полностью.

– А сколько обучаться? – опять перебили его, и на этот раз Трегрей отвлекся, чтобы ответить:

– Приблизко, пять-шесть лет.

– У-у-у… – разочарованно заныли сразу несколько ребят. – У нас занятия в школе до конца июня, а потом по летним лагерям будут развозить… Шесть лет – это долго…

– Да, – подтвердил Олег. – Но разве результат того не стоит? Покуда хватит у меня сил и времени, я буду обучать вас. Но… не могу не предупредить, что задерживаться в детском доме на столь длительный срок я не намерен.

– У тебя и не получится, – сказал Борян. – Тебя в старшее отделение записали, да? Через год – армейка.

– Но я могу указать вам путь, следуя которым, вы рано или поздно добьетесь желаемого. В первую голову, дабы полностью подчинить себе свое тело, вы должны отказаться от привычек, это тело разрушающих. Я говорю об употреблении сигарет и алкоголя.

– О, лекции пошли. Да ни черта это никакое не умение, а просто фокусы! Сначала замануху кинул, а потом на попятный – семь лет, мол, учиться! Я вас, мол, не научу, а просто на путь наставлю… – хмыкнул Жмыха. – Пацаны, это его наверное Семеновна запрягла, чтоб он насчет здорового образа жизни пропаганду разводил! Не зря он у нее в кабинете всю дорогу трется! – теперь ему дали договорить до конца.

После финального заявления Олега большинство ребят поостыли в своем намерении учиться, предпочтя, вероятно, как и Жмыха, замаскировать страх перед трудностями объяснением, что новенький все-таки обычный фокусник. Наверное, если бы Трегрей предложил именно в этот момент объявиться желающим начать восхождение на первую ступень, руки подняли бы далеко не все. И Олег явно понимал это. Но почему-то возражать Жмыхе не спешил.

– Ты на мой вопрос-то не ответил, – напомнил Борян. – Мне уже на вторую ступень можно, а? Я ведь телом-то своим полностью владею, как ты и говорил.

– Не владеешь, – спокойно ответил Олег.

– Как это? – удивился парень. – Да я любого здесь положу! Ты чего, братан?!

– Вам приходилось слышать о случаях, когда люди в экстремальных ситуациях совершали такое, чего в обычной жизни не могли повторить? – задал неожиданный вопрос Олег.

– Это когда бабулька поднимает машину, под которой ее сын лежит, у которого домкрат сломался? – сказал Борян. – Недавно по телику показывали. Ну, типа, да, слышали. И что?

– Когда вы будете уметь активировать скрытые резервы организма по собственному желанию и в любое время, – ответил на это Трегрей, – это и будет означать, что вы взошли на первую ступень.

– В смысле? – нахмурился Борян.

– Показываю, – сказал Олег.

Он подошел к импровизированному турнику, подпрыгнув, снял с рогулек металлический прут, и без видимых усилий согнул прут так, что концы его перекрестились. Потом коротко выдохнул и завязал прут узлом.

Эта демонстрация произвела на зрителей гораздо более сильное впечатление, чем предыдущая – с сигаретой. Борян взял металлический узел и принялся обалдело вертеть его в руках. Попробовал было разогнуть, но не смог внести в полученную фигуру даже незначительные изменения.

– И это – только первая ступень? – охнул он.

Олег подтвердил его предположение:

– Первая. Самая простая. Требует лишь года или двух лет обучения.

Некоторое время ребята перешептывались и переглядывались. Наконец кто-то из старших пацанов проговорил:

– Не, ну если год или два, то еще можно попробовать…

Жмыха пренебрежительно покосился на высказавшегося и достал пачку сигарет. Затем подбросил ее несколько раз на ладони… и, пожав плечами, спрятал обратно, так и не раскрыв.