–Если ты не остановишь его, он вернется, – в глазах старика, словно роса

застыли слезы. Сынок, я не могу приказывать тебе, но Заутай одержим, и он

уничтожит все на своем пути. Но если ты не можешь сделать это, тогда это

должен буду сделать, я. Кому-то из нас двоих предначертан этот бой. Так

говорит бубен.

–Зачем ты поступаешь со мной так!, – Коурей почти кричал. Старый шаман

лишь молча смотрел на него, наполненными невыразимой скорбью глазами.

– Коня!, – вождь отвернулся от старика и пошел было к калитке.

–Ты должен взять с собой десяток воинов, сынок. Ваши доспехи должны

быть полностью черными и никто, повторяю, никто не должен поднимать

забрало, пока он не будет мертв. Злая сила, живущая в нем, убьет всех кого он

узнает на последнем издыхании…

Стук тяжелых копыт позади не удивил одинокого всадника. Он слишком

хорошо знал своего деда и умел слушать бубен, чтобы

позволять себе подобные слабости. Поэтому, когда до преследователей

остался полет стрелы, воин развернул своего вороного и бросил поводья. Губы

его исказила мрачная улыбка, больше напоминавшая оскал, тело полностью

расслабилось. Тихий шелест выпорхнувших мечей приятно ласкал слух Заутая, он

глубоко вобрал в себя воздух и, пустив в галоп коня навстречу всадникам,

блаженно закрыл глаза. Вот тихий скрип натянутой тетивы, второй, пятый,

восьмой. В следующее мгновенье воздух застонал от, сорвавшихся в бешеный

полет десяток стрел. Легкое движение обеих рук, чуть чуть качнуть тело и

стрелы продолжают свой путь лишенными стальных жал. Не открывать глаза,

не открывать. А то пропадет, это пьянящее наслаждение риском. Сходимся.

Вжиших, копья вам ни к чему. Шорох слева, спереди и сзади. Мечи. Поворот, блок,

поворот, удар. Звук падения. Минус один. А это, что? Нет! Какие-то вопли и

топот быстро удаляющихся копыт. За ними! Что-то мешает! Ага, кто-то

остался! Да он мастер!!! НЕ ОТКРЫВАТЬ ГЛАЗА! Не открывать. Удар. Блок.

Слева. Двумя. А вот так!?. Отбил!!! Неужели сам старик? Ух, ты, да у меня новый

шрам. Хватит. Заутай открыл глаза, в доли секунды заметил чуть наискось

идущий рубящим ударом слева длинный меч и вместо блока, длинным прыжком, с

послушно присевшего жеребца, вылетел навстречу сопернику, ударив

вытянутыми вперед клинками. Первый – в горло, под забрало. Второй – в печень

по кольцу крепления кольчуги. Теперь кувырок и снова на ноги. Все. Сладкий

дурман вихря смертельной схватки ушел и, как всегда на смену ему пришло

щемящее чувство опустошения. Заутай закинул даги за спину и огляделся. На

поле боя, неподалеку от не покинувших хозяев, лошадей, лежало два тела, в

черных доспехах и наглухо закрытых шлемах. Воин слегка усмехнулся. Старик

действительно боялся его силы. Вдруг что-то привлекло его внимание. Он более

пристально оглядел тела и с нарастающим чувством беспокойства склонился

над последним поверженным противником. Он не мог быть старым шаманом!

Мощная фигура воина, лежащая лицом вниз напоминала…, Заутай перевернул

тело и открыл забрало…Неееет!!!! Нет!!! Нет!!! Пелена ярости застлала глаза