кожи, окажется глухим и не услышит пожеланий первогосоветника Тумака и его

новой супруги светлокожей Дивы Орайо, бывшей ранее второй половиной

императора, то и у него, у Дукра, тоже случится несварение. Вот тогда-то желудок и

подвёл, извергнувшись обильным непереваренным ужином, а затем и

переваренным обедом, а потом и тем, во что превратился завтрак прямо на

чудесный пол под ноги брезгливо смотрящей на нового императора Дивы. Процесс

принудительного очищения желудка, через все предусмотренные для этого

физиологией стоки, продолжался всю ночь и последующий день. Но к похоронам

безвременно почившего светоча всего чёрного государства, новый император и

любимец народа был уже в состоянии проглотить сухарик с водой, и поэтому смог

достойно участвовать в церемонии прощания. Последующие два года он обнаружил

отличный, можно сказать уникальный слух, и не опасался никаких болезней, пока не

получил это письмо. Вообще-то все письма, приказы, поручения и всё, что имело

отображение на бумаге проходило через канцелярию, прежде чем оказаться (а чаще

всего, наоборот), в руках императора. Однако сейчас был не тот случай. Лиурай как

раз после вкусного завтрака из пяти перемен блюд, поднялся к себе в кабинет и

поедая аппетитную булочку с кремовой начинкой сел за стол. Глаза его затянуло

маслянистой поволокой, потому что он думал о двух прехорошеньких белых

курочках, которые будут сегодня с ним ночью. Фантазия была в самом разгаре, когда

прямо перед глазами императора что-то зарябило и с тихим шелестом, прямо из

воздуха на стол спланировал лист бумаги, исписанный каллиграфическим

почерком…

Лиурай наконец оторвался от умывальника, вытер лицо и накинув красный

шёлковый халат пошатываясь вновь вышел в кабинет.

– Мне доложили, что мой император болен, – неожиданно проскрипело от

дверей. Худая, завернутая в плащ фигура плавно переместилась и холодные,

бесцветные глаза первого советника уставились в переносицу Дукра. – Но, по-

видимому, продолжился безэмоциональный скрип, мой император уже умер. Ведь

только его неожиданная кончина может оправдать то, что в казначействе до сих пор

нет подписанного приказа о выделении ста миллионов золотых на реконструкцию

охотничьих угодий. (Нет нужды пояснять, кому принадлежали охотничьи угодья,

включающие в себя помимо бескрайних земель и лесов, два дворца, превосходящих

во всем императорский.) Лиурай затравленно всхлипнул, схватил со стола бумагу и

сунул её в руки таракана, то есть советника, затем, судорожно сглотнув, устремился

в сторону спальни. Тумак приблизил засаленный текст к лицу: « Великий император,

– гласило письмо, – нижайше приношу извинения за способ доставки этого

сообщения, но дело крайне срочное и я надеюсь на снисхождение. Впрочем,

сначала я хотел бы выразить свое восхищение вашим правлением. Государство

под вашим чутким руководством, словно проснувшись от многолетнего сна,

процветает, во всех сферах экономики и политики наблюдается ярко

выраженный подъём. Неуклонно растет население, как за счет внутренних

производителей, так и за счет постоянного притока граждан сопредельных

государств, привлекаемых низкими налогами и духом свободы государства Арика.

Военная мощь и прогресс вооружения служит надежным щитом от возможных

посягательств соседних государств. Император Иутая – глава желтокожих и

Царь белой Оссии, все больше склоняют голову перед вашим могуществом.

Огромное количество новых понятий входит в лексикон жителей всего Ковчега.

Кстати, вы не задумывались, как возник: кабинет – вместо зала совета или врач