Шрифт:
А где же остальные?
Похолодев, он принялся трогать трупы, высматривая среди них знакомых. Его движения стали лихорадочными.
– Что ты ищешь?
– спросил Охранитель.
– Сколько… - Кельсер сглотнул.
– Сколько среди них моих друзей?
– Есть несколько, - сказал Охранитель.
– Члены моей команды?
– Нет, - ответил Охранитель, и Кельсер облегченно вздохнул.
– Нет, они погибли в ходе первого штурма, несколько дней назад. Доксон. Колченог.
Кельсера будто пронзило ледяным копьем. Он попытался подняться, оставив тело, которое обследовал, но споткнулся и с отчаянием выдавил слова:
– Нет. Нет, только не Докс!
Охранитель кивнул.
– Ко… Когда это случилось? Как?
Охранитель рассмеялся безумным смехом. Он теперь мало походил на того добродушного, неуверенного человека, который приветствовал только что попавшего сюда Кельсера.
– Обоих убили колоссы во время штурма. Кельсер, их тела сожгли несколько дней назад, когда ты еще был взаперти.
Кельсер задрожал, охваченный ощущением потери.
– Я… - начал он.
«Докс. Меня тогда здесь не было. Я мог бы увидеться с ним, когда он переходил в этот мир. Поговорить с ним. Может, даже спасти его?»
– Умирая, он тебя проклял, Кельсер, - резко сказал Охранитель.
– Он во всем этом винил тебя.
Кельсер понурился. Еще одна потеря. И Колченог тоже… два хороших человека. Проклятье! Он потерял в своей жизни слишком много друзей. Слишком много.
«Докс, Колченог. Простите, что подвел вас».
Кельсер направил весь гнев, горечь и стыд в одно русло. Во время заточения в тюрьме он снова обрел цель. И теперь он ее не потеряет.
Он встал и повернулся к Охранителю. Как ни удивительно, бог съежился, будто напуганный. Кельсер схватил то, что осталось от бога, и на краткий момент уловил в нем проблеск грандиозности. Свет от Охранителя пронизывал все вокруг - мир, туманы, металлы, все человеческие души. Хотя это существо и умирало, его сила еще далеко не истощилась.
И он ощутил боль Охранителя. Такую же, как ту, которую чувствовал сам от потери Докса, только в тысячу крат сильнее. Охранитель воспринимал каждый угасший огонек, все они были для него теми, кого он любил.
Во всем мире их умирало все больше. Слишком много сыпалось пепла, и Охранитель предвидел, что его станет еще больше. Армии колоссов выходили из-под контроля. Смерть и разрушения знаменовали приближающийся конец света.
И… на юге… что это там? Люди?
Кельсер держал Охранителя, преисполненный благоговения перед его божественной агонией. Затем он крепко обнял его и прошептал:
– Мне так жаль.
– О, Сенна… - пробормотал Охранитель.
– Я теряю этот мир. Теряю все…
– Мы это остановим, - пообещал Кельсер, разжимая объятия.
– Это нельзя остановить. Договор…
– Договор можно нарушить.
– Только не такой, Кельсер. Когда-то мне удалось обмануть Разрушителя, запереть его, одурачить нашим соглашением. Но тогда это не было нарушением договора, я воспользовался лазейкой в нем. На этот раз лазеек нет.
– Значит, мы с воплями проломим дыру ногами, - возразил Кельсер.
– Ты и я, мы - команда!
Казалось, очертания Охранителя сгустились, сливаясь в одно целое, нити переплелись.
– Команда. Да. Команда.
– Чтобы совершить невозможное.
– Бросить вызов реальности, - прошептал Охранитель.
– Все постоянно твердили, что ты безумен.
– И я всегда признавал, что в чем-то так и есть, - ответил Кельсер.
– Дело в том, что хоть они и были правы в отношении моего безумия, но ошибались относительно его причин. Их во мне должны были беспокоить не амбиции.
– А что тогда?
Кельсер улыбнулся.
В свою очередь Охранитель рассмеялся. Смех прозвучал без прежней резкости и уже не грубо.
– Что бы ты там ни придумал, я не могу помочь тебе это осуществить. Не напрямую. Я уже… не могу нормально соображать. Но…
– Но?
Охранитель еще немного уплотнился.
– Но я знаю, где ты найдешь того, кто поможет.
2
Кельсер последовал через город за нитями Охранителя, похожими на светящиеся щупальца тумана. Время от времени он поглядывал вверх, убеждаясь, что та сила в небе, бурлящая среди туманов, все еще здесь и начинает распространяться во всех направлениях.
Кельсер не собирался отступать. Он не позволит этому существу опять его запугать. Одного бога он уже убил. А второе убийство всегда легче первого.
Нити Охранителя вели его мимо теневых домов, через трущобы, которые почему-то на этой стороне казались еще более гнетущими - перенаселенные, с людскими душами, сбившимися в испуганные кучи. Команда Кельсера спасла город, но казалось, что многие из тех, мимо кого он проходил, этого еще не знают.
Наконец нити привели его к сломанным городским воротам на северной окраине. Мимо булыжников и тел, которые потихоньку начали убирать. Мимо армий выживших и грозной армии колоссов за черту города и после недолгой прогулки вдоль реки к… озеру?