– И какова твоя версия?

– Моя версия – она, все сложно. У Питера все еще есть чувства к Женевьеве…

– Он больше не думает о ней в этом смысле. Не оправдывайся.

– Ты не видела того, что видела я, Китти! – восклицаю я.

– И что ты видела? – бросает она вызов, выпятив подбородок, словно оружие. – Скажи мне.

– Это не только то, что я видела. Это то, что я все это время знала. Просто – не бери в голову. Ты этого не поймешь, Китти.

– Ты видела, как он ее целовал? Видела?

– Нет, но…

– Но – ничего. – Она подозрительно косится на меня. – Это имеет какое-нибудь отношение к тому парню со странным именем? Джон Амбертон Макларен или как его там?

– Нет! Почему ты спрашиваешь об этом? – Я открываю рот от изумления. – Погоди-ка минутку! Ты снова читала мои письма?

Она морщится, и я знаю, что она читала, злодейка.

– Не меняй тему! Тебе он нравится или нет?

– Это не имеет никакого отношения к Джону Макларену. Это касается только меня и Питера.

Мне хочется рассказать ей, что Питер знал, что именно Женевьева сняла то видео и распространила его. Он знал и все равно защищал ее. Но я не могу испортить впечатление маленькой девочки о Питере. Было бы слишком жестоко так с ней поступить.

– Китти, это не имеет значения. У Питера все еще есть чувства к Женевьеве, и я всегда это знала. И, кроме того, какой вообще смысл строить с Питером серьезные отношения, если мы все равно разойдемся как Марго и Джош? Школьные романы едва ли имеют продолжение, ты же знаешь. И причина этому ясна. Мы слишком молоды, чтобы быть достаточно серьезными. – Даже сейчас, когда я произношу эти слова, слезы стекают из уголков глаз.

Китти смягчается. Она обхватывает меня рукой.

– Не плачь.

– Я не плачу. Просто немного прослезилась.

Тяжело вздыхая, она говорит:

– Если это любовь, то нет уж, спасибо. Я не хочу в этом участвовать. Когда я стану старше, то просто буду делать по-своему.

– Что это значит? – спрашиваю ее я.

Китти пожимает плечами.

– Если мне будет нравиться мальчик, отлично, я буду с ним встречаться, но я не собираюсь сидеть дома и плакать из-за него.

– Китти, не веди себя так, будто ты никогда не плакала.

– Я плачу из-за важных вещей.

– Совсем недавно ночью ты плакала из-за того, что папа не позволил тебе сидеть допоздна, чтобы посмотреть телевизор!

– Да, но для меня это было важно.

Я хлюпаю носом.

– Не знаю, почему я спорю с тобой из-за этого. – Она слишком маленькая, чтобы понять. Часть меня надеется, что она никогда не узнает. Было лучше, когда я не знала.

***

В тот вечер мы с папой моем посуду, когда он откашливается и говорит:

– Итак, Китти рассказала мне о великом расставании. Как ты?

Я споласкиваю стакан и ставлю его в посудомоечную машину.

– У Китти такой длинный язык. Я собиралась рассказать тебе об этом позже. – Возможно, в глубине души я надеялась, что мне не придется этого делать.

– Хочешь об этом поговорить? Я могу заварить успокаивающий чай на ночь. Не такой хороший, как у мамы, но все же.

– Может быть, позже, – отвечаю я, просто чтобы быть любезной. Его версия ночного чая не самая лучшая.

Он обнимает меня за плечи.

– Все наладится, обещаю. Питер Кавински – не единственный парень в мире.

Вздыхая, я говорю:

– Мне просто не хочется, чтобы когда-либо снова было так больно.

– Не существует способа защитить себя от горя, Лара Джин. Это просто часть жизни. – Он целует меня в макушку. – Иди наверх и отдохни. Я здесь закончу.

– Спасибо, папочка.

Я оставляю его одного на кухне. Он напевает себе под нос, насухо вытирая кастрюлю кухонным полотенцем.

Папа сказал, что Питер – не единственный парень в мире. Знаю, что это правда, конечно же, правда. Но посмотрите на папу. Мама была для него единственной девушкой в мире. Если бы это было не так, то к этому времени он уже давно нашел бы себе кого-нибудь. Может быть, он тоже пытался защитить себя от горя. Возможно, мы с ним похожи больше, чем я думала.

45

Опять идет дождь. Я подумывала взять Китти с Джейми в парк после школы, но сейчас это не возможно. Вместо этого, я сижу в постели и закручиваю волосы, наблюдая, как, подобно серебряным пулькам, за окном барабанит дождь. Погода – под стать моему настроению, полагаю.