– Причина вашего визита?

– Дело Короны.

– Вам известно, что повод должен быть...

– Милейший, я не учу вас выполнять ВАШУ работу?

Толпа удовлетворённо обнаружила приятную новость. Приятную для Приёмной и, очень похоже, что крайне неприятную для самого визитёра. Только получил свой кусок, а там уже - неприятности. Со времени последнего визита, внешность свежеиспечённого графа изменилась далеко не в лучшую сторону. Давай, грызи своё графство, выскочка.

.

Королева находилась в Тронном Зале, большую часть времени, выделенного для официальных приёмов. Она не любила сидеть на троне. Один из углов зала имел достаточно удобную мебель. Там и сидела Неш.

Биро совершенно спокойно обогнул зону источника и подошел к столу.

"Наш разговор будет касаться тёмной зоны".

Королева подняла взгляд.

– Вы уверены?

"Да".

Слабое движение руки и помощники испарились за пределы слышимости.

– Слушаю.

– Мне не удалось избавиться от подарка, который я получил. Тем не менее, я пришел взять ещё немного от вашего Гостя.

– Подробнее.

Этот кусок был посажен в клетку. Выражение образное, конечно, но хозяин головы отгородился от незваного гостя и выделил в собственном расписании время на знакомство с ненужным образованием. Банальная логика говорила, что если ЭТО перемещается, то его можно убрать. Как? Это вопрос практики.

Да, келон избегали общения. Насколько представлял себе Биро, именно из-за своей способности принимать подобные "подарки". Самый хороший советчик стал недоступен. Впрочем, если келон не общались, то, наверное не умели от него избавляться? Одни вопросы.

– К концу первого месяца я сумел найти способ сдвигать ЭТО. Немного, потому, что ОНО прилипло и, отрываясь, причиняло боль. Сейчас... да, это больно, но уже далеко не так, как в первый раз. Я думаю, что необходимо зачерпнуть ещё немного. Я не связан с источником этого страха и небольшое количество этой дряни могу переварить. Чтобы избавиться от него совсем, необходимо видеть, как Гость приходит и... в общем, это надо сделать.

Неш с жалостью смотрела на Инспектора. Он был не первым.

– Ты... знаешь, что попытки такое сделать, уже были?

– Я хорошо представляю себе, ЧТО мне требуется. К сожалению, нынешняя цель - не освободить вас от Гостя. Но описание я получил только для такой методики. Судя по тому, что именно этот способ был успешным, выбора у меня нет.

Королева не упустила случай поинтересоваться делами в графстве. Биро подумал, что она оттягивает момент, но всё оказалось проще. После принятия очередного куска, ему станет сложно думать. Раз уж он пришёл, то потребуется его визит обосновать для тех, кому истинную причину открывать нельзя.

.

Человек, который вышел из дверей Тронного Зала, был мало похож на того, который вошёл. Настроение... да какое к демонам настроение? Худшей депрессии у Биро ещё не было никогда. Ему определённо не хотелось жить. Кусок Тьмы, отхваченный от облака в голове у Неш, оказался существенно больше прежнего.

.

– Ну как?

– Все в порядке, магистр. Я выдержал три захода. Мне удалось собрать визуальное представление о процессе... прихода. И записать на нейросеть.

– Нити, по которым Гость приходит, ты заметил?

Биро покачал головой.

– Связь я почувствовал. Но для меня это выглядело иначе.

Йонни вздохнул и буквально уменьшился в размерах.

– У тебя слишком мало опыта.

– Да. Но я получил то, что нам требовалось. Ещё бы разобраться в этом всём?

.

.

Гость был приведен в состояние шара гораздо быстрее, чем в первый раз. Биро несколько раз пытался его отдать, но всё заканчивалось тем, что шар расплывался в кляксу. Проходило время, Гость старательно упаковывался и... опять, вместо того, чтобы покинуть голову графа, расплывался, прилипая к сетке, ограничивающей выделенное для него пространство.

После очередной безуспешной попытки, было решено сделать перерыв. Гость уже не мешал, точнее, с его присутствием удавалось справляться. Ситуация в графстве подошла к критической точке. Если, точнее - когда будет получена требуемая реакция сети управления, то времени ни на что другое у Биро не останется.

* База наёмников. Пятый лепесток. Сразу после эвакуации Диголя с Формины.

.

Каждому человеку нужен дом. И каждый человек представляет себе свой дом по-разному. Часто, дом у человека, это то место, где он живёт. Точнее - где он вынужден жить. Диголь в очередной раз потерял собственный дом. Во второй раз. Переезды и промежуточные квартиры, он не принимал во внимание. Три комнаты в военном домике на базовой площадке наёмников, виделись ему, именно, как временное жилище.

– Талг, это разве дом? Мне даже приличных гостей пригласить нельзя.

Координатор базы улыбался, наблюдая за шустрым стариком.

– Я по-твоему, гость неприличный? Спасибо, отец. Вот уважил.

– Не-ет. Ты не понимаешь. Тут нет камина, нет удобных кресел, нет... демонского ящика. Телевизора. Смейся сколько хочешь, противный мальчишка.

– Скоро сюда приедут люди от Атвара. Разметим красивый город. И будем строить. Согласись, хорошая планета?

Диголь перестал бегать по комнате и застыл на месте.