– Пап, ты что, серьезно?

– Разумеется. Все мои сбережения уходят на погашение кредитов. А еще я должен платить зарплату сотрудникам.
– Артур устало махнул рукой.
– И сколько этих "еще"! Тысячи людей ездят на метро, это быстро и недорого. Думаю, пришла пора и тебе окунуться в будничную столичную жизнь.

Кристина не могла представить, как поедет на метро в таком дорогом платье и обуви, да еще и на модный показ.

"Что ж, скажу Яне, что спустило колесо и поеду на ее машине", - внезапно осенило Кристину. Артур словно прочитал ее мысли.

– Кстати, деньги, которые я давал тебе на расходы, придется вернуть... Думаю, можно обойтись без новых покупок.

Он хитро ей подмигнул и беспомощно развел руками. Кристина с трудом подавила в себе желание высказать ему в лицо все, что о нем думает. С грохотом бросив ключи на тумбочку, она вернулась в свою комнату и упала на кровать.

И так продолжалось изо дня в день.

Из-за отцовских долгов дел у нее значительно прибавилось. Теперь Кристине приходилось ездить на метро. Она наврала знакомым, что попала в аварию, ее автомобиль в автомастерской, а она временно добирается на общественном транспорте. Кристина делала вид, будто ее это совсем не тяготит, хотя на самом деле она кипела от злости, толкаясь в переполненном вагоне метро; приходила в бешенство, когда кто-то из пассажиров наступал ей на дорогие сапоги. А когда в толпе Кристине оторвали пуговицу от пальто, с ней едва не случился припадок. Пальто было фирменным, к которому пуговицы пришивались с гравировкой производителя и не прилагались дополнительно на замену.

"С таким успехом мне могут испортить все приличные вещи", - угрюмо думала она.

"Мы не можем себе этого позволить". "Пока повременим". "Нужно немного подождать". Это ей приходилось слышать все чаще. Порой Кристине казалось, что она медленно сходит с ума. В конце концов, подруги перестали ей звонить, приглашать на мероприятия, да и сама она уже не стремилась выходить в свет.

Иногда Кристина спускалась в подземный паркинг, тайком ото всех, чтобы забраться в салон своей машины и прислониться щекой к такому родному рулю. Нежно провести рукой по гладкой поверхности сидений... Поправить макияж в зеркальце заднего вида... Вдохнуть приятный аромат кожи... Полюбоваться сверкающими дисками колес... Ах, до чего же приятно находиться в собственной машине! Сейчас бы сорваться с места и прокатиться по ночной Москве...

Но пока приходилось жить так, как получалось. Домработницу Артур отправил в отпуск, надеясь к моменту ее возвращения решить свои финансовые проблемы. Так что теперь вместо того, чтобы проводить время в свое удовольствие, Кристина занималась домашними делами.

Дома все было уныло и однообразно, все реже звучал ее звонкий смех. Теперь она могла подолгу сидеть в своей комнате и просто смотреть в окно. Ольга робко стучалась в дверь и беспокойно спрашивала:

– Не заболела ли ты?

– Оставьте меня в покое!
– раздраженно отвечала Кристина.

Теперь, когда ей было так необходимо поговорить о том, что ее беспокоило, рядом не оказалось ни одного близкого человека.

Ее лучшая подруга Наталья, с которой она всегда делилась своими горестями, уехала в Индию на несколько месяцев. "Так надоели многочасовые пробки и погода, - сказала Наталья перед отъездом.
– А там уютно и тепло. К тому же, дух Старой Москвы безвозвратно утерян... Порой мне кажется, что город становится безликим и агрессивным... Да и Ник не хочет жить в Москве. Он уже и домик там присмотрел. Думаю, скоро мы переедем в Индию насовсем". Нелегко было Кристине расставаться с подругой детства. С тяжелым сердцем она проводила Наталью в аэропорт и едва сдержала слезы, когда та на прощанье помахала ей рукой.

Нельзя сказать, что теперь Кристине стало одиноко. Просто с другими подругами она не решалась откровенничать, так как боялась, что они лишь позлорадствуют, узнав о ее бедах.

И все же ей отчаянно не хватало дружеского участия, поддержки. Излить душу Артуру? Что может быть хуже? Да и мать редко застанешь дома. У них с отцом давным-давно разные комнаты, каждый живет своей жизнью. О чем с ней говорить? Это бессмысленно.

В общем, у всех хватало своих забот, и никому не было до нее дела. Но почему же так получилось? Ведь у нее так много друзей и знакомых!

Кристина достала телефон и начала листать записную книгу. Внезапно она увидела номер Виктории. "Мы с тобой сестры по отцу...
– всплыли в ее памяти строчки из письма.
– Если будет желание увидеться, вот мой телефон..." Хм. Можно съездить поглядеть на свою сестрицу и хоть немного отвлечься от тягостных мыслей. Да, так она и сделает! И, предварительно созвонившись с Викторией и договорившись о встрече, Кристина принялась собираться.

"Слава Богу, не нужно ехать на метро", - с облегчением вздохнула она, раскрывая створки шкафа.

Они договорились встретиться в парке. Погода для октября стояла замечательная. Кристина надела водолазку из кашемира, черные леггинсы и высокие коричневые сапоги. На плечи она набросила кейп цвета капучино простого кроя с прорезями для рук. Еще раз взглянув в зеркало и убедившись в том, что выглядит великолепно, Кристина вышла из квартиры.

В отличие от своей сестры, Виктория долго думала над тем, что надеть на встречу. И дело не в том, что у нее было много вещей, скорее наоборот, просто она подсознательно боялась этой встречи. Кристина - москвичка, у нее совершенно другие взгляды, вкусы, найдут ли они общие темы для разговора? Виктория сидела на кровати и тоскливо смотрела перед собой. Мысли о том, что будет дальше с ней и с ее земляками, вызывали в ней панику. Она решила прийти пораньше, чтобы не оставаться наедине с грустными мыслями. "Я не должна показывать, что мне больно и плохо. В конце концов, от моей хандры никому не станет легче".