Баня — это такой процесс, который каждый последующий раз отличается от предыдущего, если ты с друзьями. Ведь озорные и смешливые мужики бывают настолько интересны, что разлучиться с ними ну просто невозможно, прямо до бесконечности хочется общаться, общаться и общаться. Вот в этот раз, например, они взяли столько водки, что к сроку не успели всю употребить. Ну что? Ведь известно, что веселый мужик, пока не допьет вскрытую бутылку водки, не успокоится. В общем, предновогодний факультатив по искоренению взятых запасов затянулся. А тут еще как назло в схватке с зеленой гадиной мужички проиграли. Ну не всегда же ходить в чемпионах, иногда можно стать и призером с медалью серебряного или бронзового достоинства. Хотя в этот раз Ветер даже призером не стал, так как бесславно проспал почти до самого Нового года. Проснулся, глянул на часы, а там стрелки показали ему вот такую вот козу — 23.30. Алексий в ужасе — на носу Новый год, дома наверняка его уже ждут гости, чтобы проводить старый год. А он — без штанов и в бане!

Неизвестно, на какие подвиги он пошел, чтобы не опоздать к приходу Нового года, ибо он таки успел. Подозреваю, что подвиги киношных американских героев, систематически спасающих мир, — просто бледная тень по сравнению с тем, что совершил Ветер. Алексий, все еще не отошедший от бани, а также от своего позорного опоздания, ввалился домой за пять минут до того, как часы громким боем обозначили полночь. А там куча гостей. Чтобы добраться до спальни и переодеться, Ветру пришлось вежливо их расталкивать, приговаривая: «Все нормально! Все путем!».

Наконец добравшись до двери в спальню, сходу в нее же и врезался, ибо это была не дверь, а стена. В постбанной горячке он, как положено в русской народной сказке, трижды с разгона пытался пройти сквозь нее. Гости тихо и с сочувствием недоумевали еще больше — с чего бы это хозяину в собственном доме бодаться со стеной, ведь это даже не любимая жена! Алексий тоже был в шоке… Так как он не обладал сказочной способностью преодоления таких препятствий, то не смог и тут справиться. И слава Богу! В противном случае это ему обошлось бы в две цены.

Оказывается, никто с ума не сходил. Алексия подвела мышечная память, которая со стопроцентной уверенностью гарантировала ему нахождение двери в том месте, где он через нее в последний раз проходил. Ведь именно она, родная, не дает нам даже с закрытыми глазами промахнуться с туалетом, когда ночью приспичит туда сбегать. Просто Ветер забыл, что договорился с рабочими о переносе проема двери в другое место, которые в течение дня это и сделали. Поэтому если бы Алексий был более упрямым и козлистым бараном (слава Всевышнему, что он не такой), а то запросто мог бы разрушить вновь возведенную стену.

Но в санатории события шли своим порядком.

Вслед за Ветром к кабинету подтянулась Елена, оппонентка по прошлой словесной перепалке. К его удивлению, в этот раз они очень мило общались, не выбиваясь из нейтральных общественно–политических тем, осторожно обходя акваторию минных полей–разговоров, избегая полярных оценок и суждений. Словно после визита вежливости они расходились в разные стороны, как два боевых корабля противостоящих государств с нацеленным друг на друга главным калибром, однако соблюдающих нейтралитет и почти довольных тем, что «не подрались».

А через десять минут Ветер дышал на ладан, простите, — нюхал этот запах во время процедуры ароматерапии. При этом кое–кто посапывал носом, чтобы с большей эффективностью вылечиться от насморка, а одна дама даже беззастенчиво храпела, мешая интеллигентному Алексию сосредоточиться на лечебном эффекте процедуры.

В этот день он решил не ходить на танцы. У Людмилы из Гродно в какой–то Оклахоме появился двойник — женщина с такими же фамилией и именем, и оба, проявляя чудеса дедуктивного метода, совместными усилиями выводили ее на чистую воду. Устроив настоящую охоту с травлей самозванки, они вошли в такой азарт, какой испытывает охотник, загоняя дичь в западню. После виртуального детектива Ветер с удовлетворением и хорошим настроением лег спать в два часа ночи.

День 19-го мая ознаменовалось выходной субботой, поэтому процедур было вдвое меньше. Солнце вышло из запоя и с похмелья работало не в напряг, однако отдыхающие были рады, как новоселы, которым милостивый сантехник устранил аварийный прорыв канализации.

Под вечер Алексий уже ходил в рубашке с коротким рукавом и в таком виде отправился на танцы. Сначала он с Петром Яковлевичем, употребив граммов по сто согревающего напитка, сменил «на вахте» солнце, правда, ненадолго. А потом, оба неизвестно на кого бросив ответственную вахту, явились на традиционное вечернее рандеву с получасовым опозданием.

Народу на танцах было непривычно мало, и Светланы Ветер опять не увидел. Сотоварищу он высказал подозрение, что его девушка сегодня не явится. Настроения не было, и Ветер частенько выходил на улицу подышать свежим воздухом, благо, там было тепло. Зато его подельник не терялся. Петр Яковлевич танцевал то в одном, то в другом кругу. Вернувшись на танцы после очередного выхода на улицу, Алексий встал спиной к выходу, опираясь спиной о широкую колонну. И скоро, повернув голову налево, в непосредственной близости увидел подружку Светланы, которая чуть не плечом царапала вдруг ставший любопытным нос Ветра, которым он пытался учуять свою избранницу. И точно, Света стояла с другой стороны колонны — тонус настроения у Алексия заметно приподнялся. Она была одета в его вкусе, в темном в сеточку платье и черных колготах, все это шикарным образом подчеркивало ее стройную фигуру.