– А рисование для меня - хобби.
– добавила Таня, предвосхищая следующий вопрос, когда они вышли в обширный холл с инсталляцией лучших работ выпускников - Одно из любимых, не считая яхт и путешествий автостопом. С детства мечтала научиться. Не скажу, что совсем не умею, но...
– здесь Таня остановилась у двух крайних экспонатов и, внимательно разглядывая обе картины, многозначительно произнесла - когда у тебя за плечами академическая база - это совершенно иной уровень!

И, действительно, картины, выполненные простым карандашом, были великолепны: на первой изображалась затопленная часовня, возвышающаяся над водой центральной колокольной башней, с балконом и одним окном, за которым горела свеча. В своём мистическом очаровании, точно живая, представала она зрителю в тот редкий миг, когда из-за всклокоченно-дремучих туч выходила Луна, и тихие, косые лучи Её безмолвно опускались в водный мир снопами гибких, фосфорических огней, освещая стрельчатые своды древнего храма и поросший кораллами церковный двор в особым нежно-преломлённым свете; на другой, в живописной летней долине, среди лесистых взгорий и засеянных оливой и виноградниками солнечных холмов, раскинулся белокаменный город. Дома, выполненные в греческом стиле, растительность на склонах, вспененные в небе облака, колонны храмов, арки, акведуки и мосты, и тени, отбрасываемые ими - всё было выведено с такой безукоризненной геометрической точностью, что с первого взгляда можно было подумать, что перед вами не рисунок, а фотография.

– Да...
– согласился Миша, разглядывая картину с часовней - Я, наверное, никогда так не сумею.

– Ещё как сумеешь!
– вдруг, неожиданно твёрдо возразила девушка - Всё возможно, если очень этого захотеть. Главное - верить!

И не дожидаясь его ответа, она быстро подошла ближе, взглянула Мише прямо в глаза и совершенно серьёзно сказала:

– Мы, люди, удивительные создания, способные на удивительные вещи, но сами ограничиваем своё развитие. В голове ограничиваем, потому что так нас приучило подавляющее большинство, которое мы видели, пока взрослели. Но это вовсе не означает, что мы сами обязаны так жить - следовать шаблонам и шагать общим строем. Целый мир, целая вселенная сокрыты в каждом из нас, и лично я намереваюсь её исследовать...

Пока Таня говорила, будто бы ведомый волей другого человека, Миша мог легко следовать за бегом её мысли. Но самого его, хоть он и противился тому верить, всё сильнее охватывало болезненно-ранимое переживание необъяснимой утраты из-за нарастающего ощущения того, насколько они с Таней были далеки друг от друга в своём стремлении к звёздам.

– Ой...
– спохватилась девушка, в азарте вдохновения не сразу заметив подавленность одногруппника - Не бери в голову, ладно. Это у меня уже профессиональная шиза - когда встречаю человека, способного слышать, во мне срабатывает что-то... желание помочь, объяснить, поделиться знанием. И я начинаю давать его сознанию новые ориентиры.

Знаю, так, нельзя, конечно... И, может, в чём-то я даже не права... Однако, основного правила я ведь не нарушаю и ни в коем случае не касаюсь личного выбора человека. Каждый должен делать его сам и сам нести за него ответственность...

В этот момент в дальнем конце коридора появилось несколько студенток, и Таня, повторно себя отдёрнув, осторожно взглянула на Мишу:

– Запудрила тебе мозги своей проповедью, а? Прости. И с чего это я так завелась?! Наверно, ты и в самом деле хорошо умеешь слушать. Или это вино на меня так подействовало...

– Скорее всего - вино.
– согласился Миша, вновь обретая дар речи. Он и сам стал замечать, что его начало пошатывать.

– Да. Вино то оказалось с хитринкой - замедленного действия.
– полушутя продекларировала Таня, сворачивая к широкой лестнице и, украдкой посмотрев на идущего рядом юношу, с чуть натянутой ноткой добавила: - и всё-таки ты выглядишь смущённым. Не стоило мне так сразу загибать...

– Нет, нет. Всё в порядке, правда!
– поспешил успокоить её Миша.

– ......

– Просто, ...
– добавил он, не выдержав скептично-вопрошающего взгляда собеседницы - просто я не ожидал, что ты окажешься такой...

– Какой?
– кокетливо спросила девушка.

– Ну, такой целеустремлённой, самостоятельной и ... продвинутой, что ли - пришло ему на ум - Так ты ещё на яхтах плаваешь?

– Ага.
– беззлобно улыбнулась Таня - Только мы не плаваем, а ходим под парусом.

– Ну, да! (прости) Под парусом...
– поспешил исправиться Миша -Наверно, это здорово?!

– Ещё бы!
– с особенной любовью в голосе ответила Татьяна - Словами этого не передашь - самому нужно попробовать... Там, вдали от суши, когда ты один на один со стихией, и твоя жизнь целиком зависит от прихотливой воли случая и собственной выдержки... там безошибочно узнаёшь, чего ты действительно стоишь и сильнее всего ощущаешь Его незримое присутствие.

– Чьё присутствие?- нечаянно вырвалось у Крошки.

– Бога.
– просто и легко отозвалась Таня - А какие красивенные там бывают зори, Мишка! Какие близкие, манящие и ослепительные звёзды...
– здесь, на секунду задержавшись, мореплавательница в упоении закрыла глаза и, разведя в стороны руки, как на крыльях, миновала последний лестничный пролёт.

– Мечтаю обойти вокруг света.
– призналась она, сворачивая к вестибюлю.
– В этом году не получилось. Зато, вот, поступила сюда, и, знаешь, ничуть не жалею. Заметил, Миш, какая у нас подобралась группа - настоящая находка!

– Да, группа замечательная!
– подхватил Миша, обрадованный возможностью, наконец, поделиться недавними впечатлениями - Один Максим чего стоит!

– Максим?..
– протянула Таня задумчиво - Он напомнил мне Джека Николсона из "Полёта над гнездом кукушки". Как личность, Максим оригинален и сложен, только...
– добавила девушка, по привычке рассуждая вслух - мне кажется, что в глубине души он очень грустный человек.