Ни Динго, ни кто-то ещё не успели как-то прокомментировать это - дверь дома распахнулась, и оттуда быстрым шагом вышел какой-то смутно знакомый мне парень... Хотя почему смутно? Это был Динго. Точнее, его человеческий облик, который я видел несколько раз, находясь "в гостях" у Гортензии. Немного иначе одет, но это был он.

– Эй, кто тут...
– тут взгляд выбежавшего упал на Динго, и слова застряли у него в горле.

– Т-ты?..
– каким-то странным, угасшим тоном произнёс он.
– Я думал, что ты не придёшь...

Динго. XI

I.

Мы стояли друг напротив друга. Я - и мой двойник. Тишина, повисшая в воздухе, была не просто гробовой, а прямо-таки космической. Сколько времени прошло, прежде чем мы опомнились - я не знаю, может быть, пара секунд, но только для меня - да и для него, полагаю - они показались вечностью.

Наконец, он с шумом выдохнул и спросил:

– Т-ты?..

В его глазах - в моих глазах, по сути - мелькнуло какое-то чувство... Вроде отчаяния и безнадёжности.

– Я думал, ты не придёшь...
– он покачал головой.

– Но я пришёл...
– произнёс я вкрадчивым голосом, не зная, что и как объяснять. Откуда он взялся, мой двойник, и, главное, откуда он меня знает?

– Я понимаю, - кивнул он. Чувство безнадёжности в его глазах только усиливалось.
– Ты мне ничего не должен, ты меня даже не знаешь, это твоё тело и твоя жизнь. У меня нет никаких прав на них...

– Погоди, - меня как молнией пронзила догадка. Точно! В самом начале, я же ещё думал - а вдруг я не превратился в динго, а просто переселился в его тело! Значит, я был прав, и передо мной сейчас стоит...
– Так ты - тот, кто жил до меня в моём - нынешнем моём - теле?

– Да, - он кивнул.
– Я не знаю, почему мы с тобой поменялись душами. Я перелопатил весь Интернет, и в книгах тоже искал... Ничего даже близко похожего, никакого намёка.

– Я как-то думал, что если в моё старое тело действительно вселилась душа бывшего хозяина этого - то моё тело будет бегать на четвереньках и гавкать, - буркнул я.
– А не читать книги и сидеть в Интернете.

– В первые несколько недель у меня были многие твои воспоминания, они позволили мне быстро освоиться в человеческом теле - так, что никто ничего не заметил, - пояснил мой двойник.
– Но я честно не знаю, почему это произошло, и... Если ты пришёл забрать свою жизнь - я не буду тебе мешать.

– Расслабься, - я вдруг почувствовал невероятную усталость и сел.
– Я не буду забирать у тебя это тело - меня вполне устраивает то, в котором я нахожусь сейчас.

– Тогда...
– в глазах этого, нового Дика (невероятно было называть своим именем кого-то ещё, но, с другой стороны, я от своего старого имени почти отвык!) появилась слабая надежда - впервые за время нашего разговора.
– Зачем ты пришёл?

– Парень, я не был у себя дома столько времени, - я покачал головой.
– Я могу заглянуть сюда, чтобы просто узнать, что тут в моё отсутствие происходило?

– Конечно, - быстро закивал тот.

– Слушайте, - вмешался неожиданно Рик.
– Если всё так замечательно - может быть, ты пригласишь нас в дом?

Лично мне было всё равно, где разговаривать, но посмотреть, во что превратилась моя комната, я хотел. Рик, кажется, говорил о каких-то кроликах? Я не успел ничего обдумать, да и не очень-то хорошо понял, что же он имел в виду.

– Х-хорошо.
– кажется, моему двойнику было не очень комфортно, хотя то ощущение отчаяния ушло.

– Слушай, - обратился я к нему.
– Ты ни в чём не виноват, и я ни в чём тебя не обвиняю. Я даже не знал о твоём существовании, когда шёл сюда. Так только лучше - во всяком случае, я знаю, что мои родители не сошли с ума от горя, когда это всё произошло.

– Да?
– он немного повеселел.
– Правда?

– Угу, - на самом деле сейчас я ещё и сам не был до конца уверен в том, как следует относиться к "квартиранту" моего человеческого тела. В первые пару минут я был готов его придушить, и совсем не фигурально. Он в моём теле, в моём доме, с моими родителями! А потом... Он ведь и правда не виноват ни в чём, и для него всё это стало точно таким же шоком, как и для меня. Плюс к тому, парень действительно выглядел таким подавленным...

Скажем прямо: если бы он вздумал сопротивляться, пытаться прогнать меня - наши отношения сложились бы совсем иначе, и мы, скорее всего, стали бы врагами на всю жизнь. Но это его "я не буду тебе мешать" подкупало. Он был искренним, и он был честным, даже если это было не в его интересах.

Мы вошли в дом и поднялись по лестнице, стараясь не шуметь.

– Так вам известно, почему это произошло?
– тихо сказал он.

– Ага, - я шёл впереди всех.
– Магия. Здесь, в Винчестере живёт какой-то... Что это?!