В истории сейсмологии известен единственный случай в 1975 году, когда целый город в Китае в провинции Ляонинь, с 400 тыс. жителями был спасен благодаря животным. Змеи выползали из своих нор, собаки выли и убегали из города, кошки покидали дома. Рогатый скот отказывался заходить в стойла и власти предприняли беспрецедентное решение – эвакуировать всех жителей. Через несколько дней город был полностью стерт с лица земли восьмибалльным землетрясением, но люди спасены.

Как дикие животные реагируют на приближение грозящей опасности, мне рассказывал биолог Кроноцкого заповедника на Камчатке. За несколько часов, а иногда и за сутки до извержения вулкана (Кроноцкого или Ключевского) и землетрясения, животные предвещают это явление своим аномальным поведением. Дикие птицы испуганно вскидывались со своих гнезд. Животные, в том числе и медведи, массово покидали свои убежища и убегали как можно дальше от очага землетрясения. Обезумевшие от страха, не обращая внимания друг на друга, хищника или жертву, они ломились сквозь чащобу. Муравьи за полчаса перед землетрясением бросали свои муравейники.

Я не могу забыть военную историю о поведении кошки в нашей семье во время Великой Отечественной войны, о которой рассказывала моя мать. Будучи в оккупации, мы проживали тогда под Мариуполем в поселке Мангуш. Маленький поселок часто переходил “из рук в руки”. То немцы его захватят, то наши, которые затем отходили на “подготовленные позиции”. Поэтому и бомбили его по очереди –то советские летчики, когда там стояли немцы или фашистские летуны, когда он был в руках советских войск. А бомбы, падающие с неба, как от фашистских, так и от советских самолетов, не разбирали, где враги, а где мирные жители. Впрочем, то же самое было и в Мариуполе.

Спасаясь от смертоносных бомб, люди, в том числе и мы, вырывали во дворе “щели”, то есть узкие окопы, куда прятались при приближении самолетов. Но не всегда удавалось во время определить, когда с неба готовы обрушиться смертоносные бомбы. Не будешь же целый день, а порою и ночь стоять и смотреть в небеса в ожидании приближающей смерти. И тут, как рассказывала мать, спасала нас система раннего оповещения, то есть наша кошечка. У нашей любимицы за несколько минут до появления самолетов, независимо от того наши они или фашистские (в этом она совершенно не разбиралась) шерсть поднималась дыбом и издавая шипящие и негодующе мяукающие вопли, кошка мигом бросалась в подпол или вырытую нами “щель”.

Скоро мать заметила, что на самолеты, летающие на большой высоте бомбить Мариуполь, наша кошка не обращала внимания. Особенно смертельно опасны были как для нас, так и для немцев, “ночные ведьмы” то есть, маленькие фанерные самолетики У-2 с нашими девушками летчицами на борту. В темное время суток они практически невидимы. На маленькой высоте, они беззвучно подлетали к намеченной цели - и вереница смертоносных снарядов падала с ночного неба. Доставалось и мирным жителям, поскольку в темноте летчицы порою промахивались, и часть бомб взрывались в стороне от немецких позиций. И в этом случае кошка, обладая сверхъестественной способностью предвидеть опасность, при приближении “ночных ведьм” (при полном отсутствии звуков) просыпалась и, громко шипя и мяукая бросалась в укрытие. Сколько раз она так спасала нас от смерти! Но, совершенно неожиданно, она подобным образом спасла однажды и немецких солдат. Чего у ней не было - так это патриотизма.

Как-то раз немцы в очередной раз заняли Мангуш и к нам на постой определили офицера. Бывший учитель. Пакостей и неприятностей, в отличие от местных полицаев, он нам не делал. Но быстро “усек” систему раннего оповещения у нашей любимицы, и однажды, когда кошка ночью разбудила всю семью громким воплем и бросилась в подпол, офицер успел отдать солдатам приказ “всем в укрытие”. Скоро появились “ночные ведьмы” и разбомбили всю военную немецкую технику вместе с пустой казармой (бывшей школой). Немецкие солдаты остались живы. На следующий день они принесли кошке полную миску каши, сдобренную мясом. Мать никому об этом случае не рассказывала. Боялась, что кошку, как врага народа, отправят в Сибирь ловить местных мышей, а вместе с ней и ее хозяев.

Эти истории являются замечательной иллюстрацией необыкновенных провидческих способностей животных, в том числе и наших домашних любимиц, предвидеть опасность и тем самым спасать человеческие жизни.

Многие полагают, что только высшее разумное существо-человек-может любить и сохранять стойкость в чувствах. Однако это не так. Животные также страдают от одиночества и у многих из них моногамные отношения. Они нередко могут беззаветно любить и хранить верность своему избраннику до самой смерти.

На эту тему написано немало измышлений и книг. Природа порою преподносит просто потрясающие примеры верности и преданности среди животных.

Символом вечной любви и верности среди животных считается лебедь. В этом мне пришлось убедиться, когда я работал наблюдателем от ЮгНИРО на Сиваше. Но озере невообразимо много пернатых. Многочисленные заливчики и лиманы с богатой кормовой базой используются птицами для отдыха и кормежки при миграционных перелетах весной и осенью. В мелких заливах тысячи лебедей отдыхают подолгу перед длинным перелетом. В этом мельтешащем перед глазами полчище птиц, уже готовых к полету в теплые страны, трудно было различить семейные пары.

Однако одна пара выделялась на фоне всеобщего гама и кутерьмы. Самка и самец уединялись в маленькой уютной камышовой бухте, находящейся рядом с рыбацким станом и за ними легко было наблюдать. Они практически не расставались друг с другом. Если кто-либо из них поднимался в воздух размять крылышки, то другой тут же присоединялся к нему. У них не было конфликтов из-за еды. Наоборот,- самец часто угощал какой либо живностью свою возлюбленную. Он подолгу кружил вокруг нее, оглашая воздух своим радостным курлыканьем. Однако к чужим самцам, проявлявшим внимание к его избраннице, относился агрессивно. Возмущенно раскрывал рот, издавая гневные звуки, и бил крыльями по воде. Лебедушка на его раздражение к другим самцам отвечала нежной любовью. Прикасалась к нему грудкой и клювом к его клюву, будто целуя и успокаивая его, при этом ласково курлыкая.