Самая большая ядовитая змея –королевская кобра. Азиатская кобра достигает огромной длины – до 5,5 метров. Эти змеи распространены повсеместно по всему миру, где тепло и нет зимы. Радоваться нам надо, что наш климат ей не подходит, поскольку это очень опасная змея. После ее укуса, если не ввести немедленно антизмеиную сыворотку человек в течение 3-4 часов погибает. Одной дозы яда достаточно чтобы убить несколько десятков человек. Да что говорить о людях, когда индийский слон умирает в страшных мучениях за то же время, что и человек, если змея укусит его в кончик хобота. При виде кобры слоны падают в панику, трубят и убегают. Но находятся и смельчаки, которые, подняв хобот к верху, бросаются на змею, стараясь растоптать ее своими мощными ногами. Среди зверей, так же, как и среди людей, встречаются как отважные, так и трусливые.

У кобры, в отличие от других змей, очень оригинальная внешность. При виде опасности она поднимается и раскрывает свой капюшон. Тут уж берегись! Не успеешь заметить ее броска и укуса. На капюшоне часто заметны метки в виде очков. Этих змей называют очковыми. В Сингапуре на улице я видел заклинателя змей с дудочкой, который провоцировал змею на нападение, а затем в результате ритмичной мелодии, покачиваясь, успокаивал ее. В то время я восхищался мужеством заклинателей змей. Но все оказалось прозаичнее. У этих змей удалены клыки, с помощью которых она впрыскивает яд.

Фото 4. Кобра

Однако, как говорят “не так страшен черт, как его малюют”. Особенность этих змей состоит в том, что они могут стрелять “холостым патроном”, то есть, укусив человека, потревоженная змея (если только на нее не наступишь) не обязательно впрыскивает яд. Видимо змея прекрасно понимает, что человек ей не по зубам. По статистике только 10% укусов кобры являются ядовитыми. Яд ей необходим для более доступной пищи, такой, как мелкие животные, а также змеи. Нисколько не заморачиваясь она преспокойно заглатывает других ядовитых змей. Для нее это самая лакомая пища.

Во многих деревнях Индии местные жители стараются не уничтожать кобру, тем самым очищая свою территорию от других более опасных ядовитых змей. В последние годы в Индии случаи гибели людей от укуса королевской кобры чрезвычайно редки, и это при том, что ежегодно от укусов других ядовитых змей погибает до 50 тысяч человек. Отмечены случаи, когда в индийских семьях в деревнях брали на воспитание маленьких змеенышей кобры от их убитой матери. Затем выкармливали малышей, и они на удивление быстро привыкали к опекунам, но особенно любили маленьких детей. Можно верить или нет, но по их рассказам, опубликованных в СМИ, они неоднократно спасали детей от ядовитых змей и были искренни верны своим хозяевам и беспощадны к врагам.

Подобные факты, когда змеи испытывают привязанность к воспитавшим их людям, известны и в Африке. Змеи вызывали в древности у человека не только страх и омерзение, но и восхищение. Их наделяли магическими способностями, использовали в обрядах, восхищались, поклонялись им. По одному из мифов дар пророчества от змей получила Кассандра, хотя ее пророчествам люди и не особенно доверяли.

Кроме того, еще в те времена были известны целебные свойства змеиного яда, который в небольших дозах излечивал человека от многих болезней. Может, и поэтому символом медицины является змея, склонившаяся над чашей.

Я рассказал лишь маленькую толику известных мне фактах о жизни этих удивительных и необычных животных. Но есть еще более ядовитые и опасные морские змеи, живущие в морях и океанах. О них я расскажу в следующем очерке.

Фото 1 - с сайта forum.safe-animals.ru

Фото 2 - с сайта forum.watch.ru

Фото 3 - с сайта blog.i.ua

Фото 4 - с сайта polinahargreaves.com

Всем известны ужасные истории о трагических встречах человека с опасными хищниками людоедами – акулами в океане, медведями в лесных чащобах, тиграми в тропических джунглях. Безусловно, далеко не все перечисленные хищники-людоеды, но некоторые из них, в силу каких либо причин (это тема другого разговора) ими становятся. Сейчас речь пойдет о других убийцах - маленьких, крылатых, которые дают нам прекрасный и любимый нами продукт – мед.

Еще в доисторические времена человек был знаком с медоносными пчелами. Первобытный человек познал вкус необыкновенно вкусного сладкого меда, добывая его из дупел деревьев и расщелин скал. В восточной Испании на стене в пещере сохранилось наскальные рисунки добычи меда человеком за 7 тыс. лет до нашей эры.

Дикое пчеловодство было одним из любимых занятий наших предков славян. Необъятные лесные массивы на Руси насыщенные медоносными деревьями и кустарниками, давали возможность снимать большой урожай пчелиного продукта. Еще в V веке до н.э. Геродот писал об обилии меда у скифов, живших на территории древней Руси. На смену скифским пришли славянские племена, у которых пчеловодство занимало важнейшее место в хозяйственной деятельности. В древней Руси мед использовали также для изготовления слабоалкогольных напитков, а воск - для освещения и религиозных нужд. Наряду с пушниной, мед и воск был одним из основных продуктов торговли с греками и республиками Венеции и Генуей.

Пчеловодство было также распространено в странах Востока, Индии и в древнем Египте. По материалам археологических раскопок, еще 6000 тыс. лет тому назад в Египте разводили домашних пчел. Питательные и целебные свойства меда были хорошо известны человеку с древнейших времен. Великий врачеватель древности Авиценна утверждал, что ежедневное употребление меда продлевает молодость и отодвигает старость.

Эти маленькие летающие медоносные создания, широко распространенные во многих странах мира, не представляют угрозу для жизни человека, хотя в брюшке самки и имеется оружие защиты – жало, в котором находится яд. Если вы потревожили их, то получите болезненные укусы. Если сохраните спокойствие и осторожно отойдете от улья, то, скорее всего они оставят вас в покое и полетят по своим пчелиным делам – искать нектар. Один – два укуса совершенно не опасны для человека. Пчеловоды утверждают, что безвредно можно получить 5-6 укусов. Впрочем, все зависит от индивидуальной чувствительности организма. Кстати, еще древние народные знахари активно использовали при лечении ревматизма ужаление пчелами. И сейчас существуют лечебные препараты, в которых содержится пчелиный яд.