Александр опешил.

– Ты чего? Ты же не девка, чтоб гаданиями заниматься!

– Что это еще за дискриминация? У нас равноправие, между прочим! И если я хочу погадать, то имею на это право!

Александр потер лоб.

– Опять ты мне голову морочишь! Балабол! Если хочешь опозориться, то могу узнать у матери адрес какой-нибудь бабки.

– Вот-вот, узнай! Скоро святки, пойду гадать!

Александр за время знакомства с Павлом уяснил, что общественное мнение тому до фонаря, и призадумался. Если оставить в стороне осуждение мужской половины села, то ему тоже хотелось бы погадать. Просто так, из спортивного интереса. Вряд ли какая-то там бабка сможет заглянуть в его будущее.

– Ладно. Узнаю.

Павел как бы между прочим предложил:

– И ты можешь со мной сходить. Если захочешь, конечно.

Александр затуманился. И почему этот тип знает все, что у него на уме? Он такой проницательный или это у него самого все на лбу написано?

Изобретать достойный ответ ему не пришлось: хозяйки вынесли к столу горячее, и гости снова уселись на свои места. Дмитрий Сергеевич велел наполнить фужеры и провозгласил очередной тост. На сей раз за наступающий новый год, чтоб он был удачным. Особенно Павлу и Александру понравилось заключение: пусть в новом году исполнятся все желания!

Следом за Дмитрием Сергеевичем гостей по телевизору поздравил президент России, и начали бить кремлевские куранты. Все постарались под их звон выпить шампанское. Выпив, Павел поставил фужер на стол и посмотрел на Жанну. К его неудовольствию, она даже не прикоснулась к вину. Она невесело смотрела на экран телевизора, не видя, что там происходит.

Потом все зашумели, и принялись дружно поздравлять друг друга. Через полчаса армия гостей пополнилась: пришли те, кто оставался дома. Отец и мать Александра пришли одни из первых. Правда, пробыли они недолго.

Молодежь, в том числе и Аня, убежала на пруд, кататься на коньках и санках. Александр потянулся следом. Павел остался, заявив, что он еще не все попробовал. Этот смешной предлог Александр раскусил сразу, он ведь видел, что Павел почти ничего и не ел. Но возражать не стал. Кто знает, может, в своем доме Жанна будет более сговорчивой?

Около пруда была почти вся молодежь села. Пришли даже женатики, видимо, решив вспомнить молодость. Смех, веселье, свист парней и визг девчонок. Каждый веселился, как умел. Настроение было праздничное.

Один Александр выглядел бирюком. Аня один раз стоя скатилась с ним с горки и заявила, что он ей чуть ребра не сломал, что он настоящий медведь, и чтоб он от нее отстал.

– Думаешь, раз Жанны нет, то я ее заменю? И не надейся! – и она удрала от него подальше вместе с девчонками.

Это было обидно, потому что он и не думал ее обнимать. Слегка поддержал, когда почувствовал, что она теряет равновесие, и все. Вот ведь неженка! Пошел вместе с парнями немного погонял по льду шайбу, но без коньков это было не слишком удобно. Подумав, как рассердится мать, если он придет домой без подметок, играть прекратил.

Занималось утро, и он побрел домой, тем более что и Аня тоже куда-то ушла. По многолетней привычке прошел мимо дома Берсеневых, и заметил свет в окнах девчачьей половины. Там мелькали силуэты Дмитрия Сергеевича, Елизаветы Александровны, Жанны, и еще чей-то мужской. Заинтригованный Александр остановился, силясь понять, кто же это.

Павел! Точно, это был он! Что он делает в такое время в комнате девчонок? У Александра возникла горячечная догадка: неужели родители застукали его с Жанной? Но как это могло произойти? Жанна никогда бы на это не пошла. Стучать было неудобно, и он решил подождать. Отошел подальше, скинул снег с любимого пенька и устроился поудобнее, подогнув полы длинной дубленки.

Ждать пришлось недолго. Через полчала из дома вышел Павел. Александр свистнул, и он нехотя остановился.

– Что ты тут делаешь? Аня где? – Павел был недоволен.

– Анька куда-то смылась. Я тебя жду.

– А чего меня-то ждать?

– А чего ты у Берсеневых делаешь в такое время?

– Все-то тебе знать надо. Не слыхал, что любопытной Варваре на базаре нос оторвали?