– Господин Динман, позвольте поинтересоваться, вы научились такому поведению перед вышестоящим руководством у своих студентов или все-таки это что-то наследственное?..
– он презрительно откинулся на спинку стула, ожидая какого-нибудь невнятного ответа, но реакция того смешала все его мысли:

– Мы в дерьме!
– поговорил коротко Динман и без излишних церемоний плюхнулся на стул.

– Что?
– удивился Уайтхаус.

– Я говорю, что мы в дерьме!
– повторил он еще раз, в этот раз громче.
– Эта бумага только что пришла из Министерства обороны, - он небрежно кивнул на лист, который бросил на стол до этого.
– Тот ракетно-бомбовый удар, который мы нанесли вчера вечером не достиг своей цели...

– Чего же он достиг?
– спросила в этот раз уже Мелисса.

– По ошибке удар была нанесен по ферме некоего, - Динман притянул к себе лист и нашел глазами имя, - ... некоего Бобби Джона Лестера младшего. Удар разнес к чертям собачим загон с коровами, уничтожил курятник, сжег два пикапа, повредил дом и убил бы владельца, если бы "волей божьей", как тут написано, с его собственных слов, он бы не "напился мертвецки пьяным накануне и не заснул в гараже"...

– Мы промахнулись?
– Уайтхаус заговорил уже совсем другим тоном, - может плохие погодные условия? Где находится эта ферма?..

– Почти в пятидесяти километрах на запад от того места, куда должны были нанести удар... на самой границе с другим округом!..

– Как?!
– невольно вырвалось у генерала, - оба самолета промахнулись на пятьдесят километров?!

Динман утвердительно кивнул головой.

– Кто эти снайперы? Думаю за такое, им надо дать по ордену Святого...

– Они тут не причем! Мы все здесь не причем...

– Вы хотите сказать, что кто-то вместо террористов нанес удар по ферме какого-то Билли Боба и никто не виноват?! Такого не бывает!

– Нам уже известны причины. Здесь нет ошибки ни пилотов, ни наводчиков. С их стороны и со стороны тех, кто давал координаты, все было сделано правильно. Удар был произведен с высоты почти шесть километров по заранее вбитым целям. Отклонение ударов от намеченных целей составило не более десяти метров, что является допустимой погрешностью...

– Но сарай, курятники... значит цели были выбраны неправильно?
– спросил сидевший рядом Курт О"Силья, глава пресс службы Министерства обороны.

– И цели были выбраны верно...

– Тогда в чем проблема? Хватит ходить вокруг да около, Динман!
– не выдержал Уайтхаус.
– Говорите уже нормальным языком, так, чтобы все понимали!

– В момент взлета самолетов с аэродрома, что-то на короткий промежуток времени изменило время атомарных часов в семи спутниках GPS, из-за этого произошло смещение сетки координат. После того, как самолеты легли на боевой курс и захватили в прицел цели, сетка координат вернулась в прежнее положение, но уже заложенные в бортовую электронику координаты, остались прежними. Естественно, никто не знал об этом... никто об этом даже не догадывался...

– Я не верю в это... Я просто отказываюсь в это верить!
– заговорил Соломон Альтшуллер. Он был советником по вопросам национальной безопасности у двух последних президентов и, как многие считали, его мнение на протяжение долгого времени имело необычайный вес в вопросах внешней политики.
– Вы хотите сказать, что кто-то одновременно взломал семь спутников GPS?

Динман снова утвердительно кивнул головой.

– Но это невозможно!.. Решительно невозможно! Здесь какая-то ошибка. Ведь спутники системы глобального позиционирования это не какой-то компьютер, воткнутый в интернет, это устройства с односторонней связью, отправляющие, всего лишь отправляющее сигналы на землю! Их нельзя взломать, в них нельзя залезть и изменить время, как в часах на компьютере. Нельзя физически! Нельзя не потому, что у них надежная система защиты, нельзя потому, что они не воспринимают команд с Земли...

– И, тем не менее, это случилось! Сейчас эксперты (их там целая куча), ломают голову над тем, как такое могло случиться. Есть вероятность, конечно, что произошел одновременной сбой. Причем сбой только в тех спутниках, которые входили в группировку ориентирования данных самолетов... но учитывая кратковременность, одновременность и особое время произошедшего, я бы предположил, что все это было не случайно...

– Но как?..

– Не знаю... пока никто не знает. Впрочем вчера, как и сегодня, в том квадрате были зафиксированы сильные колебания в инфразвуковом диапазоне. По началу они были приняты станциями слежения за мощный взрыв, характерный для взрыва ядерной бомбы или, как недавно произошло, метеорита, но через несколько минут тревога была снята - ни вспышек, ни разрушений, ни следов радиационного разрушения, лишь колебания в диапазоне до двадцати герц...

– Но если ничего не было, тогда что могло эти колебания породить?
– продолжал удивленно Альтшуллер.

– Основная версия - естественные сейсмические процессы. Болото находится на стыке тектонических плит...

– Что... о чем вы говорите?
– заговорил генерал. Большое количество незнакомых ему терминов разрывало и без того тонкую нить его понимания.

– Чёртово болото, как называют его местные...
– тихо произнесла Мелисса и глаза всех, кто находился в комнате, обратились на нее.
– То, что там происходят странные вещи для нас, тех, кто живет здесь с рождения, уже давно не секрет. Легенды существует уже множество лет. Еще моя бабушка говорила мне про то, как на болоте живут злые духи, которые забирают души тех, кому туда не посчастливилось забрести. Отчасти, конечно, природу этой легенды понять можно - в свое время там погибло не мало человек...