На следующее же утро, когда приехала в Убежище, как только появилось время, я все рассказала Маргарет и Деборе. Сказать, что они были в шоке — ничего не сказать. По мере моего рассказа их глаза становились все больше и больше. Видела, как они начали переживать за меня, вспоминая, в какое состояние когда-то отправил меня Франц, и как долго мы выбирались оттуда, сколько пришлось пройти и сколько ломать в себе.

Я знала, что с их стороны последуют вопросы о моем состоянии, и врать просто бесполезно, да и совершенно не хотелось. Перед ними сейчас я была абсолютно честной. Мне действительно нужна их поддержка. И я почувствовала ее. Я научилась принимать помощь. Знаю, что эти две прекрасные женщины за меня… я смогу противостоять Антону. Они будут моим разумом. Я готова сдаться на их милость, чтобы они направляли меня на пути к победному финишу.

— Если ты действительно этого хочешь, Надя, то мы тебе поможем, — после короткой паузы ответила Мардж.

Я потрясенно посмотрела на нее.

— Что значит, действительно хочу?

Ее слова больно ударили по мне. Неужели, она сомневается? Обида подняла свою уродливую голову.

— Я готова была стать для него той, кем он захочет: другом, возлюбленной, любовницей. Готова была выполнить любую прихоть. Я была, наверное, единственной девушкой, которая готова была сражаться за него, и никто бы не смог переубедить меня. Только рядом с ним все приобретало смысл… Сейчас я изменилась. Не изменилась лишь моя любовь к нему…

Я печально улыбнулась.

— Ведь нельзя просто взять и разлюбить, операция на гребаном сердце не поможет. Антон — мой выбор. И теперь мне с этим жить. Он навсегда отпечатался в моей душе, но в моей жизни ему больше не место.

Я не заметила, как произнесла весь этот монолог на одном дыхании. Может быть, еженощное убеждение в том, что могу без Франца, на самом деле была не ерунда. Сейчас, я действительно верю в то, что сказала. Я так чувствую и готова положить руку на сердце и повторить все снова. Маргарет долго смотрела на меня. А затем кивнула.

— Тогда, мы поможем тебе.

И через несколько секунд ушла по делам.

Я откинулась на спинку стула и закрыла лицо ладонями.

— Сумасшествие просто, — сказала я Деб.

Девушка мне не ответила, тогда я оторвала ладони от лица и взглянула на нее. Она не смотрела на меня, что-то рисовала в блокноте.

— Деби? — молчание, — эй, Деб, с тобой все хорошо?

Подруга резко подняла голову, окинула меня колючим взглядом.

— Нет, Надя, не все хорошо! Не все! — она практически выплюнула эти слова мне в лицо.

Я растерялась от такой реакции.

— Что случилось? — как можно мягче спросила ее, боясь, что могло произойти нечто страшное.

— Ты хочешь помощи, вся такая несчастная… Антон снова приехал, Боже мой, — передразнила меня она, — но ты забыла о другом мужчине, Надя! О Джейсоне! Сколько ты еще будешь морочить ему голову? Пока он окончательно в тебя не влюбится? Ты этого добиваешься?

Я была настолько ошарашена ее словами, что смогла лишь отрицательно покачать головой. Дебора ехидно хмыкнула и поднялась со стула.

— Я просто не понимаю… Он милый, добрый, заботливый… Что тебе еще надо? — словно спрашивая у самой себя, произнесла она и направилась к двери.

— Думаешь, я сама не задавала себя этот вопрос? — тихо произнесла я, не глядя в сторону подруги, но зная, что она остановилась, — сотни тысяч раз, Деб. Я пыталась, правда, пыталась полюбить его. И ты права… Я использую его. Мне жаль.

— Тебе и должно быть жаль… Джейсон мог бы стать чем-то светлым в твоей жизни.

И я услышала звук закрываемой двери. Мне пришлось сглотнуть комок в горле, мешавший дышать. Я и сама думала об этом… О том, что использую Джейсона, но слышать это от Деб… Это больно. И самое ужасное, что я заслужила это, каждое ее слово.

В конце смены ко мне подошла Британи и, сообщила о том, что решилась на развод. Она осветила мой серый день. Я так была рада за них с Дэстини и так горда. Девушка сказала, что через несколько дней пойдет и подаст заявление, и после этого они с дочкой переедут на север страны, к дальним родственникам, о которых не знает муж. Мне будет тяжело с ними прощаться, но они заслужили свободу и счастье.

*

Как только такси затормозило, я выглянула в окошко и увидела шикарный особняк. Во мне снова поднялась волна легкой паники. Мне помогли выйти из автомобиля, и я сразу же поправила на себе свой костюм. Сегодня я должна выглядеть просто идеально, от волос и кончиков пальцев на ногах до манер.

Несколько дней назад нам прислали пригласительное письмо на благотворительный вечер. Организаторами сего ужина значилась семья Ричардсон, а так, как Стивен является нашим спонсором, мы просто не могли не пойти. Мардж и Дебора сразу отказались. Ссылаясь на то, что им будет неудобно и, вообще, все эти богатые и чопорные англичане… И вот я здесь. Признаться, я привыкла к таким приемам. Мои родители, да и Костя, часто брали меня с собой. Я знаю, как нужно себя вести и как подать себя с лучшей стороны. Но еще ни разу я не ходила одна в такие места. Тем более, что сейчас я представляю все наше Убежище… И если мне сегодня повезет, то вскоре у нас появится еще один спонсор, а может и не один.