Дядя Миша учил: языка следует потрошить немедленно, пока он не отошел от горячки боя и чувствует смерть. После успокоится и одумается. Я не стал бинтовать рану на лбу и обрисовал пленнику его перспективы. Пиндос поплыл. За час он выложил все, что я хотел знать. В основном. Детали, если понадобится, уточним. У поселка с Землей не было постоянной голосовой связи, чего мы с Олегом опасались. Над гротом в Паксе земляне установили антенну, вторая возвышалась над вышкой поселка. Необходимую информацию сбрасывали и принимали по принципу сотовой связи. Можно было и поговорить, но этим не увлекались — незачем. Сообщения касались служебных дел: информация о конвоях, прибывших мужчинах… Повозки везли в бург готовую лекарственную субстанцию, забирали оборудование, припасы, продукты из числа тех, что нельзя найти в Паксе, напитки, одежду, обувь…

Автомобили как средство передвижения в Паксе не применялись: молочно-опаловая пелена в гроте меняла свойства топлива. Организовать его производство в Паксе FAGG не захотела: трудно сохранить тайну. Нужны геологи для поиска месторождений, нефтеперерабатывающий завод, инженеры, рабочие… По той же причине не строили ТЭЦ на твердом топливе.

Пит много чего рассказал. После того, как его увели, я включил ноутбук босса и стал просматривать файлы, раскрывая папку за папкой. Босс Пита оказался дотошным. Переписка с центральным офисом, документы, отчеты… Я нашел досье на охранников, а затем — на мужчин, ввезенных в Пакс за все тридцать лет. Нашлась информация и обо мне. Фотография, год рождения, рост, вес, данные анализов… В графе «профессия» слово «разнорабочий» было перечеркнуто, а рядом красовалось «врач» с восклицательным знаком. Ишь, ты, узнал, гад! Не потому ли сдал Виталию сармам? Под меня копал, это к гадалке не ходи. Тем хуже для тебя, сволочь! Эта информация — приговор. Не отвертишься.

Мои размышления прервал шум за дверью. Снаружи ее караулил Олег. Кто-то рвался ко мне. Зачем? В поселке и без меня разберутся. Там Северина. Мне нужно изучить информацию, выстроить план беседы… Башка трещит, глаза слипаются — сказывается бессонная ночь, а тут кто-то желает видеть сенатора. Перебьется!

Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Ли. Следом показался Олег. Выглядел десантник растерянно. Не справился.

— У тебя кровь! — запричитала жена, подлетев ко мне. — Девочки сказали, тебя ранили. Кто это сделал?

Лицо Ли приняло зловещее выражение. Я потрогал рукой засохшую корку на щеке. Совсем забыл! Я встал, умылся под краном, затем достал из шкафа с медикаментами пластырь и залепил им ссадину. Все это время Ли топталась рядом, как заботливая наседка возле цыпленка. Когда перевязка закончилась, она обняла меня и всхлипнула.

— Виталия меня убьет!

— За что? — удивился я.

— Она велела тебя защищать. Я не справилась.

— Это всего лишь царапина, — сказал я, расцепляя ее руки.

Ли следовало выпроводить. Будет заливать слезами, а тут дел полно.

— Не о том думаешь! — сурово сказал я.

— А о чем нужно? — удивилась она.

— Ну… — Я на минуту задумался. — Вот родится у нас дочь…

— Сын! — перебила Ли.

— Пусть сын! — согласился я. — Подрастет и спросит: «Мама, как ты познакомилась с отцом!» Что ответишь?

Жена покраснела. Ну, да. Пришла, пьяная, в кабак, подлезла к мужику, бросила на стол золотой и потребовала ее ублажить. В результате случилась драка, завершившаяся поединком. Захватывающая история! Публика рукоплещет.

— Думаешь, ему это нужно знать?

— Промолчишь, расскажут другие, — просветил я. — Скрыть не получится. Думай! А я пока делами займусь.

Ли вздохнула, лизнула меня в щеку и ушла. Не успел я порадоваться, как явилась Амага. Десантник перед дамами явно пасовал.

— Тарго! — насела «звездочка». — Рассвело. Я хочу выбрать мужчину.

— Уже выбрали, — успокоил я.

— Которого? — насторожилась Амага.

— Ты сама хотела его. Высокий, с седыми висками.

«Не забыть вернуть в казну горный воск! — мелькнула мысль. — Выделили во временное пользование».

— Он старый! — возмутилась «звездочка». — Хочу помоложе.

Я почувствовал, что закипаю. Совсем оборзела! Пора ставить на место. Я тарго или кто?

— Не хочешь этого, другого не получишь!

Амага насупилась и глянула исподлобья. Что дальше? «Между нами все порвато и тропинка затоптата?» Нежелательно: Амага мне понадобится.

— Пойми! — сказал я как можно мягче. — Те мужчины не захотят жить в орде и ласкать твоих девочек. Сбегут!

— Поймаем!

— Как сказать! — не согласился я. — Прибегут к рома, попросят защиты. Те только обрадуются: им нужны самцы.

Амага задумалась. Вот это правильно — думать полезно. Добавим.

— Пришлому, которого я выбрал, нельзя к рома — он повинен в смерти маленьких димидий. Могут казнить. Так что бери и наслаждайся. Можешь даже замучить — разрешаю.

— Замучить? — удивилась Амага. — Мужчину? Ты что, тарго! Мужчины — самое ценное, что есть у сарм. Без них мы вымрем. Если мужчину мучить, он не захочет брать сарму, и та останется без детей. Поэтому лучшие куски в орде — мужчинам. Самые теплые шкуры — им. Мужчины не воюют и не работают. Дни напролет лежат в шатрах и только знают, что есть и пить.