Только стук в дверь заставил немного изменить положение. Я приподняла голову и уставилась на вход, надеясь, что посетитель передумает и отправится восвояси.

– Тиррен, ты совсем страх потеряла? – рык декана мигом вернул меня к жизни.

Уже через секунду я быстроногой серной ринулась к двери и распахнула дверь. На пороге стоял злой, как демон, лорд Байдерн. И что-то мне подсказывало, что не я одна – причина его дурного расположения духа. Думаю, у кого-то тоже выдалась нелегкая ночка после созерцания предмета своего обожания, флиртующей с Зепаром!

– Ты почему еще не одета? – грубовато отпихнув меня плечом, спросил наставник, проходя в комнату. – Или зря я дал тебе поблажку насчет тренировок?! Снова возобновить их, чтобы не расслаблялась?

Одна мысль о тренировках заставила все тело протестующе заныть.

– Простите, лорд Байдерн…

– К тому времени как принцесса вернется с прогулки, ты уже должна караулить внизу. И чтобы ни на шаг от нее не отходила.

– Все поняла, – охотно откликнулась я, сама осознавая свою вину.

– Да, и вот еще что… – декан приблизился к окну и уставился на залитый солнцем двор. – Король Гармин лично просил меня заняться охраной принцессы. Они с Ринадием все больше нервничают. Осталось два дня. В любой момент можно ожидать какой-нибудь подставы от Велиара. Так что мы с тобой ближайшие пару ночей проведем в доме советника Дарбирн.

– О нет! – вырвалось у меня. – Послушайте, а это обязательно? Ну, я имею в виду, чтобы я туда ехала…

– Зная тебя, обязательно, – декан метнул на меня уничтожающий взгляд. – Оставь тебя без моего присмотра, и снова во что-то вляпаешься.

– Но как же советник?.. Она ведь…

– Я попрошу выделить нам соседние комнаты. Так что в случае чего просто кричи. Хотя не думаю, что леди Ниона настолько глупа, чтобы сейчас досаждать тебе. У нее есть дела намного более важные. Как и у всех нас.

Эта мысль немного утешила, и я кивнула.

– Это все, Тиррен. Чтобы через полчаса уже внизу была.

– Хорошо, лорд Байдерн.

Он направился к двери, больше не обращая на меня никакого внимания. А у меня так и рвался с языка вопрос о его вчерашней гостье. Но я понимала, что вряд ли в этот раз декан спустит мне с рук неуемное любопытство. Интересно, я когда-нибудь докопаюсь до правды? Вздохнув, я поплелась в ванную, чтобы привести себя в порядок.

Лаурна так искренне радовалась тому, что в этот раз я вечером уеду с ней, что даже у меня немного поднялось настроение. У меня было полдня, чтобы смириться с мыслью, что сегодня проведу ночь под крышей черноволосой извращенки. Я решила, что ни за что не останусь с той наедине ни под каким предлогом. Буду максимально осторожна. И ничто меня не заставит выйти из своей комнаты до утра.

Самоходный экипаж лорда Байдерна, везущий нас с Лаурной, остановился у высокой каменной ограды, окружающей огромный загородный особняк советника Дарбирн. На мой вкус, немного мрачновато и больше напоминает замок. Но зато по всей территории выставлена охрана, да и в сам дом пробраться не так легко. Конечно, для тех, кто умеет сооружать самопроизвольные порталы такого уровня, как Велиар, даже это не могло бы служить помехой. Но все же выглядело внушительно.

Хозяйка дома встречала нас в холле, стоя на нижнем пролете большой винтовой лестницы. Даже находясь в неформальной обстановке, она не изменяла привычному стилю одежды. Черное платье из безумно дорогой материи отличалось от прежних лишь более свободным покроем. Роскошные черные волосы были присобраны у висков, а основная их масса волнами растекалась по плечам и спине. Красивая, ничего не скажешь, только вот у меня эта женщина вызывала только негативные эмоции.

Леди Ниона грациозно спустилась по лестнице и двинулась нам навстречу, одаряя пленительной улыбкой.

– Ваше высочество, добрый вечер. Лорд Байдерн, Летти, рада вас приветствовать в своем доме. Комнаты для вас уже приготовили.

Декан сохранял полнейшую невозмутимость. Если и испытывал неловкость, то никак это не проявлял. Взял протянутую ему руку и церемонно поднес к губам. Советник Дарбирн обернулась ко мне и ее глаза слегка сверкнули, отчего все мои опасения тут же вернулись.

– Вы сегодня так бледны, Летти, – промурлыкала она. – Надеюсь, не заболели? Если хотите, могла бы попросить своего личного целителя осмотреть вас.

– Нет, спасибо, – сухо откликнулась я. – Просто плохо спала сегодня. Может, это сказывается на внешнем виде.

– Я велю приготовить для вас на ночь подогретого вина с медом. Очень помогает для хорошего сна, – мягко сказала она и увлекла нас за собой на лестницу. – Пойдемте, дддгжд я сама провожу вас в ваши комнаты. Ваше высочество, ваши покои остались прежними. Мой повар приготовил на ужин сегодня ваше любимое блюдо. Надеюсь, это немного поднимет вам настроение. Представляю, как все происходящее вас угнетает.