Словом, дела потихоньку налаживались. Одно присутствие соотечественников, нешуточно прибавляло бодрости духа и я уже прикидывал как свалить подальше из этой клятой Африки и сманить за собой все компанию. Куда свалить? Конечно в САСШ, а там... а там, я уже знаю, что делать.

Но тут... тут, приперлись Ла Марш и Шнитке и заявили, что если я хочу возглавить отряд, то должен подтвердить им свою личность. Не много, ни мало. М-да... все правильно, успели опомниться и теперь, самое время усомниться в личности непонятного капитана. До меня только сейчас стало доходить, что я личину не очень правильную выбрал. Майкл Игл, может быть только англом - что вообще неприемлемо и в высшей степени подозрительно, или американцем, чьи воинские звания среди европейцев никак не котируются. Не успели еще заслужить. Ну и что мне делать? А вообще, наглость второе счастье - вот из этого и будем исходить.

– А если, я не хочу возглавлять ваш отряд ?
– как можно безразличней буркнул им в ответ.

– Как?
– в один голос возмутились немец с французом. На их лицах читалось такое дикое недоумение, как будто, я отказался командовать целой армией.

– А так. Все что мог, я для вас уже сделал, но к сожалению, у меня совершенно другие задачи.
– Я с каменным лицом развел руками.

Оно мне надо? Документы для начала покажи, коих у меня нет от слова совсем, затем взвали себе на шею этих остолопов и делай из них солдат, что тоже весьма не просто. И главное, в этом случае придется воевать, чего я тоже совсем не хочу.

– Господин капитан!!!
– экспрессивно воскликнул француз и обескуражено заткнулся, очевидно не найдя, что сказать.

– Герр гауптман!!!
– немец тоже осекся и почему-то смущенно стал рассматривать носки своих сапог.

А еще я заметил нехорошо прищурившиеся глаза Елизаветы Георгиевны. Ну как же, видите ли, я отказался воевать за благое дело. Ох, похоже и намучаюсь я с ней.

– Еще раз вам повторяю - у меня своя миссия. Могу лишь вам сообщить, что я американец. Более ничего.

– Но!!!
– теперь первым начал возмущаться немец, но опять не успел ничего сказать. Примчался один из дозорных и с ужасом сообщил, что к оазису на рысях несется не менее эскадрона британских уланов.

Приехали...

5 Глава.

Оранжевая республика. Река Утгер. 18 февраля 1900 года. 18:00.

– Ну что стоим, мать вашу, к бою!

Для того чтобы расставить по местам наличных бойцов и провести инструктаж, много времени не понадобилось и через несколько минут, я уже наблюдал британский кавалерийский отряд в бинокль.

Да - уланы, примерно, десятка четыре, а точнее тридцать пять. Но никак они не 'несутся', а вполне себе трусят по направлению к оазису, примерно в километре. И совсем уж не эскадрон. Делов-то - один пулемет и все - туши воду. Однако нет у нас пулемета. И не предвидится, редкость пока они, тем более - ручные. Даже приличных солдатиков нет... добровольцы, мать его ети. Два парикмахера есть и целый мясник, не говорю уже за студента-химика. Нет... забыл, есть два финна, грят охотники. Но от этого как-то спокойней не становится. Ну и?

– Господа...
– я обратился к Ла Маршу и Шнитке.
– Предупреждаю, если хоть одна сволочь выстрелит без команды, расстреляю лично! Не их, а вас расстреляю. Огонь только по моей команде, залпами и будьте добры проследить, чтобы ваши люди разобрали цели, а не палили в одних и тех же. Понятно?
– я проводил взглядом удаляющихся командиров и для порядка рыкнул в след.
– Ползком, мать вашу, ползком! Стоп!!!

Что еще? Степан залег неподалеку, невозмутимо гоняет во рту травинку, Лизхен спряталась под фургоном со своими подопечными и Венечкой, которого я приставил к лазарету от греха подальше. Остается только надеяться, что бритты до нас не доедут. В противном случае... даже загадывать не хочется. Зараза, вот же занесло болезного - то есть меня, в епаные исторические дали. Хотя если разобраться, надо еще спасибо сказать, что не в средние века. Читал давеча, одного писателя, так тот, как раз излагал про такой случай. Ох и намытарился там главный герой, пока свое графство отвоевал. Млять, да чего так руки трусятся? Вроде не пацан, успел пороху понюхать...

Бритты никуда сворачивать не собирались, наоборот следовали как раз к оазису. Я подозреваю перлись они по следам добровольцев. Впрочем тоже довольно бестолково, без передовых разъездов. Но это недолго они так расслабляться будут - буры живо вышколят.

Я поматерился мысленно и когда кавалеристы приблизились на сотню метров, отдал команду 'огонь', при этом сам выцелил их командира. Грянул нестройный залп, десяток уланов моментом вынесло из седел, с истошным ржанием грохнулось на землю несколько лошадей. К счастью, я попал - улан с султанчиком на шлеме завалился на шею своей лошадке. Кавалеристы смешались, пытаясь выйти из-под огня, что позволило сделать нам еще один залп, угробив с пяток человек, а потом они совершили логичную глупость - с места в галоп ринулись атаковать оазис с саблями наголо. По пути успев сделать по нам залп из своих карабинов. Ловко и слаженно, но в белый свет как в копейку. Все ополченцы залегли, так что в них даже прицельно не очень то попадешь.

Третий наш залп, а вернее совсем нестройная пальба, урона большого бриттам не принесли - снесло всего пару человек, причем одного застрелил я, а второго - кажется Степка.

Очень рассчитывая, что добровольцы, по моему совету не станут лезть под копыта и сабли, я бросил винтовку и выдрал из кобуры Маузер. К счастью, уланы пронеслись стороной и я вполне спокойно расстрелял обойму им в спины. Целился в лошадей, прости меня господи, ибо опыт стрельбы из такой дуры имел совсем ничтожный. Млять, это же сколько я уже угробил человек? Прямо жуть берет, а тут еще безвинные коняшки...