– Вениамин Львович, а вы сможете разделить нефть на фракции?

Веня даже не стал мне отвечать, пренебрежительно отмахнувшись рукой.

– А вы представляете, что получится если в легкие фракции добавить каучук или пальмитиновую кислоту?

– Что получится?
– буркнул сам себе Вениамин.
– А получится...
– и вдруг лицо его просияло...

– Подумайте над этим, а позже мы поговорим про хлорпикрин...
– я поспешил прекратить разговор, так увидел что к нам несется на своей кобылке Лизавета Георгиевна.

– Мишель!
– радостно воскликнула девушка, не замечая скривившегося лица Вени.
– Хочу охотиться!

– Куда?
– мне как раз вспомнилась конструкция простейшей противопехотной мины с терочным запалом и я не сразу понял, чего от меня хочет Елизавета.

– Охотиться!
– повторила Лиза и как будто ей уже отказали, состроила обиженную рожицу.

– На кого?

– Да на кого угодно, - обидчиво буркнула девушка, не разглядев у меня на лице особого энтузиазма.
– Раненым свежий бульон очень полезен. Я вот сама сейчас...

– Я вам дам 'сама'. Только вздумайте... - грозно предупредил я Лизу и осмотрелся.

Личный состав мерно трусит на лошадках, пленные под надежным присмотром, Степан где-то впереди - самовольно изображает из себя передовой разъезд, Шнитке на месте, Веня тоже сравнительно изолирован. До обитаемых мест еще не меньше суток пути, а вокруг сплошная саванна. Зверье присутствует почти в изобилии...

– А раненых вы обиходили, Елизавета Георгиевна?
– поинтересовался я для проформы.

– Следующая перевязка вечером, перевязочный материал подготовлен...
– отбарабанила Лиза и застыла в ожидании.

Я молча полюбовался девушкой... Нет, все же ошеломительно хороша Лизавета. Посадка гордая, лошадкой управляет умело, милое личико просто горит азартом, перышки на шляпке развиваются...

– Что?
– Лиза заметила мой взгляд и неожиданно возмутилась.
– Где я вам дамское седло возьму? И вообще, это пережиток. Не занимайтесь самодурством Мишель...

– Не Мишель, любезная Елизавета Георгиевна, а господин капитан!
– Я не смог удержаться, чтобы не приструнить строптивую девчонку.
– Марш за своим карабином и патронташ не забудьте.

Ладно, я и сам не против подстрелить какую-нибудь животину - с продуктами у нас не просто плохо, а вообще ужасно. Надо будет предупредить Адольфа и...

– Ура!!!
– Лиза склонившись с седла, вырвала из рук Вени свою винтовку и пришпорила кобылку. Вот же стрекоза...

Для охоты, на самом деле, особо далеко, отправляться надобности вовсе не было. То и дело на расстоянии прямого выстрела проскакивали небольшие копытные. Но Лиза рванула к каменистому холму, примерно в паре километров от нас. Пришлось не отставать - ну не кричать же ей вслед? Да и вообще, наездник из меня пока не самый лучший. Так что, догнал уже у самой возвышенности...

– Мишель вы меня научите стрелять?
– лукаво спросила девушка, привязала свою кобылку и поддернув юбку, ловко полезла на верх.

– Мы на охоту собрались, а не на стрельбище...
– буркнул я ей вслед.
– А карабин ваш, кто тащить будет?

– Ой, я забыла...

М-да...

Уже на вершине Лиза выпросила у меня бинокль и долго рассматривала буш, порой восторженно охая. Чему там охать? Буш, как буш - стелется по холмам выгоревшая трава, редкие рощицы и сплошные заросли кустарника. Ну, величественно конечно. Может и я бы полюбовался, но голова совершенно другим забита. Черт, это же надо было забыть ингредиенты для нажимного терочного взрывателя? Бертолетова соль, толченое стекло... Стоп...

Я неожиданно приметил, в метрах пятидесяти от нас, пасущуюся в кустах небольшую антилопу и стянул Винчестер с плеча. Смачно щелкнул рычаг, досылая патрон в патронник. Мушка заплясала в прорези прицела и остановилась чуть повыше лопатки грациозного животного. Затаил дыхание, выбрал спуск...

Над саванной пронесся хлесткий выстрел, испуганно взвизгнула Лиза, а антилопа бешено скакнула вверх, упав в кусты уже безжизненной тушкой. Все...

– Зачем вы меня пугаете?!
– гневно выразила недовольство девушка.

– Я охочусь Елизавета Георгиевна, - я не оглядываясь, стал спускаться с холма.
– Собирайтесь...

– Куда?
– Лизонькино лицо выражало гневное недоумение.

– За добычей...
– меня неожиданно озарило.
– Ну конечно! Бертолетова соль, толченое стекло и...

– Да вы издеваетесь надо мной!!!
– Лиза даже топнула сапожком об землю.
– Какое толченое стекло?!! Да как вам не стыдно?!

– Мы куда ехали?
– я взял девушку за рукав и потащил к лошадям.

– Охотиться!
– в отчаянии закричала Лиза, отчаянно пытаясь вырвать у меня свою руку.