Шрифт:
Утнапиштим(с достоинством встает со своего места). Как тебе будет угодно.
Навуходоносор(испуганно). Садись, дорогой Утнапиштим. Я не тороплюсь. Палач немного подождет. Продолжай.
Акки. Только не давайте себя разжалобить, ваше величество. С богословами надо быть построже. (Выходит.)
Утнапиштим(холодно). Ты, кажется, склонен думать, что обманул небеса, выдав себя в ту ночь за нищего. Это смешно. Ангела ты ввел в заблуждение, но пославшие его небеса точно знали, кому он передавал девушку. Тебе, царь Навуходоносор. По-другому и быть не могло, ибо Господь не только всемогущ, но и всеведущ, как я доказал.
Навуходоносор(мрачно). Девушка предназначена небесами ничтожнейшему из людей.
Утнапиштим. Никогда не следует воспринимать слова небес буквально, их надо понимать в самом общем смысле. Если смотреть с того громадного расстояния, с какого небеса взирают на нас, то все люди покажутся почти одинаково ничтожными. Бог хотел одарить тебя своей милостью, а ты по собственной глупости отверг его дар.
Навуходоносор(немного помолчав, дружелюбно). То, что я сказал о твоей казни, конечно, чепуха.
Утнапиштим. Благодарю тебя.
Навуходоносор. И вообще в моем царстве надо способствовать развитию богословия. Все остальные науки я велю запретить.
Утнапиштим. Как ни похвально твое усердие, но злоупотреблять им не следует.
Навуходоносор. В таком случае повесим только поэтов.
Утнапиштим. Мне очень жаль.
Навуходоносор. В совершенном государстве недопустимо распространять вымыслы. В своих стихах поэты рассказывают о несуществующих чувствах, публикуют вымышленные истории и фразы, лишенные смысла. Я думаю, богословие должно быть заинтересовано, чтобы истребить все это.
Утнапиштим. Совсем не обязательно.
Навуходоносор. Палач!
Акки(входит слева). Иду, тороплюсь. Государственная виселица для верховного теолога приготовлена.
Навуходоносор. Я повелеваю арестовать поэтов.
Акки(испуганно). Поэтов?
Навуходоносор. Их нужно истребить.
Акки. Тогда уж только эпиков. Они спокойнее других.
Навуходоносор. Лириков и драматургов тоже.
Расстроенный Акки выходит.
Навуходоносор. Тем самым конфликт между государством и церковью улажен.
Утнапиштим. Уже в который раз.
Навуходоносор. И ты полагаешь, мне следует жениться на девушке?
Утнапиштим. Удивляюсь, что ты до сих пор этого не сделал.
Архиминистр(входя справа). Ваше величество! Ангел на глазах у всех спустился с неба в городской парк, он ловит колибри и собирает кокосовые орехи, перепархивая с пальмы на пальму.
Входит, тоже справа, секретарь верховного богослова и что-то шепчет Утнапиштиму на ухо.
Утнапиштим(радостно). Мой секретарь сообщает, что число вступивших в лоно государственной веры превзошло наши самые смелые ожидания.
Секретарь разворачивает огромный свиток с подписями новообращенных.
Архиминистр. В политическом смысле явление внеземного создания оказывает не такое уж положительное влияние. Народ в восторге. Толпа прорвалась во двор резиденции и требует, чтобы ваше величество женились на Курруби. Девушку, увенчанную цветами, в паланкине банкира Энггиби несут сюда.
Утнапиштим. Мятеж?
Архиминистр. Стихийное восстание. Оно, правда, отличается консервативно-вавилонским характером, но все же вызывает некоторые опасения.
Навуходоносор и Нимрод(одновременно). Подавить!
Архиминистр. Нужно не подавлять восстание, а направить его к нужной нам цели.
Навуходоносор и Нимрод принимают позу мыслителей.
Навуходоносор и Нимрод(одновременно). Наш трон в опасности. Мы слушаем тебя, архиминистр.
Архиминистр. Ваши величества! Вавилонский трон, это возвышенное сооружение, берущее начало в седой древности, основанное нашим национальным героем Гильгамешем, это подлинное средоточие земли, к которому тянутся все народы…
Навуходоносор и Нимрод(вместе). Какая точная, какая остроумная формулировка!
Архиминистр. …в ходе тысячелетий стало вызывать такое недоверие, что его повсюду рассматривают как позорное правление всех времен.