– Полетели, - скомандовал Бессмертный. – Ночевать придется в лесу. Таары хоть и довольно выносливая нежить, но на территории Краснограда они долго не протянут.

Змей спорить не стал, да и я тоже. Развернув своего полуразложившегося коня, мы полетели за удаляющейся фигурой Князя.

– Я скучал… - Зоран потерся носом о мою щеку.

– Змей… - я чуть отстранилась, чтобы заглянуть в глаза парню. – О чем ты говоришь? Тогда в трак…

– Тогда в трактире мне помешали кое-что тебе сказать… - продолжал жарко шептать он.

По моему телу пробежало стадо мелких мурашек. И причиной тому был далеко не прохладный ветер.

– А что ты хотел сказать? – я продолжала, запрокинув голову, смотреть на мужчину.

– Варвара, я…

– Меня зовут Ульяна! – обижено засопела, перебивая Змея. – Ты же сказал, что веришь мне!

– Пусть так, - он прикрыл глаза. – Ульяна, так Ульяна.

Я хотела продолжить свое возмущение, но Зоран склонился над моим лицом и прильнул к моим губам в жадном поцелуе.

Константин не мог этого видеть. Он улетел далеко вперед. И о том, что он еще где-то в пределах видимости, говорила еле заметная точка вдалеке. Но меня не тревожила мысль быть застуканной Князем. Меня тревожили мои внезапно вспыхнувшие чувства.

Я повернулась на тааре так, чтобы можно было обнять мужчину за шею. Моя одежда удобно устроилась между нами, сохраняя иллюзию дистанции.

– Милая… - шептал в перерывах между поцелуями Зоран. – Я чуть с ума не сошел…

Он прижал меня к себе теснее, и мне стало трудно дышать. Его рука, сжимающая талию, опустилась чуть ниже и стала блуждать по оголенному бедру. Я тихо застонала и поняла, что еще чуть-чуть и у меня просто снесет крышу. Боже, что он со мной делает?

– Я люблю тебя… - произнес он в мои губы.

А я не смогла сдержать дурацкую улыбку. Он меня любит!

– И я, тебя, - само собой вырвалось в ответ.

Это было правильно. Я вдруг четко осознала, что не представляю своей жизни без него.

– Не помешал? – рыкнули где-то поблизости, и я оторвалась от губ мужчины.

– Помешал… - зашипел на Князя Зоран.

– Ты нарушает закон, змееныш! – в глазах гота загорелся зеленый огонь.

– Она все равно скоро перестанет быть твоей невестой, - прищурился тот.

– Но, - грозно парировал Константин, - пока что, она МОЯ!

– Я ничейная! – подала голос я.

– Варвара, не лезь! – шикнул Зоран.

Я во все глаза уставилась на светловолосого мужчину. Вот те, раз. Он мне уже рот затыкает.

– Еще раз, - предостерегающе продолжил Дьявольская пустышка, - подобное увижу, клянусь Тьмой, я отрублю тебе голову!

– Константин! – испугано взвизгнула я.

– А ты, - гневно прищурился мой «жених», - проведешь остаток дней в казематах!

С этими словами он направил своего таара на снижение.

Неужели мы так долго летели? Только сейчас я заметила, что солнце уже потихоньку клонится к закату. Константин ведь говорил, что ночевать придется в лесу.

Зоран похлопал крылатого коня по тощей шее, и наш таар тоже стал снижаться.

Под нами расстилался пограничный лес. С одной стороны он был редким, с пожухлой листвой, а с другой, радовал взгляд золотыми кронами. И где-то там… вдалеке, виднелись башенки высокого дворца – центр Краснограда.

– Держись крепче, - снова шепнули на ухо и теснее прижали к себе.

А я в этот момент думала только об одном… вещи бы не потерять. А то в одной балетке и в таком откровенном наряде… Я до Краснограда не дойду. И даже, навряд ли, доеду.

Таар сделал несколько кругов вокруг небольшой полянки и вскоре опустился на местами пожелтевшую траву. Мы оказались на самой границе Краснограда с Замухрынью.

Князь в этот момент уже колдовал над костром.

Он водил руками по воздуху, и мелкие сухие веточки сами собой собирались в основу костра. Константин резко поднял одну руку к небу, и ему в ладонь ударила молния. Я взвизгнула и прижалась к Зорану, который успел уже вместе со мной слезть с крылатого коня. Но с Князем Дьявольской пустоши ничего не случилось. Он сжал ладонь в кулак, в котором белым светилась пойманная молния, и бросил ее в центр предполагаемого костра. Вскоре ветки тихо затрещали, и языки белого пламени стали охватывать свою жертву.

Я отстранилась от Змея и как завороженная смотрела на белое пламя. Это было невероятно. Никогда еще я не видела ничего подобного. Хотя и серое торнадо, если честно, тоже до встречи с Князем мне видеть не приходилось.

– Варвара… - тихо позвал светловолосый мужчина.

Он снова завет меня Варварой!

Заскрипев зубами, я грозно посмотрела на Змея. Тот свою ошибку понял и сразу замолчал. Только вещи протянул, намекая на то, что надо бы переодеться. Я раздувать скандал не стала, а с шумом втянув через нос воздух, выхватила у парня вещи и направилась за густые ближайшие кусты. Надеюсь, за мной никто подглядывать не будет. Кощей вон, вообще куда-то ушел. Скорее всего, искать мне очередных перепелок. Ну, так я не против. Кушать уже жуть как хотелось. А в последний раз я ела… в трактире, перед побегом. Живот в этот момент предательски заурчал.