Шрифт:
— Я здаюся, — сказав він. — Ви гналися за мною від самого Марса, так? А я заблудився, потім кінчилося пальне, а на зв’язок я виходити боявся.
— Ти тут один? — запитала Поліна.
— Авжеж, однісінький. Я гадав, що я не злякаюсь, проте було вельми страшно.
Хлопчику вдалось підвестися. Він уперто стиснув губи, й очі в нього звузилися. Його хитнуло, і він, мабуть, упав би, якби Поліна не підхопила його й не підняла на руки.
Так, із хлопчиком на руках, вона й вернулася на свій корабель.
4
На “Арбаті” була лише одна каюта і в ній два ліжка. Там і спали Поліна з Алісою. Посейдон спати не вмів і ночами, якщо не чергував у рубці, поглинав корабельну бібліотеку.
На його щастя, бібліотека була велика й займала небагато місця, бо складалася з мікрофільмів.
Поліна вклала хлопчика на своє ліжко, скинула з нього черевики й укрила пледом.
Тим часом Аліса принесла склянку соку.
— Нехай він вип’є, — сказала Аліса. — Тут самі вітаміни.
Поліна піднесла склянку до губів хлопчика і той слухняно випив її малими спраглими ковтками. Це його так стомило, що він упустив голову на подушку й заплющив очі.
— Ти давно не їв? — запитала Поліна.
— Майже три дні, — відповів хлопчик. — Я дуже спішив і забув узяти з собою їжу.
— Давай я зроблю йому бульйон, — запропонувала Аліса.
— Зроби, — погодилася Поліна, відчиняючи медичну шафочку.
Аліса вийшла з каюти, і тут же в дверях з’явився Посейдон.
Хлопчик розплющив очі й злякано подивився на масивного робота.
— Ні, — промовив він. — Я не турист. Я вчився у школі космонавтики і тому викрав корабель. Але я не хотів розважатися… Я мусив, розумієте, неодмінно… я не мав іншої ради…
Хлопчик знову заплющив очі й заснув.
Аліса зазирнула в каюту, несучи чашку розігрітого бульйону, але Поліна приклала палець до губів і вийшла назустріч.
— Нехай він поспить, — прошепотіла вона.
Хлопчик прокинувся аж через сім годин.
“Арбат” саме пропливав повз із’їдену кратерами, поборознену тріщинами планету.
Аліса не втомлювалась милуватися цими загадковими, мертвими маленькими світами, деякі були вже обстежені, на інших ще ніхто ніколи не бував. Аліса уявляла, що вони пливуть в океані між рифами й кораловими атолами і вона, юнга на щоглі, все сподівається, що на одному з атолів раптом з’явиться димок і людська постать почне стрибати на березі — це Робінзон, що зазнав аварії, або дикун, який ніколи не бачив вітрильного корабля.
— Скільки їх! — вигукнула Аліса. — От би пожити на якомусь.
— На даний момент виявлено й зареєстровано, — пролунав у відповідь скрипучий голос Посейдона, — шість тисяч вісімсот тридцять дві малі планети, не рахуючи каміння, лічити яке марно, все одно загубиться. Проте зауважимо, що загальна маса астероїдів у тисячу разів менша за масу Землі… Отож теорії, які пояснюють їхнє походження загибеллю планети Фаетон, навряд чи мають право на існування…
Посейдон щойно повернувся з огляду планетарного катера, і тому Поліна перебила його, запитавши:
— Знайшов там що-небудь цікаве?
— Огляд корабля не дав нічого нового, — відповів Посейдон. — За винятком дитячого аматорського посвідчення на водіння учбової машини, виданого на ім’я Юдзо Комури, місце видачі Марсополь, місце постійного проживання місто Осака, Земля.
— Осака — це в Японії, — сказала Аліса. — Я так і подумала, що він японець.
— Не варто квапитися з висновками, — мовив Посейдон. — Міста з такою назвою можуть бути і в інших країнах. До речі, на пульті в рубці мною виявлено оцю фотокартку.
Посейдон поклав на стіл фотокартку літнього, усміхненого чоловіка, чорноокого і схожого на знайденого хлопчика. Підпис під фотокарткою складався з ієрогліфів.
— Хто це такий? — запитала Аліса.
— Що може бути простіше? — здивувався Посейдон. — Тут же чорним по білому написано: професор Такео Комура.
— Це по-японському?
— Авжеж. І треба сказати, що вам пощастило — не в кожного на кораблі працює робот-лінгвіст, талановитий і роботящий поліглот. На щастя, я можу читати й писати по-японському і до того ж непогано пишу танки.
— Що? — здивувалась Аліса.
— Танки — це вид японської поезії, короткі вірші, які в парадоксальній формі розкривають душу природи і поета.