— Будь ласка, Вальдор, попроси Холлі піти. Не варто дозволяти дівчинці бачити, як ти когось вбиваєш.

Вальдор повернулась:

— Ти ж хочеш подивитися, правда, дитинко?

Холлі проковтнув.

— Ні, бабусю. Вона ніколи не хотіла нас образити.

— Я ж тобі сказала, що вона образила мене.

— Я принесла його сюди, щоб ти йому допомогла, — вказала Холлі на чарівника.

— Ну ні! Не можу. Йому теж доведеться померти.

— А він чим тебе образив? Вальдор знизала плечима:

— Не хочеш дивитися — йди! Жаліти не буду. — Холлі ласкаво погладила старого по плечу і вибігла з кімнати.

Вальдор знову обернулася до Енн. Притиснувши ніж до її щоки трохи нижче ока, вона запитала:

— Може, спершу вирізати тобі очі? Енн заплющила очі.

— Ні! — Вальдор вколола їй підборіддя. — Не закривай очі! Ти повинна бачити! Якщо ти їх зараз же не відкриєш, я виріжу їх негайно!

Енн відкрила очі. Закусивши губу, вона дивилася, як Вальдор заносить ніж над її грудьми.

— Нарешті! — Прошипіла чаклунка. — Я помщуся!

Раптово вона завмерла, потім сіпнулася, і з грудей її зявився кінчик меча. Очі Вальдор широко відчинилися, з горла вирвався хрип, і ніж випав у неї з руки.

Впершись ногою їй в спину, Натан витягнув меч. Тіло Вальдор звалилося на кам'яну підлогу.

Енн полегшено застогнала, відчувши, що магічні узи більше не тримають її.

Натан похмуро подивився на розпластану на столі Енн.

— Ну що за дурна баба? — Прошепотів він. — Як ти дозволила створити з собою таке?!

Він нахилився і обійняв її. Притулившись до Натана, Енн схлипувала, як дитина. В його обіймах було так затишно, що їй здавалося, ніби сам Творець притискає її до своїх грудей.

Коли Натан відсунувся, Енн побачила, що його куртка вся в крові. В її крові.

— Звільни мій Хань і лягай. Подивимося, чи вдасться мені привести в порядок це криваве місиво. Енн відштовхнула його.

— Ні. Спочатку я повинна зробити те, чого прийшла. Ось він, — вказала вона. Чарівник, який нам потрібен.

— Це не може почекати? Енн стерла з лиця кров і сльози.

— Натан, я майже здійснила це мерзенне пророцтво. Дай мені закінчити.

Будь ласка.

Зітхнувши від відрази Натан дістав з сумки на поясі Рада-Хань. Енн зісковзнула зі столу, і він простягнув їй нашийник. Коли її ноги торкнулися підлоги, пекучий біль пронизав аббатису до самих кісток. Підхопивши її сильною рукою, Натан допоміг їй опуститися на коліна біля байдужого чарівника.

— Допоможи, Натан. Відкрий його. Вона переламала мені всі пальці.

Тремтячими руками Енн наділа Рада-Хань на шию чарівникові і долонями примудрилася його застебнути. Пророцтво здійснилося.

— Бабуся померла? — Пролунав від дверей голос Холлі.

Енн відкинулася на п'яти.

— Так, моє дороге дитя. Прости. — Вона простягнула дівчинці руку. — А чи не хочеш ти подивитися, як лікують, а не калічать?

Холлі ласкаво взяла її руку і подивилася на лежачого на підлозі чарівника. А він? Його ти теж вилікуєш? — Так, Холлі, і його теж.

— Я для того його сюди і притягла. Щоб його вилікували. А не вбивали.

Бабуся іноді допомагала людям. Вона не завжди бувала злою.

— Я знаю, — зітхнула Енн.

По щоці дівчинки скотилася сльоза.

— Що ж тепер зі мною буде? — Прошепотіла вона.

Енн посміхнулася крізь сльози.

— Я — Аннеліна Алдуррен, аббатиса сестер Світла, і є нею вже дуже давно. Я бачила багато володіючих даром дівчаток — таких як ти і навчала їх, щоб вони стали прекрасними чарівницями, які вміють зціляти і допомагати людям. І я буду щаслива, якщо ти підеш з нами.

Холлі кивнула. Її личко освітилося посмішкою.

— Бабуся про мене дбала, але з іншими вона іноді бувала жорстокою. В основному з тими, хто хотів нас образити або мучити. Але ти ніколи нас не ображала. Вона поступила погано, заподіявши тобі біль. Мені шкода, що вона не була добрішою. І мені дуже шкода, що вона померла від того, що була злою.

— Мені теж. — Енн поцілувала долоньку дівчинки. — Мені теж.

Холлі глянула на неї блакитними очима, величезними, як у ляльки.

— У мене є дар, — сказала вона. — Ти навчиш мене, як ним лікувати?