Келен дала б вірну пораду. Може, залишити рішення до її з Зеддом приїзду? Вона скоро приїде. Але чи достатньо скоро?

Келен, що ж мені робити?

Келен.

Генерал терпляче чекав. Річард повернувся до нього:

— Раз Кельтону так необхідний монарх, ви його отримаєте. Владою Магістра Д'Хари, якому підпорядкований зараз Кельтон, я призначаю вам королеву. Відтепер королева Кельтона — Келен Амнелл.

Генерал Болдуїн схопився зі стільця.

— Ви призначаєте нашою королевою Келен Амнелл?!

Погляд Річарда став жорстким, він поклав руку на меч.

— Саме так. І Кельтон їй підчиниться. Як і ваша капітуляція, цей наказ не обговорюється. Генерал Болдуїн впав на коліна.

— Магістр Рал, я насилу можу повірити, що надали таку честь моєму народові! Всі будуть дякувати вам!

Річард, вже готовий вихопити меч, завмер, почувши слова генерала. Такого він не сподівався. Генерал підвівся.

— Магістр Рал, я повинен негайно відбути до столиці, щоб повідомити цю велику новину військам. Для них, як і для мене, велика честь бути підданими Келен Амнелл.

Річард, не знаючи, що на це сказати, вимовив тільки:

— Я радий, що ви приймаєте мій вибір, генерал Болдуін.

— Приймаю? — Сплеснув руками кельтонець. — Я не міг і сподіватися на таке, Магістр Рал! Келен Амнелл — королева Галеї. І нам завжди було прикро, що сама Мати-сповідниця править нашими одвічними суперниками. Але тепер, коли вона стала і нашою королевою теж, це доведе всім, що Магістр Рал цінує Кельтон так само високо, як і Галею. Коли ви оженитеся на ній, то породичаєтеся і з нашим народом, так само як з галейцями.

Річард похолов. Звідки йому відомо, що Келен — Мати-сповідниця?

Добрі духи, що сталося?

Генерал Болдуїн відірвав руку Річарда від меча і міцно її потиснув.

— Магістр Рал, це найвища честь, якої коли-небудь удостоювався мій народ! Мати-сповідниця — наша королева! Дякую вам, Магістр Рал, тричі дякую!

Генерал Болдуїн сяяв від щастя, але Річард був на грані паніки.

— Сподіваюся, генерал, це скріпить нашу єдність. Змахнувши рукою, генерал радісно засміявся.

— Назавжди, Магістр Рал! Назавжди! А тепер, з вашого дозволу, я повинен негайно їхати назад, щоб сповістити наш народ про велику подію.

— Зрозуміло, — насилу вичавив Річард. Потиснувши руки Карі і Раїні, генерал Болдуїн стрілою вилетів з кімнати. Річард в потрясінні дивився йому вслід.

— Щось трапилося, Магістр Рал? — Насупилася Кара. — Ви стали блідим як полотно.

Річард із зусиллям відірвав погляд від дверей, що зачинилися за генералом, і подивився на Кару.

— Він знає, що Келен — Мати-сповідниця… — Кара спантеличено підняла брови.

— Всі знають, що ваша наречена, Келен Амнелл, — Мати-сповідниця.

— Що?! — Помертвілими губами прошепотів Річард. — І ти теж?

Кара кивнула, а Раїна сказала:

— Звичайно. — І додала:

— Магістр Рал, ви погано виглядаєте. Ви не захворіли? Може, вам краще присісти?

Річард дивився перед собою незрячим поглядом.

— На неї були накладені чари. Ніхто не знав, що вона Мати-сповідниця. Ніхто.

Великий Чарівник наклав на неї чари, щоб приховати її справжню особистість. І ви раніше теж не знали, хто вона насправді.

Кара спантеличено насупилася.

— Не знали? Це досить дивно, Магістр Рал. Мені здається, ніби я завжди знала, що вона Мати-сповідниця.

Раїна згідно кивнула.

— Цього не може бути, — сказав Річард і, обернувшись до дверей, крикнув: Докас! Іган!

Двоє охоронців миттєво вломилися у двері, готові до бою.

— Що трапилося. Магістр Рал?

— На кому я одружуся?

Обидва д'харіанца завмерли в подиві.

— На королеві Галеї, Магістр Рал, — відповів Докас.

— Хто вона така?!

Солдати обмінялися спантеличеними поглядами.

— Ну, — промимрив Іган, — вона королева Галеї, Келен Амнелл, Мати-сповідниця.

— Мати-сповідниця, здається, померла! Що, ніхто з вас не пам'ятає мою промову перед представниками Серединних Земель, тут, в Залі Ради? Не пам'ятаєте, як я говорив їм, що вони заради її пам'яті повинні об'єднатися з Д'Харою?

Докас почухав потилицю. Іган, закусивши палець, задумливо дивився в підлогу.

Раїна оглянула інших у надії, що вони дадуть відповідь. Нарешті лице Кари посвітліло.

— Здається, я згадала, Магістр Рал! Але, по-моєму, ви говорили про Матерів-споведниць взагалі, а не про вашу наречену.