І, прес­вя­тая, не­по­вин­на,

За нас, лу­ка­вих, розп'ялась!

А не­да­ле­ко край до­ро­ги

Отару гна­ли ча­ба­ни

Та й їх по­ба­чи­ли. Небогу,

Її й ди­тя­точ­ко взя­ли

І у вер­теп свій при­нес­ли,

І ча­ба­ни йо­го убогі

Ем­ма­нуїлом на­рек­ли.

До схо­ду сон­ця, ра­но-ра­но!

У Віфлеємі на май­дані

Зійшовся люд і ше­по­тить,

Що щось не­пев­не з людьми бу­де

Во Іудеї. Го­мо­нить

І тих­не люд. «О, лю­ди! лю­ди!
–

Чабан який­сь біжить, кри­чить.

Пророчество Ієремія,

Ісаія збу­лось! збу­лось!

У нас, у пас­ти­рей, месія

Родився вчо­ра!» За­гу­ло

У Віфлеємі на май­дані:

«Месія! Іісус! Осан­на!» -

І люд роз­хо­дивсь.

Через час

Чи че­рез два прий­шов указ

І легіон з Єру­са­ли­ма,

Од то­го Іро­да. Нез­ри­ме

Й не­чу­те ста­ло­ся тойді.

Ще діточ­ки спо­виті спа­ли,

Ще купіль гріли ма­тері,

Намарне гріли: не ку­па­ли

Маленьких діто­чок своїх!

Ножі сол­да­ти спо­лос­ка­ли

В ди­тячій пра­ведній крові!

Такеє-то на світі ста­лось!

Дивітеся ж, о! ма­тері!

Що роб­лять іро­ди царі!

Марія навіть не хо­ва­лась

З своїм мла­ден­цем. Сла­ва вам,

Убогим лю­дям, ча­ба­нам,

Що привіта­ли, за­хо­ва­ли

І нам спа­си­те­ля спас­ли

Од Іро­да. На­го­ду­ва­ли,

І на­поїли, і да­ли

Кожух і сви­ту на до­ро­гу,

І, не­бо­ра­ки, до­да­ли

Ослицю дійну. І не­бо­гу

З її ди­тя­точ­ком ма­лим

І по­са­ди­ли, й про­ве­ли

Вночі тай­ни­ми манівця­ми

На шлях Мемфіський. А мітла,

Мітла ог­нен­ная світи­ла,

Неначе сон­це, і ди­ви­лась

На ту ос­ли­цю, що нес­ла

В Єги­пет крот­кую Марію

І на­рож­ден­но­го месію.

Якби де на світі хоть раз

Цариця сіла на ос­ли­цю,

То сла­ва б ста­ла про ца­ри­цю

І про ве­ли­кую ос­ли­цю

По всьому світу. Ся ж нес­ла

Живого істин­но­го бо­га.

Тебе ж, сер­деш­ну, копт убо­гий

Хотів у Йо­си­па ку­пить,

Та здох­ла ти. Ма­буть, до­ро­га

Таки за­ва­ди­ла тобі?

У Нілі ску­па­неє, спить

В пе­люш­ках долі, під вер­бою,

Дитяточко. А меж ло­зою

З ло­зи ко­ли­соч­ку пле­те

Та пла­че пра­вед­ная ма­ти,

Колиску тую пле­ту­чи.

А Йо­сип за­хо­див­ся ха­ту

Із оче­ре­ту бу­ду­ва­ти,

Щоб хоч ук­ри­ти­ся вночі.

З-за Нілу сфінкси, мов сичі,

Страшними мерт­ви­ми очи­ма

На теє див­ляться. За ни­ми

На го­ло­му піску сто­ять

По шну­ру піраміди в ряд,

Мов фа­ра­оно­ва сто­ро­жа,

І ніби фа­ра­онам знать

Вони да­ють, що прав­да бо­жа

Встає вже, вста­ла на землі.

Щоб фа­ра­они сте­рег­лись.

Марія най­ня­ла­ся пряс­ти

У коп­та вов­ну. А святий

Іосиф взявсь ота­ру пас­ти,

Щоб хоч ко­зу ту за­ро­бить

На мо­ло­ко малій ди­тині.

Минає рік. Ко­ло ха­ти­ни

В повіточці своїй малій

Той бон­дар пра­вед­ний, свя­тий,

І гад­ки, пра­вед­ний, не має,

Барило й боч­ку на­би­ває,

Та ще й кур­ни­кає. А ти?

Не пла­чеш ти і не співаєш,

Гадаєш, ду­маєш-га­даєш,

Як йо­го вчи­ти, на­вес­ти

На путь свя­тий свя­то­го си­на

І як йо­го од зол спас­ти?

Од бур жи­тей­ських од­вес­ти?

Ще рік ми­нув. Ко­ло ха­ти­ни

Коза па­сеться; а ди­ти­на

І не­ве­лич­ке ко­зе­ня

У сінях гра­ються. А ма­ти

Сидить на призьбі ко­ло ха­ти

Та вов­ну з ку­же­ля пря­де.

Аж ось і сам ста­рий іде

З ціпоч­ком ти­хо попід ти­ном:

Носив у го­род шап­ли­чок

Продать. Йо­му ме­дя­ни­чок,

А їй не­муд­рую хус­ти­ну,

Собі ж не­се на пос­то­ли

Ременю доб­ро­го. Спо­чи­нув

Та й ка­же: «До­ню, не жу­рись.

Царя вже Іро­да не ста­ло.

Чогось уве­чері наївсь,

Та так наївся, що й опрігсь,

Такеє-то мені ска­за­ли.

Ходімо,- ка­же,- у свій гай,