Шрифт:
Жеребило (а це, звичайно ж, був він) спітнів. Ніколи не доводилося йому мати справи з таким балакучим йолопом.
— Слухай, оки-доки...
— Тільки без погроз, тепер це не модно. Часи культу минули, про це пишуть усі газети. Мене можна пройняти тільки чимось суперінтелектуальним.
Жеребило навіщось визирнув за двері, знов щільно причинив їх, підпер власним плечем, нахилився до Гнатка: потер у нього перед носом пучками пальців.
— Петі-меті хочеш?
— Фе! — скривився Гнатко. — Я просив вас що-небудь інтелектуальне, а ви свої вульгарні гроші. Гроші відмирають. Вам це повинно бути відомим.
— Добряче заробити хочеш? Більше, ніж на твоїй стипендії і персональній мамашиній пенсії!
— Ого, сфера вашого пізнання потроху ширшає. Переходячи на підлий штиль, дозвольте поцікавитись: скільки?
— На три носи — по триста.
— Новими?
— Визнаю тільки нові.
— Хай живе високовартісний новий карбованець! Але чому на трьох?
— Складна робота.
— І ви вірите, що саме я — той, хто її може достойно виконати?
— Оки-доки...
— Ясно. Диплом?
— Стріляй далі!
— На кандидата архітектури?
— Далі.
— На доктора?
— Стріляй ще!
— Куди ж стріляти? На академіка?
— Бери ближче.
— Тоді що ж?
— Проект експериментального кварталу. Останній крик науки й техніки!
— Ясно. Компіляція першого сорту. Черьомушки в погіршеному варіанті.
— Чому в погіршеному?
— Бо компіляція — це завжди гірше. Коли краще, тоді пахне академіками ецетера. А я ж тільки скромний син професора.
— Оки-доки...
— Який строк?
— Місяць.
— Мало.
— Нема часу.
— Помічники мої чи вже маете?
— Вибирай сам.
— Останнє запитання жертви сліпого випадку: звідки таке високе довір’я моїй персоні?
— Партизанське око!
— То ви — не з контррозвідки?
— Оки-доки, що за ідіотизм?
— Тоді я відмовляюся.
— Та ти що — смієшся? Такий приварок!
— Скушно. Проза. Ви відстали від життя. Не знаєте запитів молодого покоління.
— Та якого ж тобі біса ще?
— Романтика потрібна, романтика!
— Ну добре, ще сотню на трьох накину...
— Своїм ганебним торгом ви вбиваєте навіть ті жалюгідні елементи романтики, які були у вашій пропозиції!
— Оки-доки! Півтори сотняги ще!
— Ясно. Вам відпущено на асигнування цієї афери тисячу двісті, але ви хочете зекономити...
— Но-но, оки-доки...
— Не треба пояснень і виправдань, вони завжди звучать фальшиво і недостойно. З висоти своєї незакінченої вищої освіти я можу вас зрозуміти: сім’я, старі партизанські рани і такі інші прозаїзми. Устосунковуючись до цього, як висловлювалися колись адвокати, ми не візьмемо з вас більше нічого, але...
— Але, — повторив Жеребило, мимоволі підпадаючи під владу цього молодого базікала.
— Але — два банкети! Один, так би мовити, установчий, другий завершальний, останній мазок, як казали імпресіоністи. Ви ж знаєте, хто такі імпресіоністи?
— Слухай, не мороч голови! Давай своїх хлопців, і пішли.
— Так відразу й пішли?
— Вмент! У мене є все; приміщення, матеріали, папір, рейсшини...
— А банкет?
— Спершу я вас введу в курс, а ввечері зробимо вам і банкет...
— Але зараз лекція, треба ждати до перерви, щоб я міг домовитися з хлопцями.
— Давай. Куриш?
— Навіщо? Це ж шкідливо! Я гігієніст. Ви знаєте, що таке гігієністи?
— Не мороч голови своїми імпресіоністами-гігієністами!
Жеребило вже не радий був, що попав на цього телепня.
І вигадав же Кошарний зв’язатися з професорським синком! Так наче не міг знайти в Києві тихих хлопців-креслярів, навіть скверненьких архітекторів, які не мають доброго замовлення і раді були б підробити. А той осел затявся на своєму Косар-Косареняті, хоч ти йому кілок на голові теши! Сам у кущі, а ти тут викручуйся!
ХМІЛЬ
Коли виходили з лісу, то бачили похилі тички і на них буйний хміль. Хміль дерся по невидимих щаблях мало не до неба. «Варитимемо пиво по війні!» — сміявся Жеребило, забігаючи з своїми хлопцями-партизанами в зелені пахучі нетрі.
Кінчилася війна, вже скільки років минуло, а він так і не згадав ніколи про хміль. А пиво ж варять, і десь стелються між землею й небом чорно-зелені батоги хмелю, як і тоді, коли він був молодший на двадцять літ.
Ех, з’їсти б оце свинячих реберець та запити кухлярою пива!