По отзывам первых читателей, это динамичное, захватывающее произведение, в котором комическое сочетается с трагическим в живых образах современников. От него остаётся впечатление подлинности, и вообще – интересно читать о настоящей жизни, а не об "имитации в декорациях".
Подвезло
Он стоял на обочине, вцепившись в лямки вислого, казавшегося на его спине маломерным, рюкзака, а его головастую тень терзали – давили и разрезали – пролетавшие автомашины.
– На газелю опоздал? – спросили его пару раз перебегавшие с той стороны дороги, из старой слободки.
– Ну, – отвечал он и перехватывал лямки.
– Прально, вали на халяву! – поддержал дядя в галошах. – Не генералы, чтоб-с по билетам ездить.
– Ну.
Наконец притормозил перед ним пыльный фургон, додавивший жидкую укоротившуюся тень, и дверца его распахнулась.
– К-караулишь ты или т-ты голосуешь? Влезай!
Через час он стоял на привокзальной площади. За всю дорогу им были сказаны три ну, два нет и да на переезде. Если б он точно знал, что денег с него не спросят, может, и разговорился бы, а так…
Звали его Костя, Константин Михайлович Косолапов, паспорт у него был образца девяносто седьмого года, просроченный, но чтобы двигаться дальше, не было и денег. В райгородке он собрался подработать, сменить аусвайс, а потом ехать до Саратова. Зять наконец забурел, и сестра позвала его письмом: «Будешь Васе помощник и сам пробьёсся». Мать была согласна давно: «Нечего меня сторожить».
Дома настоящую работу он не нашёл даже после армии. Изредка выпадала шабашка у знакомых пенсионеров, да разгружал эти фургоны, в две недели раз освежавшие товар в ларьке и центральном магазине.
– Домой, Кость? Поехали! – вдруг прозвучал голос односельчанина Егорова, осадившего зелёного москвича прямо перед носом.
– Тока что оттуда, – проговорил он и наконец огляделся.
– Значит, это ты на трассе маячил, – обрадовался чему-то Егоров. – А я с конца выезжал, Самсоновых к поезду подвозил. И за сколь доехал?
– За час. В смысле бесплатно, на будке.
– Подвезло! И я на заправку с походом срубил. Ты куда теперь?
– Сюда. Где тут жить-то?
– Жи-ить? – Егоров заглушил мотор и выбрался из машины. – Давай вкратце: ты сюда зачем?
Он сказал, зачем.
– А на хрена тебе паспорт? Жениться, что ли, надумал? Серьёзно, военник есть? Вот и катись куда хошь! Выдумал ещё… Две тыщи у него лишние, завалялись!
– Нет, точно?
Он верил и не верил.
– Куда ж точней! Звягин со справкой об освобождении две области объехал и сейчас живёт. Тебя-то кто надоумил?
Он не сказал, кто, у него в голове теперь всё перепуталось.
– Только на Саратов ты нынче не уедешь, завтра чётный будет, к ночи. На товарняке я не советую рыпаться – отстрелят или покалечат. Помнишь Серёгу Зайцева?
Он вспомнил, что у него всех денег в кармане двести рублей.
– А до Саратова сколько билет стоит?
– Пятьюстами не обойдёшься, – заверил Егоров. – А может дома переночуешь? Я даром домчу, тут ждать больше некого.
Домой хотелось, конечно, а толку? В долг не даст никто, матери самой крутиться надо… да и простились уже.
– Я хотел на базе какой-нибудь подработать.
– Так-то правильно – куда ещё нашему брату, – измерив его взглядом, рассудил Егоров. – Ну, давай прокатимся, хоть и не попутно. Матери потом расскажу, куда пристроил.
Выехали с привокзальной площади, и он стал повнимательней к улицам, высматривал приметные дома, ларьки – всё было пыльным, жухлым каким-то. Улица шла к центру, там Костя бывал на базаре, отмечался в военкомате, бродил просто так.
На очередном перекрестке Егоров свернул налево, и центр они не увидели.
– Вот дальнобойщики – должны же они где-то кантоваться? Товары на три района идут отсюдова, с оптовки… А у тебя прав нет, случайно? Ну да, ты же школу не докончил… Отца я часто вспоминаю: корешили. Не усни он тогда… А матери я сегодня же… О! Ну-ка, прочитай, кто требуется.
Егоров притормозил напротив зелёного щитка, выставленного перед глухими воротами, и почти тут же тронулся дальше, не дал дочитать.
– Лом закупают, вот и требуют сварных. Эх, они, Кость, и загребают на сортировке! – Потянулся частный сектор, и Егоров прибавил скорость. – А мамку, значит, не позвали? Ей сколько до пенсии? Во дожили – ни мужикам, ни бабам не стало работы. А ты, как устроишься, ищи курсы какие-нибудь. Ты где служил?
– Мост охраняли.
– Ну, тоже… Военник покажешь – в охрану и возьмут. Смотря куда, а то и на хлеб с маслом получать будешь. Но всё равно курсы ищи, без специальности рано или поздно вообще кранты, – Егоров снова притормозил, пропуская голопупых молодок с пакетами. – С городскими не связывайся, потом возьмёшь какую-нибудь с села. Видал этих: ни стыд, ни совесть – серёжки во все места втыкают! Обтяну-улись. Ума не видать, а чем дают – всё детально. Ещё, гляди, и бреются – лезут во все места.