– Бормак-сан, я хочу тебя кое о чем попросить. Ты видел Ханса-сана, так что с

просьбой должен справиться.

– И это?..

– Я хочу, чтобы ты узнал истинную личность Ханса Хампти. Думаю, ты сможешь.

Бормак судорожно вдохнул. К тому человеку было опасно приближаться. По его

коже побежали мурашки. Бормак задавался вопросом, выживет ли он, если сунется к

Хансу.

* * *

Прошло несколько недель. Тоула вернулась в Храм Медицины в Пиене. Бормак

оставил ее и прибыл в порт на окраине королевства Святой реки.

Бормак получил просьбу Тоулы об услуге. Он мог погибнуть, но не жалел о таком

исходе жизни.

Времени было не так и много. Он спешил по красочной улице. Рыбаки, закончив

работу, выставляли улов на витринах магазинов. Рыбу жарили на костре, в небо

поднимался дымок. Бормак ускорился, проходя мимо.

Бормак знал, что прибрежные города живут ловлей рыбы.

Орден Черных рыцарей, в котором состоял Бормак, занимался не только

сражениями. Они искали и тех, у кого были необычные таланты, а еще выполняли

поручения королевской семьи. И среди рыцарей выделялись те, кто искал людей,

шпионил, скрытно что-нибудь расследовал.

Так они нашли и убили многих, кто хотел покуситься на жизнь принцессы

Нашетании.

И все же найти одного человека в просторной стране было сложно. Особенно, когда

тот был убийцей. Осторожность Бормака была на максимуме.

Он мог искать его всю жизнь и не найти. Зато так он не умер бы. О таком думал

Бормак.

Стоило Бормаку подумать об этом, как жизнь приняла неожиданный оборот.

– Ой-ой, не нужно бояться.

Он услышал голос с вершины дерева в конце улицы. Ханс Хампти висел на ветвях,

голос принадлежал ему. Бормак замер и посмотрел на Ханса. Его лицо не должны были

знать. Во время встречи с Хансом он был в маске.

– Дядя, осторожно.

Под деревом было несколько детей. Они смотрели на котенка, забравшегося за

дерево. Похоже, Ханс снимал котенка с дерева.

– Я вам не дядя... Поймал.

Ханс поймал котенка, опустил себе на ладонь и спрыгнул с дерева. Стоило котенку

оказаться на земле, он побежал к детям.

– Спасибо, дядя, - сказали дети, забрав котенка на руки.

– Нья-хи. Только не кланяйтесь. Давайте лучше так, нья.

Ханс вытащил из кармана твердые сладости и протянул детям.

– Это еще зачем?

– Коты - мои наставники. Я обязан проявить уважение друзьям наставника.

Подумав, дети вернули ему конфеты.

– Плохо брать у людей, которые не работают.

– Лучше найди работу, а не спасай котов.

Ханс был удивлен, но потом рассмеялся. Дети потеряли к нему интерес и побежали

по улице.

* * *

Долго смеясь, Ханс забрался на дерево и устроился на ветке. Скоро стало слышно

сонное дыхание. Похоже, Ханс не заметил, что Бормак наблюдал за ним.

– Бормак-сан, ты должен узнать не только его настоящее имя. Я хочу знать, какой он

в душе, - напомнила Бормаку о задании Тоула.
– Что он любит? Что ненавидит? Чего

желает? От чего отказывается? В чем он силен? В чем слаб? Такое я хочу знать.

Бормак считал задание очень сложным.

– У вас есть догадки насчет того, какой он человек?

Тоула ответила:

– Насчет этого... Ханс-сан очень ненадежный. Он может получить мою просьбу, но

от его настроения зависит, какое задание он будет выполнять. Он сам это решает, не глядя

на то, сколько ему предлагают денег.

– И какие у него стандарты?

– Чем сложнее выполнить, тем охотнее он за это берется. Так было и при нашей

первой встрече. При этом он отказывается от простых просьб. Похоже, ему нравится

бороться... и убивать.

Бормак ощутил отвращение.

– Кровожадный убийца. Он наслаждается болью других. Это можно понять быстро.

Но он... не только такой. Я так думаю.

* * *

Бормак решил остаться в городке у пристани. Он скрывал свою личность, работал в

разных местах и расспрашивал там людей о Хансе.

И люди рассказали, что Ханс появился в городе десять дней назад. Однажды утром

он появился на улице в лохмотьях и устроился в углу рынка.