— Постой-постой, получается, ты уже без меня все решила? — я нахмурилась и посмотрела на сестру строгим взглядом. — Только не говори, что собиралась в случае моего отказа одна вылезти наружу?

Кейси смешно округлила глаза.

— Нет, Сэмми, конечно, нет! Я бы без тебя туда ни за что не пошла!

— Ага, как же, — слыша наглую ложь, я криво усмехнулась и поднялась с кровати. — Просто признайся, что заранее знала, что я соглашусь.

Сестренка замялась, на мгновенье опустила взгляд, а потом хитро усмехнулась.

— Я знаю тебя слишком хорошо.

Настоящее время.

— Сэм, Сэм, очнись, пожалуйста! — словно через вату.

Я почувствовала, как о лицо и тело ударяются крупные капли, а голова трясется во все стороны. С трудом открыла глаза и увидела обеспокоенное лицо Кейси. Облегченно улыбнувшись, она прижалась своим лбом о мой и прошептала:

— Ты жива…

Небо заволокли тяжелые свинцовые тучи. Редкие капли в мгновение ока сменились проливным дождем.

Упырь. Кейси. Я. Темнота.

В голове все смешалось.

— Нам нужно уходить, пока он не вернулся, — получилось не очень внятно, но сестренка поняла и помогла мне подняться. Тело слегка подрагивало. — Ты в порядке?

— Да, только голова немного кружится. А ты как?

Место укуса болело ощутимо. Даже слишком.

— В порядке. Он, кажется, выпил совсем немного.

— Тогда почему мы так быстро вырубились?

Я взглянула на дрожащую от холодного дождя Кейси и задумалась.

— Кажется, он пережал сонную артерию.

С этим осознанием в голове родился новый вопрос. Зачем он усыпил нас, даже толком не выпив крови, а потом просто оставил здесь?

Сестренка выглядела не менее озадаченной.

— Сейчас главное добраться до стены, — я осеклась, вдруг заметив за полуобвалившимся кирпичным зданием облысевшую человекообразную фигуру. Знакомый страх завладел телом. — Кейси, скорее доставай фонарь.

Она проследила за моим взглядом и вздрогнула. Не дожидаясь, пока сестра найдет в промокшем насквозь рюкзаке нужный предмет, я направила яркий луч в сторону падальщика, отчего мутант взвизгнул и скрылся за углом.

— И как таких уродов земля только носит…

— Пошли скорей, пока не прибежали его друзья, — я схватила Кейси за руку.

— Сомневаюсь, что они у него есть!

Мы побежали по лужам в сторону города, огражденного высоким электрическим забором. Ноги плюхались в наполненных водой кроссовках, а вылезшие из хвоста пряди волос облепили виски и щеки. Сил бежать не было совершенно, но остановиться и тем самым рискнуть нашими жизнями было бы глупейшим решением.

— Сэм, сзади!

Я оглянулась и увидела, как за нами несутся с десяток мутантов. Сердце в груди екнуло. Непроизвольно сжала руку Кейси сильней и попыталась выжать из себя больше сил. Если они нас догонят, то до стены мы уже не добежим!

— Я не… не могу так… быстро! — задыхаясь, завопила сестра, а ее рука неожиданно выскользнула из моей. — Сэм!

Я резко остановилась и оглянулась на распластавшуюся на мокром асфальте Кейси. Она болезненно скривилась, уставившись на кровоточащее колено:

— Вот Армагеддон!

Падальщики немного сбавили темп, заметив, что добыча перестала убегать, и теперь осторожно приближались, пока не решаясь нападать. Я медленно приблизилась к сестре и села рядом с ней, следя за каждым движением мутантов. Скоро они точно набросятся. Это вопрос времени.

— Кейс, ты идти сможешь?

— Смогу. Но разве это теперь имеет значение?

Я внимательно всмотрелась в ее скисшее лицо и обхватила его ладонями. Шанс, что мы выберемся живыми, был крайней минимален. Если б нас окружала только пара-тройка падальщиков, мы бы смогли спугнуть их фонарями. Но их было не меньше десятка. Не меньше десятка изголодавшихся мутантов, привыкших доедать мертвечину за более сильными видами. Не-ет, они ни за что не оставят возможности полакомиться свежим мясом. А еще мой кинжал остался где-то среди разрушенных кирпичных зданий.

— Все будет хорошо. Я вытащу нас отсюда.

Прозвучало так, будто я действительно знала, что делать. Осторожно взяла свой фонарик в одну руку, фонарь Кейси — в другую. Одновременно включила их и направила на тех, что стояли ближе остальных:

— Пошли вон! Брысь, я сказала!

Получалось так себе. Ослепленные мутанты быстро приходили в себя и, еще более агрессивно настроенные, пытались до нас добраться. Кейси кидала в них все, что попадалось под руку.

— Это не работает! Они так просто не убегут!