Она оттолкнула его.

— Ты хочешь спать со мной, чтобы я осталась твоей помощницей? — Юля посмотрела ему в глаза и поняла, что ошиблась. — Ты хочешь меня удержать, чтобы не быть одному.

— Неправда!

— Трус! Боишься остаться один. Но тебе нечего предложить мне — кроме как спать с тобой.

Ее слова задели его.

— Но у меня цель, и никто и ничто не сорвет мои планы, даже ты!

Она вздрогнула. Возразить было нечего.

— Да, принципами поступаться нельзя! — горько сказала она. — Я не хочу срывать твои планы, повиснув камнем на шее! А если по правде, то не хочу, чтобы и ты сорвал мои… Я пойду своим путем и предлагаю тебе пойти своим.

Его лицо окаменело. Он повернулся к столу, взял конверт и разорвал его надвое.

— Спасибо за совет. Можешь идти.

Она едва сдерживала слезы. Повернувшись к нему спиной, взялась за ручку двери. Но напоследок скажет ему еще кое-что:

— Я считаю тебя выдающимся карикатуристом. Пожалуйста, опубликуй свои работы.

Аккуратно прикрыв за собой дверь, она нажала на кнопку вызова лифта — и только тогда слезы полились градом.

Добравшись до дома, она как подкошенная повалилась на постель и три дня не вставала. Потом пошла в душ, что-то проглотила и начала упаковывать вещи.

У нее не было ни малейшей охоты проводить романтическое воскресенье с ФФ. Но вдруг это поможет выбросить Марка из головы?

Встреча ФФ с Ларисой в ресторане будет показана на следующей неделе, и в тот же вечер все четыре конкурсантки соберутся в гостиной, и Феликс торжественно объявит, кто из них будет бороться за его внимание в финале. Если все будет так, как она рассчитывает, то в следующую пятницу у нее начнется «романтический отдых» на два выходных дня.

К счастью, Борис Катрич ей благоволил и показал отрывок записи свидания ФФ с Ларисон. Она развеселилась, когда увидела соперницу: колено было туго стянуто повязкой, что, однако, не мешало ей выглядеть очень сексапильной.

— Я не хотела этого говорить, Феликс, но ты меня вынуждаешь…

— Я только поинтересовался твоим коленом…

— Ты должен знать. Юлия Карская не только прожженная стерва, она еще психически больна.

Юля задумалась: она ушла от человека, которого любит, готовится провести романтический уикенд в обществе какой-то сомнительной ТВ-звезды. Точно психически больна! Что ж, может, Ларисон и не ошибается в диагнозе.

— Почему ты сказала, что влюблена в меня?

Феликс нервно бегал по ее квартире. Было утро пятницы, и они ждали лимузин, который должен отвезти их в усадьбу на романтический уикенд.

Кажется, на него не подействовали инсинуации Ларисы, и, как было договорено, Юлька вышла в финал.

Анжелика устроила целое представление: она долго и витиевато прощалась с ФФ и со зрителями, обливаясь слезами. Ларисон же продолжала разыгрывать невинную жертву, тщательно скрывая радость оттого, что теперь их только двое.

Юля вела себя, как всегда, опасаясь только одного: своей широкой улыбкой она напоминает Чеширского кота: Анжелика нанесла ей на зубы вазелин — чтобы она не смыкала губ.

«Собственно, все к лучшему в этом лучшем из миров, — размышляла она. После того как Ларисон во всеуслышание объявила, что я ненормальная, все держатся от меня подальше». И Феликс, кажется, слегка напуган, и ведущий не задает идиотских вопросов о том, что она испытывает к возможному жениху. Хорошо, что все оставили ее в покое и она может целиком отдаться своим переживаниям.

Кроме того, факт, что одна из претенденток непредсказуема, оказался для шоу воистину благословением Божьим: он весьма сильно повысил рейтинг передач. Телезрители с удовольствием занялись гаданием, что же еще выкинет Юля.

Она вздохнула. Если бы все обстояло так на самом деле! К величайшему сожалению, будущее она представляла себе абсолютно точно и от этого не становилась счастливее.

Казалось, Марка их разрыв ничуть не заботит. Он стоял на привычном месте за Катричем и ни разу не посмотрел в ее сторону.

Миша и Гриша были на седьмом небе от высоких рейтингов. Все более близкими становились мечты Марка об открытии собственного агентства и о том, что «Свежее дыхание» навечно останется его клиентом. И тогда он получит все, чего так страстно желал.

Только у нее ничего нет. Ни мужа, ни работы.

Непонятно, почему все пошло вкривь и вкось. В целом она ведь намного приятнее своего шефа и, в отличие от него, заслуживает лучшей жизни. Например, она никогда не позволит себе бросать упаковки из-под фаст-фуда в корзину для бумаг прямо в офисе, чего не скажешь о Марке.